周时誉遗憾地想，可惜大义、正统这种东西，有时候还是挺重要的。

沈绩犹如惊弓之鸟，一边按照周时誉所说找人拟旨，一边将长安城中可用人马都做了清点而后交给沈谦益，更主动吩咐禁卫军配合他们。

从沈绩宫中离开之后，沈谦益与周时誉并肩而行，互不搭理。

沈谦益沉默良久，复杂地问：“为何帮我？”

他是料到周时誉不会反对，但也没想到这人会配合到这种程度，他以为他也会被顺理成章推向绝路，直至再也无法威胁皇兄为止。

难道是因为愧疚？愧疚之心这么有用的吗？

周时誉目光比他更复杂，“殿下得太子殿下另眼相待，为何不早说？”

天知道沈谦益走后，他慢悠悠拆开宋景年的信时表情有多惊悚。

——沈明恒本就还没答应他们的效忠，他巴不得找个渠道讨好他单方面认定的主君。

这下好了，道刚找好就被堵死，还是他自己堵的。

沈谦益莫名其妙：“我与皇长兄？先生是在开什么玩笑？”

他承认从前对沈明恒多有误解，真相掀开以后，他对那人也极为敬佩，但他们一直以来交集都寥寥，谈何另眼相待？

周时誉眉头微皱：“太子殿下极为在乎你，甚至愿意将皇位拱手相让，这些殿下都不知道？”

沈谦益：“？”

他回想起沈明恒对他的冷眼与辱骂，不满道：“先生，这种玩笑一点都不好笑。”

沈明恒自小就霸道，幼时一起读书，只要他的功课被夫子夸奖，就会引来沈明恒的一番刁难，久而久之，他便只好愈发低调。

印象中，沈明恒对他从没什么好脸色。他如今知道或许那些过往有演的成分，但伤害是无法抹去的，他不怨沈明恒，却也不可能有多亲厚。

周时誉震惊抬眸，难以置信：“难道殿下就没想过吗？太子殿下为何要离开长安？以他的聪明才智，卧薪尝胆十六年，怎么可能会不为自己留下退路？长安才是他的战场，他为何要弃己之所长，去燕丘那么危险的地方？”

“陛下后宫中夭折了那么多位皇子，如今长成的无非只有太子、五皇子和殿下你，殿下亲母早逝，母族不显，莫非殿下就这么洪福齐天，有大气运相护，以至于平安顺遂长大？”

“这些事情，殿下就从没怀疑过么？”

周时誉目光逐渐从震惊转变为嫌弃，像是看到了道德极为低下的小人，他怒斥道：“莫要忘了，无人能逼迫太子殿下，他是主动离开长安的。”

周时誉甩了甩袖子，仿佛是不屑与他为伍，转身离开。

离开前还不忘骂一句：“无耻！”

沈谦益：“……”

糟糕，好像有那么亿点道理。

难道沈明恒从小欺负他，是故意要他学会藏拙，而放弃身份假死离开长安，也是为他铺路？

沈谦益将信将疑。

*

章惟德等人并不确信皇帝已知他们谋划，但这种关键时刻，他们连早朝都不去，自然不敢随意进宫，于是恭恭敬敬上表请罪，称抱病在身。

皇帝下旨