要知道，陈氏一家分得30多亩薄田，又找乡中富户张氏租了100多亩，可因魏国并不似秦国那般重视农耕，更无灌溉牛耕之利，200亩收成再减去税赋地租，算下来一年到手不过60来石粟米，加之陈平还要买书，日子过得比乡邻更艰辛。

眼下，若陈平能接下这差事，家中一年便能多上数十石收入，让她如何不欣喜若狂！

也是在此时，她才第一次意识到，读书原来不是虚度时日，读书人一朝起飞，便可抵农人一年之收入！

张负转头不满地瞪她一眼，“此处岂是你这乡野妇人说话之地？”又看向陈平，“你意下如何？”

陈平心头同样惊喜不已，又见韩非态度诚恳，毫无骄矜戏耍之态，便连忙致谢应了下来，但面上并无半分得色之色，看得张负愈发满意。

陈平知道，自己顶着乡间种种流言，坚持在贫寒的家境中读书，是因为比任何人都明白，若只靠出卖力气种田，自己永远无法拉扯兄嫂，一起走出这底层苦苦挣扎的泥潭——只有才学，可以让他一家人在这乱世真正衣食无忧。

也是在此时，他才明白方才张负婚约之言究竟是何意，原来，对方想将自己当成投靠秦国的探路石。

想到张氏那位连丧几任丈夫、被视为克夫的女孙，他却毫无半分惧怕，生死天定，岂是人力所能决定的？若非如此，张氏这棵大树又岂会看上自己这寒门小子？

他陈平怕的从不是鬼神，是贫穷，是身处贫穷之时被人肆意践踏的卑微！譬如今日这盗嫂之污名，若自己是富家子弟，可有一人敢这般随口污蔑？故而，能做这张氏之孙婿，他甘之如饴。

果然，等几人目送韩非的车马离去，张负便将两家结亲之意说了，又提点他方才那位新郡守是韩非，陈平听完暗暗震惊不已，连大名鼎鼎的法家大才、忠心耿耿的韩国公子韩非都已投秦，可见自己所料不差！

于是，他不顾兄长的极力担忧反对，毫不犹豫答应了这门亲事。

他冷眼旁观数年，推断列国之中，唯有秦君行事雷厉风行又善坚守之道，来日这天下，皆会变成秦国的天下，届时朝中官吏必定紧缺，如今韩非投秦一事，更让他愈发坚信自己的判断。

他看着茅草屋外萧瑟的枯树，暗道，“文书虽不过只是门客幕僚，但秦国扫荡六国之战，想来已近在眼前，我不抓住这难得机遇的早早入局，更待何时？”

...

数日后，当韩非喜滋滋把自己招揽到两名魏地大才的消息，命人快马传回咸阳之时，咸阳城中仍是大雪纷飞，宫外陆续有马车往宫中送煤。

扶苏抱着明赫，看着匠人们在连通偏僻小门的地方，将煤填充到宫殿几道中空的墙里，将其点燃后，殿中便温暖了许多——明赫这才知道，战国时期还有火墙这种保暖方式，只不过未发现煤以前，烧的是柴薪。