用过午膳, 见喜和妃梧去林子里挖野菜，梁寒便趁这个时候去了地牢。

扶风苑有着得天独厚的地势，隔着一层水帘, 沿着青石板梯下去，连空气里都是青草的幽香，正好将浓郁的血腥味掩盖下去，丝毫不影响外面鸟语花香。

留在扶风苑的都是他在锦衣卫的亲信, 折磨人的手段不逊于北镇抚司。

他负手在后, 闲散地走下石梯。

刑架上绑着四个血淋淋的人架子，散发出腥臭难闻的味道。

这味道也是他喜欢的，无需掩鼻而过。

他慢慢打量过去, 余光扫过一旁的掌刑，赞赏道：“许久未用, 技法还不算生疏，剐成这样也没断气，可问出什么话了？”

清湛的嗓音一落地，刑架上的人立即反应过来, 手腕上的铁索震出巨响，身上干涸凝固的旧伤瞬间崩裂，渗出新鲜的血液来。

那掌刑拱手无奈道：“嘴巴严实得很, 一个字也不肯透露。”

铜炉上的铁具烧得咂咂响, 梁寒勾唇啧了声, 顺手挑了件滚烫的烙铁，在中间一人跟前停下, 左瞧右瞧, 琢磨着下在哪处。

那人抬起一双浑浊眼球, 里头映着烙铁的红光, 干裂的嘴唇猛烈地颤动着：“我们……真的不知……不知道……”

发出的嗓音沉闷嘶哑，勉强才能让人能听清。

梁寒扬眉一笑，语声仍然轻快：“你们都是跑江湖的镖师，不是王府大院里豢养的杀手，都是上有老下有小的人，咱家也不想折腾，只要你们肯给咱家一个名字，剩下的事情交由咱家来处置，往后照样办你们的镖局，日子还同从前一样潇潇洒洒地过，有什么不好？”

那人仍咬着牙，只是不住地摇头。

下一刻，眼前紧跟着一黑，整个人疯狂地颤抖起来。

冲天的白雾伴着皮肉烧焦的滋滋声撞进脑壳，肺子里霎时呼不出气，喉咙里冲出如同野兽般撕裂的低吼。

伴随这声嘶哑的长鸣，一旁三人也猛地清醒过来，惊惧和愤怒霎时间填满了眼眸。

梁寒将烙铁从他右眼拿开，漫不经心地将东西扔回火堆里。

略一皱眉，颇为惋惜道：“效命这种事情，最忌讳剃头挑子一头热，你们在这儿生不如死，辛辛苦苦隐瞒的人却在外面花天酒地，你以为他会来救你们？殊不知一家老小，老婆孩子都被人掳去了，咱家去的时候，家里早就没了人影。”

那几人明显变了脸色，眼珠子瞪得浑圆，死死地盯着他。

“不信？凭咱家的本事，你以为找不到你们家住何方，家中几口人？若不是被人抢先一步，这会又怎会与你们在此空耗？抓几个孩子过来，就在你们面前，一个剥皮剔骨，一个拔了指甲十指齐根断，一个去了子孙根，咱家不信你们不说。可眼下，只能用这种笨法子了。”

说到此处轻叹一声，外面忽然来人进来禀告，“督主，找到了！那几个妇人孩子都被关在沧州北面的城隍庙，已经派人押过来了。”

话音刚落，那伙人更加惊惶，蓬乱污糟的头发下个个脸色青白，与身上猩红外翻的皮肉形成...

鲜明的对照，余下的残躯攥紧了粗重生锈的铁链，发出宛若地狱困兽般的声响。

梁寒用指尖摩挲着面前那烫成一面焦肉的眼睛，凉声一笑，“听到了么，闹成这样何必呢。你们就算断了气，咱家审问他们也是一样的，实在撬不开嘴，咱家也不耗这个功夫，直接送你们一家老小去地底下团聚。”

炭炉中另一只烙铁也被烧得通红，梁寒拿起来略略吹了吹，唇角堆出几分笑意：“若是说出来，你还有一只眼睛可以见见儿子，否则，就别怪咱家无情了。”

说罢正要将手里的烙铁往另一只眼睛按下去，那人登时将锁链撑得哗哗作响，“不……不要……我说……”

另几人性急，铁索下的四肢倾尽全力在抖动，想要阻止却无能为力。

梁寒满意地笑了笑，将那烙铁扔回原处，语声中漫过一丝寒意，“这不就得了？”

说罢长叹一口气，掸去手上的尘灰，语带抱歉，“这地方不比诏狱，花样不齐全，让你们见笑了。”

折身过去，脸上已笑意敛尽，风眸中淬炼的是一如既往的煞气，偏头吩咐道：“打理干净，一点痕迹也别留，别污了这青山碧水的好地方。”

那掌刑应了一声，跟着出去问：“督主，那妇人孩子过来该如何处置？”

梁寒牵起一侧嘴角，提袍踏上石阶，漫声笑道：“哪来的什么孩子，诓人的罢了。”

屋内褪下带血的衣裳，换了身月白织金袍子，出来时太阳还没落山。

长栋从院外进来，躬身施了一礼，而后道：“陛下已经将收回庄田一事交给刘承去办了，这两日那刘承怕是要绞尽脑汁，无从下手了。”

梁寒神态自若地笑了笑，“自然是先从皇亲贵族开刀，往日好事给他们先享，该回报朝廷的时候也该是他们首当其冲，尤其是太后那几个挂闲职吃闲饭的娘家兄弟，好日子也差不多过够了。”

长栋道：“只怕魏国公躲着不出头，刘承又打马虎眼儿拖延时间，宁可差事办不好，得罪陛下，也不敢得罪那群树大根深的外戚贵族。”

梁寒哂笑一声：“这有何难？谣言散下去，就说这是利国利民的好事儿，魏国公鼎力支持，愿意给大伙儿做个榜样，已主动将自己名下庄田归还朝廷。到时候刘承也进退维谷，魏国公想躲也躲不掉，难免还要撕咬一番。”

坐等隔山观虎斗，实在让人通体舒适。

长栋笑应了声，躬身正欲退下，梁寒远远瞧见小厨房炊烟袅袅，里头传来姑娘的嬉闹声，忍不住问：“她在厨房？”

长栋道是，“夫人方才从林子里摘了野菜、打了鱼回来，说今晚给您包饺子吃。”

梁寒眉头皱起，隐隐有些不好的预感。