这一世, 顾延之凭着重生前的记忆，帮助赵熠找到不少贩卖私盐、贪污受贿等案子的线索，相较于其他皇子的平庸无为, 生母早逝的赵熠愈发显得明智聪察。

朝堂上少了太多疑难和纷扰，后宫又有婉妃和公主陪伴，上一世驾崩于建宁三十年的皇帝一直撑到了如今的建宁三十二年，纵是身体不如从前康健，却也没有到强弩之末的状态。

皇帝多疑且专权，太子之位迟迟未定，几位同样有希望的皇子也蠢蠢欲动起来。

赵熠能力出众，皇帝欣赏，却不过分宠爱。

一来他生母地位实在低下，且爬上龙床的手段颇为人所不齿，若非酒后乱性，皇帝断然不会宠幸她；

二来如今赵熠养在皇后膝下，身后有强大的外戚势力支持，皇帝表面器重, 暗地里却十分忌惮张家，不会容忍外戚专权，把持朝政。

这些赵熠都心知肚明，所以他急需在朝中培植真正属于自己的势力，而顾延之也一直在想办法，趁建宁帝在位期间, 削弱魏国公一派的外戚势力，争取让赵熠与之保持一定的界限。

天津河北一带的贩卖私盐团伙被打压, 牵连到朝中几位重臣, 都与张家有着裙带关系, 这件事从赵熠口中向建宁帝反映，一方面打击了魏国公的党羽，另一方面也让皇帝对赵熠刮目相看。

可赵熠还不敢明面上得罪太后母族，只能事后向太后表示歉意，将此事归咎于急于在父皇面前立功，没有理清背后的利害关系。毕竟是自己一手扶持的儿子，太后只好不再追究。

十月下旬，戌正。

赵熠与顾延之在大理寺衙门处理一桩旧案出来时，已是夜幕低垂，月上柳梢。

墙角的风灯胡乱飞舞，仿佛被人扼住命门，只能在初冬的寒风里狠命挣扎。

远处的丛林传来窸窣的声响，赵熠与顾延之对视一眼，立即凝神戒备起来。

灯花“噼啪”一声熄灭，头顶寒月成了唯一的光源，屋顶倏忽跃下几个手执银剑的黑衣蒙面人，直向赵熠而来。

赵熠这些年勤于练武，身手十分敏捷，后退数步，侧身一闪，剑刃擦身而过，下一刻便抬腿打断黑衣人的手腕，抢过其手中长剑以作御敌之用，

顾延之却是出身书香门第，练武只作强身健体用，遇到真正的高手，连拳脚都施展不出来，只有紧紧跟在赵熠身后，吹唇出声，传出安排在身边的暗哨。

须臾之间，十几名身着黑色劲装的暗侍飞跃而来，立时与那伙蒙面人交战起来，刀刀致命，一时间混乱不堪。

赵熠方渐渐处于上风，眼见要将这伙贼人拿下，不想高墙后与丛林间忽又飞出几十名黑衣人。

两人脸色一变，但见十几道银光齐齐挥舞，将将飞至近前，倏忽一道凛冽寒光从天而降，紧接着猛然“哐当”一声巨响几乎震裂耳膜，霎时间，十几柄长剑同时碎裂在地，火星四溅。

暗夜之中一道黑影腾空而起，手中利剑寒光飒沓，招招凌厉，穿梭于对战厮打的间隙中，身形简直快如鬼魅，剑身划破皮肉的声响此起彼伏，出招之快让人无处闪躲。

不多时，几十名刺客已尽数斩于眼前。

赵熠此刻才看清那道黑影。

朦胧月光如同冷雾，搅...

弄着稠墨般的夜色，男子着一身黑色暗纹锦袍，身姿颀长挺拔，细看时一双凤眸狭长而黑沉，眸底杀意凛冽，黑夜映衬之下愈显肤色瓷白，下颌线流畅清晰如工笔描摹勾勒，容貌昳丽不似凡尘之人。

这几年来，连顾延之都极少看到他。

不过他知道，这一世自己那个外甥女小公主仍旧心心念念都是他。

这一点婉妃或许不清楚，可他做舅舅的私下里没少打听。

眼前这张最是熟悉不过的脸，容貌与上一世几乎毫无二致，却也有所不同。

具体差在何处，顾延之也说不上来，或许眉宇间多几分冷厉，少几许秾丽。

与那一身朱红织金妆花蟒袍相比，一身墨色将阴柔之气完全掩盖，取而代之的是更为冷峻深沉的气场。

面前男子眸中寒光一掠，顾延之顿时觉得黑夜又沉冷几分，忙对赵熠道：“这是今年刚刚上任的东厂三档头，梁寒。”

东厂番役数以千计，个个皆是侦缉刑讯的好手，千人之中选百名干事为档头，百名档头中只有十二支统领为东厂提督亲信，而这十二人中只有四位出类拔萃者为主干。

短短几年之内，少年锋芒毕露，已从几千名内操军中脱颖而出，一跃成为东缉事厂四大档头之一，身担缉查抓捕、审问要犯之要责，掌握东缉事厂一手的情报网。

梁寒面色冷肃，微微倾身，向赵熠施礼：“四殿下。”

赵熠讶异之余有些激动，忙抬手：“三档头免礼。”

今日这伙刺客冲着赵熠而来，他在朝中树敌不多，行刺之人只有可能是那几个觊觎皇位的兄弟，或者先前得罪过的外戚势力，可赵熠为太后养子，魏国公党羽再想报复也断然不会要他性命，只有可能是兄弟相残。

东缉事厂权势再大，最终还是听命于皇帝。

赵熠知道皇帝对他存有心结，定不会专门派人保护他的安危。

思及此，赵熠目不转睛地望着梁寒，试探道：“是父皇派你随从保护我的？”

梁寒冷冷勾唇，并不直接回答，而是从袖中取出一封信扔给顾延之。

即便是面对当朝四皇子，少年举手投足间永远从容自如，不带半分卑微。

顾延之伸手接过信，匆忙打开一瞧，欣喜道：“殿下，是咱们找了许久的工部员外郎贪污的罪证！”

赵熠也目露惊喜，当即接过信件查看。

上一世，工部贪污一案闹得满城风雨，人人自危，可那时顾延之还在湖南赈灾，并没有见到过一手的证据，对于当时情况知之甚少。