了，脑子犯糊涂。”容淖抿唇，压低嗓音叮嘱嘠珞，“贵人此刻正在兴头上，尺寸错了这事你莫与她讲，私下替我改小两针便是。一场意外而已，免得引得她多心乱想，认为有人暗地针对。”　　嘠珞思及通贵人发狂的模样，自然忽略了容淖说话时不自然的紧绷状态，果断应道，“奴才明白。”　　通贵人敏感惊乍，还是不刺激她为妙。　　-　　明德堂前小庭院中，有一棵前朝栽种的老梨树。　　春时可赏梨花雪落，孟夏能得清甜脆梨。　　眼下这时节，坐果的梨树将将进了落果期。　　容淖出门参加太后万寿节时，打树下经过，一颗歪梨赶巧掉落在她面前。　　她一把用帕子捂住，趁通贵人不备，偷偷咬了一口。　　直到行至宁寿宫内入座筵席，牙花子还在隐隐泛酸。　　太后作为今日主角，被皇帝、五公主、太子、后妃诸人簇拥其中，欢声笑语不断。但因今年并非整寿，筵席操办声势其实算不上太大，一应流程了无新意，全是往年司空见惯的。　　容淖与几位妹妹一同献礼，说道几句吉祥话后，便退回原位，心不在焉观看殿中诸人贺寿。　　“六姐姐，你也在瞧她呀！”坐在容淖下首的八公主挤过来，小脸通红冲容淖眨眼。　　容淖其实与八公主关系平平，几乎只能在宫中筵席碰碰面，私下从无交流往来。但八公主十分热情，每每见面都爱往她身边凑。　　容淖根本不知八公主口中的‘她’指谁，更不好明说自己在发呆，只能敷衍搪塞一声，“嗯。”　　“她生得可真美，打扮也出挑。”八公主欣羡道，“一身绰约婉柔的风情，简直就像古画中走出的汉家仙女。除了六姐姐，她是我见过最为惊绝的姑娘。”　　八公主为已故的敏妃所出，如今由宜妃抚养。　　这两位娘娘与容淖的额娘通贵人一般，都曾是清宫中公认的倾城佳人。　　有人竟能乍见便惊艳到长于绝色美人堆的八公主。　　容淖懒散提起几分兴致，循着八公主的目光望去。　　——只见一云涡玉梭的年轻女子，淡衫薄罗，风韵娇嫩，双蝶绣罗裙掐出一把柳腰身。　　饶是隔着大半主殿，亦嫩从她一颦一簇窥出风情。朱粉不深匀，闲花淡淡香，确实像极了贡画上高洁惊艳的神女。　　“六姐姐，你可识得她？”八公主双颊酡红，“我待会儿想去找她玩。”　　“……不认识，约莫是礼部尚书张英大人家的千金吧。”容淖见那女子跟在张英长媳姚氏身边，随口猜测道。　　“那位姑娘的发髻是时下汉家闺阁女子最爱梳的蚌珠头，可张大人家中并无待嫁之年的女儿。”　　八公主显然比总不出门应酬的容淖知道得多一些，“我猜啊，她许是张氏族中亲眷侄女，特地带入宫中见识一番。你瞧她姿态恭顺，显然是个小辈。”　　“那是张家新进门的小儿媳，姚氏弟媳。”一道清冷的嗓音插进来，是五公主。　　“五姐。”八公主率先回头，讪讪招呼，容淖也颔首行了平礼。　　五公主虽与在场诸位公主一般，同是妃嫔庶出。但因自小由太后抚育，养得比嫡公主也不差什么，参加筵席向来是单独设位在太后近旁，难得她肯‘屈尊绛贵’主动到普通公主堆里来。　　八公主不太自在的扯扯阔袖绣花，小意试探道，“五姐有事？”　　“我找她。”五公主惜字如金，以眼示意容淖随自己走，两人沉默无声出了宁寿门，一路直行。　　宫人应是早得了五公主吩咐，远远缀在两人身后。　　嘠珞几次欲紧步上前陪伴容淖左右，都被五公主的大宫女挡下了，最后实在嫌嘠闹得珞烦人，索性找了点事，强行把人拉开了。　　自那日五公主仓皇离去后，容淖早预料到，她肯定会主动来寻自己。　　拿利益交换打动金尊玉贵，目下无尘的五公主，实为下策。　　最好的法子，自然是揭穿出淤泥而不染的莲，本就生自淤泥。　　清高如五公主，必然受不了如此斑驳淋漓的坦诚，定会想尽法子，施舍也好，弥补也罢，让自己高高在上的尊严好过。　　“五姐要对我说什么。”容淖望向前方笔直深长的青砖宫道，喘了口气，就近落座门楼廊椅，实在走不动了。　　五公主这才注意到，自己心神不属间竟走出这么长一段路，此处算是到了前朝与后宫交界处。观容淖气息不匀的孱弱模样，也知她暂时不可能随自己另找一处方便说话的偏僻地方。　　五公主只得对身后那群宫人示意，让她们留心着，不许让闲杂人等靠近探听。　　“你先回答我一个问题。”五公主开门见山道，“如果答案让我满意，我便帮你达成所愿。”　　“你说。”容淖疲累应道。　　“你口口声声说，你所做的一切，都是为了替通贵人扫除后半辈子的隐患，保她无忧。可是，你的种种考量安排，也不如你直接取代我嫁入京城佟佳氏，就近照看通贵人来得利索放心。”　　五公主居高临下望着容淖，眼神复杂，犹带探究。　　“那日，你本有机会先我一步进入御花园，‘偶遇’佟佳氏子弟，顺理成章扯个一见钟情的由头，非君不嫁。只要你敢如此作为，我相信佟佳一族，必定会力保让你嫁入佟府。”　　佟佳氏既是皇帝的舅家，也是皇帝的妻族，圣眷优渥，已是鲜花着锦的的显赫门庭。若再迎进门一个深受盛宠，并有两个与佟佳氏在争储中站位不一的兄弟的五公主，于他们一族来说，犹如烈火烹油，祸福难料。　　但皇帝执意让他们尚主，他们不敢推辞。　　若此时，容淖这个既无显赫出身，又无兄弟的六公主站出来执意要嫁，从而顶替掉看似光鲜，实则一身麻烦的五公主，佟佳氏必定欣喜支持。　　可是，容淖并未选择如此行事。　　那日回去后，五公主前前后后把容淖的话琢磨了无数遍，总觉疑窦丛生。但其中，最让她困惑的还是这舍近求远，形似兜圈子的一环。　　容淖正正身体，对上五公主满是狐疑的眼，面上忽然晕出火热胭脂色，连耳根子都绯红一片，含羞带怯道，“我情系策棱，心如磐石，纵使嫁入佟佳氏有千般好，亦不可转也，甘愿和亲漠北。”　　“策棱？”五公主面染薄霜，冷斥，“你打量是在哄骗傻子不成，你说什么，我信什么！容淖，你既无意坦诚，那此事便到此为止。”　　“我知道五姐觉得荒唐，但事实确实如此。”容淖慌张解释，“自从我被‘毁容’，皇阿玛怕我难过，便有意隔绝策棱兄弟两接触我。直到一年前，我脸彻底好了，听闻他弟弟仍然瘸着，心中怨气消散大半，突然来了兴致想见一见‘仇人’。”　　皇帝奉行养生之道，膳后不看书也不办公，喜欢召小辈闲话几句。容淖住在承乾宫明德堂，离乾清宫近，平