老管家霍然道：“王爷，沈明恒虽强，然而只‘正统’一词他就争不过您，王爷是开国太子皇帝后人，他沈家不过是家臣。仆请命，即刻发布讨贼檄文，昭告天下，光复梁室。”

赵琛闻言一怔。

他虽有宗室之名，然而素来视腐朽的梁朝为附骨之疽，立誓要将其彻底铲除，建立一个与众不同的全新皇朝。

他有凌云志，自恃才华，并不将自己如今这煌煌大势归功于“大梁藩王”的名号。赵琛是靠着自己走到这一步的，与赵昌无关，与旧皇室无关。

他连建国后起个什么国号都想好了，然而如今，困境明晃晃地堵在他面前，他需要借助他曾引以为耻的大梁宗室之名吗？

老管家亦是文采斐然，不等赵琛回答，他已经伏案挥毫泼墨，短短时间便已洋洋洒洒数百字，字字诛心。

仿佛沈明恒若是不束手就擒引咎自尽，便是对不起沈家历代先人，大不忠、大不孝、大不敬。

赵琛面上闪过纠结，片刻后，他断然抬手将纸张撕毁。

“王爷？”老管家神色惶然。

赵琛重新拿了一张纸，执笔写到：“吾近日常闻君名讳，君乃当世豪杰，吾佩服之至。而今大争之世，除君与吾，何人可担天命？”

末了他写：“沈明恒，我和你打一个赌，先入皇城者为帝，另一人永世为臣，你敢应否？”

老管家大骇：“王爷！”

这如何使得。且不说这话公然染指帝位的大不敬，就说这么严重的赌注，要是输了怎么办？

赵琛毫无动摇：“贴出去，对外宣布吧。”

他放下笔，看着泪眼纵横的老人，终究还是忍不住叹了口气：“赵伯，不要让人看了笑话。”

赵琛有赵琛的骄傲。

这是老管家不能理解的，他已经老了，垂垂暮已，支撑着他以这般年纪仍不肯泄下气颐养天年的，是前主人临终前的心心念念。

所以他当然希望更加稳妥地达成目的，明知前路崎岖仍不改志，那是愚蠢而非勇敢。

但幸而他能意识到他的观念并非是绝对正确的，也许若干年后，小主人的坚定是更值得人津津乐道的传奇。

他跪在地上，既不甘愿，又难以回绝。

赵琛将看护他长大的管家扶起，认真道：“赵伯，我不一定会输，事实上我已占了先机，你忘了吗？盛京之中，我还有苏兰致。”

正在给沈明恒写信的苏兰致打了个喷嚏。

*

虽然新朝未定，征战未休，但百姓着实过了十年来最好过的一段日子。

打仗这种事情，越少势均力敌，越是让百姓痛苦，毕竟如此一来战线必被拖得很长，倒不如快刀斩乱麻，长痛不如短痛。

百姓期待有一庞然大物横空出世，摧枯拉朽扫平一切，然而难道各造反势力就不知道找软柿子捏吗？

他们当然也想，可他们不敢妄动。

若能大获全胜当然是得天爱之，但一旦中有不慎，周围如他们一样的豺狼就会一拥而上，连骨头都会被咬碎咽下。

君不见，就连当初苗所江想吞并岷城，都思虑权衡了许久。

若不是夏侯斌与吴德跃意图联手吞并被他发现，而后为求自保……呃，也不会打破东境三足鼎立的局面。

所以说今年怪异得很，好似一双看不见的手猛然点燃了火