殿内依旧歌舞升平, 无人察觉走了一人。

几个尊位的妃子献了礼，位份再低的，便没那个机会, 在太后跟前献礼了, 都止由监官站在大殿中间，将礼单诵过一遍, 谢太后再和颜悦色夸几句, 赏点东西，便算完事了。

皇帝倒是一直陪着, 皇帝今年年近四十，年纪并不大，年轻时候亦是跟着先皇学过骑射功夫的，经年未曾落下过，依旧丰神俊朗，又身居高位, 九五之尊，身上那股子贵气, 旁人是学不去的。

但他近年不大入后宫，有子的妃嫔还好些，无子的不就盼着宠了麽, 时不时将缠绵的眼神递过来。

皇帝自不会在母后的生辰宴上宠幸妃子, 况且, 他在女色上, 一贯克制寡淡, 故而只坐着，未曾理睬来自妃嫔们的眼神。

谢太后看在眼中，身子微微踉跄, 像是醉了般，右手扶额。身边宫人立即察觉到了，扶住太后，低声道。“太后……”

满屋子的女眷，皇帝自不会把心思放在臣子家眷身上，故而太后一有动静，他便察觉了，亲自递过去一只手，孝顺关切道，“母后……”

谢太后倒是摇摇头，摆手笑道，“不服老不行了，想你父皇在的时候，哀家虽不能说千杯不醉，但也是能陪你父皇喝上几壶梨花白，哪想现在，才几杯薄酒，就坐不住了，果真是人老了，不中用了。”

皇帝听谢太后提起先帝，眉间却是缓和了几分，当年父皇与母后，的确是伉俪情深。那时，他也不会忌惮什么，如今却是……

到底是生疏了——

皇帝心中生出些愧疚，低声道，“母后何须妄自菲薄，您身子骨利索着。这酒喝多了伤身，儿子也不喝了，扶您去歇会儿。”

说罢，母子俩起身，妃嫔们瞧见，自不敢妄动，俱起身行礼，目送二人离开。

谢贵妃坐下后，却是看了眼远处，见苏老夫人身旁无人，神色微微一变，却没什么动作，依旧稳稳坐着，心下焦灼之意却是有增无减。

她轻轻垂下眼，太后到底不肯死心。

皇帝扶着谢太后来到后殿，宫人们见母子气氛融洽，倒未敢上前，只撩起帘子，看着皇帝将谢太后扶到榻上。

皇帝又蹲下/身，亲自替谢太后脱了鞋，盖了被褥，事孝至亲的模样，任谁看了，都要动容。

谢太后微微垂下眼，视线落在长子身上，唇边笑着，却有一丝寞落之意，道，“皇上想抬举三皇子，哀家不反对。那孩子是孝顺的，但封三皇子生母为后，是不是要再斟酌斟酌。一国之母，若出身过于卑贱，在后宫之中，怕是难以服众啊。”

皇帝似是早料到太后要说什么，只是一笑，道，“出身高低，都是朕的女人，章妃柔顺，后宫以贵妃为首，从来不让朕操心，又有母后坐镇，章妃纵是不能服众，也还有母后您帮儿子看着。儿子不指望章妃，儿子指望的可是母后。”

被儿子戴了顶高帽，太后却高兴不起来，只定定看了眼自己十月怀胎生下来，却处处忌惮她的儿子。

皇帝是她生的，她心里明白，皇帝这个人，爱则加诸膝，恶则坠诸渊，喜欢谁，就要把所有好东西都加诸于身，后宫之中，无人得他这般偏爱，但过目不忘的三皇子，却得了他的青眼，连生三皇子的章妃，都要一并抬举。

这可真叫她这个当太后的，心里不舒坦了。

大皇子二皇子都在她膝下养大，皇帝不喜欢，偏喜欢三皇子。

到底是喜欢三皇子，还是不喜欢她抚养过的皇子，太后心里忍不住琢磨着，越想越深，面上却露出点疲意来，微微摆手，叹息道，“哀家累了，皇帝自去忙吧。”

皇帝也佯装无恙，孝顺儿子当到底，亲自替太后掖了被角，吹灭了灯，轻声道，“那母后歇吧，...

儿子不打扰母后清静了。”

说罢，抬步走了出去。

才走出几步，却见一宫女急匆匆走了进来，手里端着碗汤，见到陛下，似是一慌，立刻跪了下去，手没端稳，宫女下意识朝前一扑，一声脆响，瓷碗落地，汤溅在皇帝的衣袍上。

宫女吓得半死，拼命磕头，“陛下恕罪，陛下恕罪——”

皇帝还未开口，帐子后的谢太后却是被惊醒了，撩了帘子，看了眼满地的瓷片，再看皇帝弄湿的袍子，呵斥那宫女，“谁教的规矩？自己下去领罚！”

又喊了嬷嬷进来，嘱咐道，“去把哀家给皇帝新作的那件袍子取过来。”

嬷嬷一迟疑，看了眼皇帝，道，“那不是您留着给陛下寿辰用的……”

谢太后坐起身来，“再做新的便是，去取。”

嬷嬷应下，很快捧了件新袍子来，皇帝看了眼，绣工并不高超，用的是上好的料子，针脚也很细密，看得出是用了心思的，心中有些动容，便道，“胡太医说了，您的眼睛要养着，怎的还亲自做了衣裳。”

谢太后起身过来，拿起那袍子，在皇帝身上量了量，面上露出淡淡的笑，道，“又不是日日做，不过每日动几针，皇帝小时候的衣裳，不都是哀家做的？哪里就那样娇贵了。好了，快别耽搁了，去换了吧。”

皇帝闻言，不由想到自己年幼时，母后对他的处处维护，深深看了眼慈母模样的母亲，到底是点了头，“好。”

嬷嬷在前迎路，很快，皇帝便进了另一间空着的殿房，踏进门，便嗅到了一股淡淡的甜香。

皇帝在原处站了站，面上神情已淡了下来，方才的感动，也看不出分毫了。他走过去，便看见帐子后榻上卧着一人，似乎睡得不甚安稳，低低娇吟声。