“有什么不易？朕不过让她们成亲，这就不易了？太子，世间有伦常定数，朕也是为了大夏考虑。”

“何来定数？按父皇所说，不如马夫生生世世子子孙孙是马夫，铁匠是铁匠，商贾是商贾，如此岂不更加稳定？”

沈昱隐约觉得不对劲，可又说不出哪里不对，梗着脖子问：“不可以吗？”

沈明恒面色平淡：“父皇一开始是乞丐，为何不当一辈子的乞丐？按这个道理，我也该是乞丐才对。”

沈昱震怒：“你放肆！”

沈昱并不觉得他的过去是多耻辱的事，相反他相当得意。

纵观史书，有哪个皇帝能像他一样，以这么差的开局胜过天下豪杰走到最高处？

只有他一人。

然而就算他不在意，这么多年以来，也没人敢用这样的语气在他面前提起“当乞丐的那些事儿”。

沈明恒从容跪地：“儿臣言语冒犯，请父皇责罚。”

这一跪像是一盆倒头倾下的冷水，瞬间浇灭了沈昱所有的怒火。他揉了揉眉心，声音也软了下来：“你先起来。”

沈明恒仍跪着，他认认真真：“父皇，你我是穷苦出身，所以可以理解百姓，可你不是女人，所以你共情不了她们。但您想想，假如您是女子呢？您就不造反了吗？假如我是女子呢？您就不立我当太子了吗？”

沈昱大怒：“哪里有这么多假如？怎么就能这么假如！”

话虽如此，他却不可自拔地这样想象起来。

假如换了性别，他过往的际遇会有什么样的变化或许难以猜测，但沈明恒从前的人生与他息息相关。

沈昱想，他会因此对沈明恒的态度产生变化吗？

他仔细地回想了许久，在心里回答自己——大概率是不会的。

他这样喜爱沈明恒，不是因为对方是他的第一个儿子，也不是觉得微末时期与他共患难的儿子更珍贵。

事实上，一开始的时候，沈明恒于他与现在的沈璟、沈琅等人没有任何区别。

有点亲缘，但不多，全基于血脉。

就连“沈明恒”这三个字，也并非常人想象中废寝忘食、翻遍了浩如烟海的典籍才绞尽脑汁想出来的好名字，不过是那天他打算把沈明恒托付给别人，中途路过学堂，恰好听到了里面的夫子在教学生认字。

而更巧的是，他从窗内往里一瞥，正好看到了落在白色纸张上的“明”、“恒”二字。

他记性不错，这么一错眼的工夫，这两个字的笔画连同读音便刻在了脑海里。唇齿间流转了一遍，便定下来了沈明恒的名字。

所以最初的时候，他给沈明恒取名其实比所有人想象的都要随意潦草。

后来沈璟出生，他就已经开始识字了，好歹还经过一番思量。

哪有什么美好的寓意啊？是沈明恒自己运道好。

假如那天沈昱没有经过那个学堂，或许就会按照家里面用出生月份取名的习惯给沈明恒取名“沈七”，就如同他改名前叫“沈一”一样。

假如他路过学堂的时候夫子教的不是这两个字，沈明恒也许还会叫“沈铁柱”、“沈花草”、“沈牛马”之类的。

——他不是一开始就打算给沈明恒独一无二的待遇，是后来慢慢的，他有了别的孩子之后，才决心要让“沈明恒”成为唯一。

——不止是名字，还有身份、地位，连同他所能给的一切。

而这与性别有关吗？不，只要沈明恒还是沈明恒，他就永远爱他。

是儿子还是女儿又有什么关系？大不了他再打一次天下，把反对的人全杀了。

“你起来。”沈昱又说了一次，他还是不舍得沈明恒跪太久。