自古以来,那些繁华的大戏院都是让最当红的角儿占着的，不然就没法在大戏院里立住脚，那不红怎么办呢？跑码头。

这也是如今陆路交通不发达的缘故,更便利的水路便成了人流汇聚之处,也是艺人们赚饭吃的好去处,这种跑码头的班子也叫“水路班子”,许多新戏最初便是由这些班子带到各地传播开来呢。

年禄班倒算不上纯粹的水路班子,就是他们在申城立足的那家戏院名角太多,只在那里内斗没意思，锅就那么大,你分一点我分一点就没了，大家都吃不饱，既然一锅饭吃不饱,多吃几锅不就好了？因此很多名角都喜欢往外跑。

这年禄班如今的班主也是个喜欢边走边唱的角儿,叫芈七豆，有名的老生,京剧有句说法是“无老生不成班”，因着许多戏都有老生的戏份，没老生的话，这戏都演不下去,而芈七豆就是年禄班成班的核心。

要说服这么个班主去鄂北跑码头,真是再容易不过了,那儿本就是依靠长江水路而发展繁华的地方，乃四方商贸之枢纽，去那赚钱有啥不好呢？

芈七豆和侯盛元见面先互相恭维客套，什么“哎呀侯老板竟是一点不出老”、“芈老板今年发大财”。

说的也是实话，芈七豆和侯盛元不同,没法吃完戏的饭又吃武师的饭，可他的经济依然是丰裕的，这便是他经营有道的缘故。

而侯盛元今年三十五岁，按清朝的标准算是妥妥的中年人，可他只有笑起来时眼角有细纹，平时只要不熬夜，在精气神完足的状态下，看着竟和二十七八的青年人没有两样！

不过唱京剧的，入门时就先让师父筛了一道，能成名的哪个骨相不好？只要骨骼端正，能挂住皮肉不垮，自然显得年轻些。

侯盛元道明来意，说：“我有个宝贝徒弟，是传承我一生本领的，今年九岁，想带他出门长长见识。”

一说年龄，芈七豆耳朵一动，觉得自己明白侯盛元的意思了：“这孩子要上台？那得先带我跟前看看。”

他这样靠戏吃饭的最重视饭碗，绝不敢让本事不够的小孩上台，这是原则问题，交情再好也不能改。

侯盛元摇手：“不上台不上台，他就跟我做个饮场的，在我唱一半口渴了，给我送口水就好。”

有些戏一唱就是半个时辰、一个时辰，艺人的嗓子也是肉做的，唱到空隙了，让跟着自己的人捧着小茶壶过来，对着壶嘴来一口温水，这送水的人就叫“饮场”，因为艺人的饭碗就是嗓子，为了防止别人在水里做手脚，能做饮场的都是他们最亲近信赖的人。

芈七豆又明白了：“哦，你家孩子功夫还没到家，所以带出来熏戏是吧？那行，你到时候带他来就是了，咱班子里角儿不少，一准能给他熏出个名堂。”

只是等侯盛元带着秦追过来，芈七豆看到秦追，立时叫道：“如鸳，你怎么不早说你徒弟是这个模样？能上台，他绝对能上台！”

侯如鸳是侯盛元的艺名，至于秦追，原本

他没过来的时候，年禄班众人都在收拾衣箱行囊，一看到他过来，再一听芈七豆喊的那一嗓子，所有人都朝秦追看来。

这一看不得了，有点眼力的都知道这孩子一定能红，就算秦追唱工做工稀疏平常，可年纪这么小的戏子都被叫“童伶”，童伶里头有几个功夫炉火纯青的？

只要扮相鲜嫩可爱，就够看客新鲜一阵了。

侯盛元把秦追往身后拉：“这孩子功夫不到家，我可不放他上台，省得被嘘下来。”

芈七豆好奇：“那这孩子唱的得有多差啊？”

梨园里的师傅徒弟说来就是老板和牛马，徒弟契书一签，八到十年里的收入有大半要给师傅，师傅要是狠点心，把钱全拿走的都有，甚至还有给徒弟推荐恩客，找个富商把人梳拢了，往后徒弟台上唱戏的钱师傅要赚，徒弟卖|身的钱师傅也赚！

月红招在这件事上很有发言权，不然也不会有人说出“八年坐科，十年大狱”的话来，学戏就是这么苦。

可秦追都长这样了，侯如鸳还不让他上台，肯定是功夫差到极点，不然谁会放着这么一棵摇钱树不摇？暴殄天物么？

芈七豆遗憾之余，又俯身问秦追：“可有艺名不曾？”

侯盛元还真给秦追取了艺名：“叫杏游，秦杏游。”

春日游，杏花吹满头。

陌上谁家年少，足风流？

往后在梨园，大家都要管秦追叫“杏游”了，等他什么时候红了，才会有人叫他秦老板。

秦追被芈七豆看得歪头，笑出两个酒窝，转身去和柳如珑、金子来收拾行李，芈七豆更感叹了：“多灵的眼睛啊，换了我就给他取名叫秦秀灵，那看客喊声秀灵，他应一声，打赏绝对铺天盖地的来。”

侯盛元脸色不好：“这都什么玩意啊，他又不卖！我这一派只卖艺，别的都不卖！”

芈七豆这才知道秦追是以后要给侯盛元摔盆的，他又明白了，面露理解道：“也是，你把胆一割，身子都虚了，也不说娶妻生娃，捡个孩子养也挺好的。”

侯盛元：往后都不叫这老头芈老板了，直接叫大明白多好？什么事都让他明白完了！我怎么就虚了？

秦追问柳如珑道：“柳叔叔，你们都不雇跟包的么？”

柳如珑和金子来都是角儿，角儿不仅戏服不穿公中的，而是自带私服，那抱戏服的，负责勒头、贴片子、化妆的，他们都自己做啊？那唱戏的时候谁看东西？

柳如珑道：“我有跟包的啊，和金子来在外头说话呢。”

柳如珑和金子来找的跟包年龄不大，十四五岁，但是都很有特色，让人过目难忘。

柳如珑的跟包是槐乐街一个卖花婆子的儿子，叫长生，人不太灵泛，胜在听话，做事勤快，秦追观察了一阵，觉得这孩子可能有点智力障碍，有时候特别死心眼，不是柳如珑说话他就不听，再一问，这孩子小时候发过高烧，好了以后就这样了。

金子来找的跟包更绝，这孩子叫菜瓜，左手