大九卿会议上，众人面色愁苦，却始终想不出好办法。月池坐在上首，她看着这些既陌生又熟悉的面孔，忆起了自己刚入内阁时的情形。那些教导她读书习字明理的人，要么被她排挤回乡，要么就是年迈归于尘土。所有人都在远去，唯有她留了下来。

她抚触着半旧的沉香椅袱，轻声道：“依靠外贸，终非长久之策。为今之计，只能改善民生，扩大境内商贸。除此之外，别无他法。”

此言一出，四座皆惊。月池心里比谁都清楚，他们之所以想不出主意，并非是因为愚钝，而是他们为了维系自己所处的地位，绝不会给庶民一丁点儿探头的机会。

有人开口试探：“您是说，我们的货物既卖不出去，那就只能让我们自己的百姓来买。”

月池道：“是。”

大家的不解更甚：“可那么多的丝绸茶叶瓷器，黔首如何用得？”

月池不由莞尔：“那怎么办呢？只能让黔首的金银多到，能用这些为止了。否则，我们就只能眼睁睁地看着，茶叶烂在地，烂在库里，最后价格跌到一文不值；或者更糟糕，僧多粥少，各地争利，内斗不断，更给外人可趁之机。”

众人面面相觑，怀疑、惊怒、不解、呆滞，交替在他们脸上出现。时任吏部尚书的王九思忙道：“元辅莫不是在玩笑，上下有别，尊卑有序，庶民要真能如此，谁来耕种劳作？”

众人纷纷称是，有用礼教佐证的，有说这根本不可行的，有历数这般作为的害处的。

他们用文雅的语言，犀利的词锋，论证贵人剥削穷人，穷人不可享福这一“天然至理”。

月池听得连连颌首：“道理我都明白，可事已至此，为之奈何？”

一人期期艾艾开口：“难不成就只有一个欧罗巴，或许，还有新的大洲呢？”

再来一只新的肥羊，被他们收割，一切问题不久迎刃而解了吗？元辅既能以新大洲解当时困厄，焉知海外没有更九州呢！众人纷纷称是，说得热火朝天。在他们看来，目前最妥当的做法，就是加大力度，严守篱笆，继续开辟新的通商之地。

然而，月池却没有作声。议论声渐渐停滞，声音越来越小，渐至微不可闻。沉默如同巨石压在每个人的身上，汗水悄悄沁出来。到了此刻，即便是王九思也没有再开一次口的勇气。董祀只唤了一声元辅，便又语塞。

可即使如此，他们也没有低头。换做往日，群臣岂敢冒犯。可这回要是真按李越说得做了，等于与举国地主为仇。大家既属同一利益集团，就是绑在一根绳子的蚂蚱，怎能自掘坟墓？是以，他们虽然平时有自己的小心思，可到了这会儿却万众一心起来。

月池蓦然笑开：“好，就先依你们说得做吧。”

大家这才松了一口气，如果李越真要硬来，他们还没人敢出这个