尹辞也没听过息庄，但他了解纵雾山。

纵雾山占地极大，西有永盛，东临栖州，南边是陵教的地盘。剩个北面山高水险，乱峰横斜，土地又格外贫瘠，基本没有人烟。

从栖州前往永盛，必须朝北绕上一大圈。

巧就巧在，鬼墓离纵雾山不算远。转头向西南，可以径直扎进纵雾山脉。按闫清的说法，他晓得一条捷径——他们只要肯走险路，又愿意吃苦，三四日就能到息庄。

既然确定了目的地，时敬之求生心切，带他们连夜奔逃。三人跑到日头高照，才在山林中安顿下来。

此处临河。河水清澈见底，没完全冻上，正适合落脚。

下了趟鬼墓，又添了一张嘴，包内食物所剩无几。时敬之殷切地看向尹辞：“好徒儿，为师想吃鱼，山鸡也行。”

还点上菜了。

不过冬日山林荒凉，捡不到野果，只能猎肉吃。他顶着个山户身份，也算回归本职。

尹辞起身：“习武之人耐得冷，师尊去捉鱼。我找找山鸡兔子，闫清再捡些柴火来。待会儿我给你们烧饭。”

一个时辰过去。

尹辞手里拎了三只山鸡，抬头就看到了可怜兮兮的师父——时敬之呆坐河边，正用内力烘衣服，整个人散着热气，化作一只刚出笼的包子。

尹魔头残酷发问：“师尊，鱼呢？”

时包子目光悲戚，指指下巴上的红痕：“我捉到条大的，结果……咳，它差点把我抽晕。”

尹辞嘴角抽了抽：“没鱼就没鱼，鸡肉够吃。”

是了，便宜师父内力惊人，实战经验却少得可怜，生活经验也没多到哪里去。他准没把鱼的力道放在眼里，给它当场抽伤了尊严。

“你笑我。”时敬之苦道。

“没，师尊看错了。”

“阿辞……”

两人闹了一半，闫清也回来了。看清他的战利品后，师徒俩齐齐闭了嘴。

闫清背着老高的柴火，手里还拖了头瘦小野猪。他头颈满是汗和泥，显然来了场苦战。

接到两人讶异的目光，他喘着气解释：“捡柴时看到的，试着抓了抓。”

时敬之目光呆滞：“太衡派还有这种训练？”

“小时候有人教过。”闫清腼腆地笑笑，“我不会料理，还得麻烦尹兄弟。咦，没鱼吗？”

时掌门瞧瞧尹辞手里的鸡，又看看闫清拖来的野猪，将头一抬：“掌门我突然不想吃鱼，荒郊野外的，太奢侈不好。改天啊，改天。”

庄大师绝对想象不到，自己的大作竟在百年后被用来杀鸡剖猪——尹辞拔出吊影剑，利落地处理猎物。

三只鸡填了干草香料，抹好盐，松枝熏过再烤。整头猪被尹辞麻利分解，化为整齐的肉块。他这边熏上肋排，用石板炒起香料和盐，又嘱咐闫清去烧热水、剥肠衣，做些香肠当干粮。

烤肉香气四散，金黄的油脂滴入火舌，滋滋吱吱地响。

闫清看得肃然起敬：“不愧是猎户出身，我还以为用剑会麻烦些……”

尹辞头也不抬：“只要熟悉骨肉连接，徒手也剔得了肉。”

时敬之目光终于从烤鸡上移开，似有所悟。

不过等他吃起来，那点正经气息烟消云散。

时掌门满嘴鸡肉，手里还抓着块肋排：“闫清，你生了鬼眼，为何不投靠陵教？你要在郑奉刀面前睁眼，他绝不敢伤你。”

闫清吃得满脸通红：“我死也不要和陵教扯上关系。”

“为什么？”

“魔教中人脑子个顶个有病，赤勾教崇拜宿执，陵教又对阎家血脉无比狂热。我一个下仆，什么都不懂。就算得了陵教高位，也只能当傀儡，还凭空多出无数仇家。”

“所谓‘好处’，也就是能吃上饭，再被塞几个无辜女子，畜生似的配种。”

闫清越说越委屈。

“不如当个良民。既可以正当养活自己，还能与所爱之人共度一生。”

尹辞：“……”这孩子现实归现实，看得确实清楚。

想来讽刺。闫清在他见过的阎家后人里天分最高，结果对陵教毫无兴趣。

时敬之也很满意这个答案。三人吃饱再上路时，他帮闫清背了不少香肠熏肉。

有了这头野猪，一行人不缺吃食。他们年富力强，又都有武功底子，走得相当快。刚满两日，枯山派便寻到了息庄。

只是息庄的状况有些怪异。

小村庄静静卧于积雪之中，不见炊烟，田里庄稼给雪压得一塌糊涂。房屋保存良好，屋檐下晾着腊肉腊鱼，缸里米还新鲜，灶上留着冷透的饭菜。

家畜倒在棚内，早已冻得发僵。

村民仿佛凭空消失了。