狱卒大喊着“噤声”冲上前，想将二人一并驱逐，哪知对方跪地哀嚎死活不肯走，那妇人更涕泪横流喊冤个不停，并一再强调自己力气很大，修路能完成得又快又好，而旁的百姓又在一旁帮腔的帮腔，指责的指责，现场再次乱成一团。

县令取笔蘸好墨，无奈看着这一幕，心头暗暗叫苦不迭，若换成老秦人，早在长官下达第一便规则命令之时，便已静悄悄排好队，何至于这般三番五次不肯听令行事，还敢当着他的面打起来？

但话又说回来，他来此地数月间，倒从未与胆大泼辣的楚民起过冲突——楚民们往日是极谨遵本分的。

今日他们这般疯狂之态，他亦是头一回见，眼下，人人皆在胡乱推攘吵闹，他总不能将众人全赶回去，各郡县皆有最低名额指标的。

这时，他右侧年长的文吏眼珠一转，悄悄倾身如此这般耳语一番，县令面上登有喜色一闪而过，继而，他又重新恢复严肃神色，起身大喝道，

“来人！将县中磨盘抬三个来，凡依本官之令排队者，皆可上前一试；凡能以一人之力搬起石磨者，无论男女，皆可当场录用！再有喧哗及插队者，叉出去！”

文吏说得对，既然朝廷诏令并未点明要征男丁，再结合如今男女孩童皆可上公学之现状，说明陛下根本不在意前去修路的究竟是男性还是女性——只须对方身体能承受劳动强度便可。

如此一来，管他男子女子，他只需为陛下挑选力气大者，便绝不会出错。

很快，壮士就把单个一百来斤的磨盘，抱来三个放在地上，人群立刻齐刷刷朝它望来。

县令满意地重新坐下举起笔，说了声“依次上前抱磨盘，不排队者不可抱”，在狱卒与守备军的传话下，人群才迅速安静了下来。

既然是以力气选拔修路之人，这下大伙就不担心了，至少在许多男子看来，排在他们前面的女子未必有几个抱得动磨盘——徒手抱一百斤之物，可比肩挑重多了。

而方才起争执的中年男女，虽然被允许留了下来，却因违反规则，被狱卒带到两支队伍的最后方排队，一时两人都恨不得将对方撕来活吞了，但终究吃一堑长一智，不敢再与对方吵嚷。

这时，中年男子悄悄瞄了瞄他前面的人，见对方面上有刺字，不由眼珠一转，扯了扯对方泛白的粗布衣袖，“好心”提醒道，

“嘿，别排了！方才县令告诉我等，朝廷以钱粮征募修路者，征的是守法之善民，刺面刑徒不可，莫再浪费时间，快回去吧...”

他打定主意，能劝走几个算几个，谁也别想挡他修路挣钱的财路！

英布转身，有些不自在地抬袖摸了摸脸上的刺字，迟疑问道，“此事可当真？”

可陛下...不是已经将他们提前大赦回家了吗？他真的很需要这份修路活计。

中年男子正要说“当真”二字，却被一直暗中盯着他的中年妇人，抢先凑过来小声道，“别信他，蒙你的！”

中年男子正要叉腰骂对方，但在英布骤然变得冷厉的面色下，到底是泄了气不敢再吱声，谁让对方比他高比他壮呢？

待英布转回身后，他不由暗松一口气往身后看去，嚯，又排了这么多人！

这一等，就从早上足足等到日落时分才轮到他们，英布轻而易举便举起一个磨盘，在文吏处登记姓名年龄住址后，终于满怀希望踏步朝回乡的