梁寒垂眸道：“另外，昌平侯夫人也不是善茬，上个月逼死了家中一位失宠的姨娘，前日还无故杖责两个丫鬟，将人打断了腿。”

公主吓得面色微微泛白，嘴唇动了动：“哥哥，你知道得好清楚。”

梁寒想打听谁，无需大费周章，整个皇城的文武百官和世家大族，但凡有点风吹草动，都逃不过他的眼睛。

像迟盛这种张扬的侯门子弟，不到一个时辰的功夫，梁寒能将他与那些伶人夜间的私房话都探听得一清二楚。

梁寒吁了口气，伸手抹去她下巴上一点脏污，道：“说这些只是希望公主擦亮眼睛，不要被恶人所蒙蔽，这世上不乏良善之人，公主可以和他们来往，吃他们送的东西，臣都不会阻止，当然，臣也会替公主把关。”

公主讶异地抬眸：“臣？”

哥哥许久不曾在她面前自称“臣”了。

公主失落地低下头，眼睫轻轻颤了下，又很快拾掇好心情，拉住哥哥的手道：“温凝饿了，想吃好吃的。”

……

梁寒带她去的是山脚下一家金陵人开的食肆。

点了正宗的金陵桂花糕，香甜软糯的糖芋苗和梅花糕摆上桌，金黄酥脆的牛肉锅贴、鸭油烧饼也各来一份。

公主从未在宫外吃过这些，眼睛都亮了。

刚刚出炉的桂花糕清香扑鼻，甜而不腻，热气腾腾，公主用手抓一块放到嘴里，眼睛立刻弯成了月亮。

...

迟盛送来的点心固然精致，却不敌凡尘烟火小巷深处的店子更加有滋有味。

咬一口牛肉锅贴，肉汁直往外冒，公主没注意，下巴都沾了汁水，赶不及擦也要先将锅贴吞咽下去。

梁寒眼底的暗色散去，牵唇笑了笑，从衣襟内取出干净的锦帕给她擦拭嘴角的汤汁。

他手轻，公主便拿下巴狠狠蹭他手里的帕子，隔着薄薄一层，像猫儿的小爪捻磨手心。

公主抬眸笑盈盈地望着他，“哥哥常来这家么？比宫里的膳食好吃多啦。”

梁寒抿唇摇摇头，他对食物一向不算热衷，小时候想吃却吃不到，长大了就再也没有吃的欲望了。

公主嗜甜嗜辣，常常吵着要吃糖葫芦、樱桃煎、卤猪肚之类的杂嚼，这几年皇城脚下，甚至天津、河间府的杂食铺子都被他扫了个遍，想要知道哪家好吃并不难。

梁寒瞧见她狼吞虎咽的样子，忍不住劝道：“公主这几日身子不方便，要适当忌口，莫要吃生冷的东西，知道么？”

公主咬了口鸭油烧饼，轻快道：“那□□日来看着温凝吃饭可好？哥哥不来，温凝就吃冰，喝酸梅汤，捞山泉里的活鱼直接下嘴。”

梁寒静静凝视着她，随后叹息道：“臣不能一直陪在公主左右，公主应该有自己的生活，往后也会有更多的人走到公主面前。”

公主默然垂眸，半晌，咬咬下唇，闷闷道：“温凝长大了，可哥哥不喜欢温凝了。”

鸦羽般的眼睫轻轻一动，糖芋苗上落下一粒晶莹，公主闷不做声地喝下去，舌尖尝到酸咸味，将桂香的甜香都洇出苦涩的味道。

她一掉眼泪，梁寒便心乱如麻，可他向来懂得控制自己的情绪，尤其是在公主面前。

梁寒伸手，将她洁白清瘦的下颌微微抬起，指尖抹去她面颊的泪花，“公主不要曲解臣的意思，只要公主需要臣，臣会一直在公主身后，东厂本就是替陛下办事，臣保护公主亦是职责所在，天经地义。”

公主默默抽泣，瘦削的玉肩轻轻颤抖着，疼痛如汹涌的波涛自心口涌向喉咙，难受得喘不过气来。

良久，她眼中含泪，却倔强笑道：“职责？什么是职责？每晚摸进公主的闺房是你的职责么？”

梁寒眸色沉了沉：“公主。”

公主瞪着他，冷哼道：“手把手教公主写字、骑马，喂公主吃饭也是职责么？高兴了就摸公主的脸，不高兴就掐公主的肉肉，谁允许你这么做的？”

梁寒：“……”

公主竹筒倒豆子似的气愤道：“动不动就抱公主、背公主，拉公主的手，把公主当做暖手炉，还让公主搂你的腰，这也是东厂提督的职责所在？那厂臣的职责范围挺大、挺野啊！”

梁寒脸黑得像锅底：“……”

公主气得将桌上的食物扫荡干净，然后将空碗甩到他面前，狠狠道：“不吃了！气都气饱了！劳烦督主大人将温凝抱回去，否则莫要怪温凝向皇兄告状，说你玩忽职守，违逆和无视主子的命令！”

人说女子癸水来时情绪波动比往日更为强烈，梁寒很自然地想到...

那个方面，平日也知道公主嘴皮子利索，却没想到真被她拿住把柄，动刀动枪起来，谁也不是她的对手。

梁寒只能在她手里认栽。

抱是不可能抱的，他为自己准备好了退路，前几日手臂上受的伤便是他的武器。

今日带公主出寺门时动了力气，伤口又崩裂开来，他撸起袖子给她瞧了一眼，伤处血肉翻卷，触目惊心。

公主雄赳赳气昂昂的架势登时缩了水，颤抖的声音软成棉絮：“哥哥……你怎么不早说……快些回去吧，我给你上药。”

梁寒松了口气，想到她方才含泪的控诉，冷冷勾唇，淡淡道：“岂敢劳烦公主。”