“大爷！”院里伺候的小厮，从外快跑进来，喘着粗气，“大爷，不好了，来了两个差役，要拿兆利去衙门问话，严管家和吉管事带护院把人堵了，让小的来回大爷！”

胤礽听得皱眉，“所为何事？”

兆利才随他回来三天，从哪里沾上的官司？

“说、说是……”小厮眼珠乱转，似有躲避。

“直说，吞吞吐吐作甚样子！”胤礽拍桌，面露厉色。

小厮牙一咬，“李家那外甥死了，昨儿有人在他赁的小院附近瞧见兆利了，官差怀疑兆利……”

其实官差不止怀疑兆利，还怀疑大爷，不过因着大爷是举人，又惧老爷的人脉，没证据，不敢随意拿人，只挑软柿子捏，先抓兆利去“问话”罢了。

可衙门，那是什么地方，像他们这些奴才，不管青红皂白，都是先打一顿再问、再审的，兆利要是真被带走，可要遭大罪了！

胤礽闻言，只沉脸吩咐道，“拿我的名帖给兆吉，让他亲去顺天府，递给季闻季治中；再让严路去太太院里取两张狼皮，赠予那两个差役，说请他们稍坐！喝茶！”

胤礽眼中意味不明，小厮不敢多看，记下主子的话，取了名帖，如来时一般，一阵风跑了。

这一去，便是半个时辰。

胤礽正坐书房，闭目端坐，听得书房门外，兆吉叩门，唤了一声“爷”，才叫他们进来。

一进门，兆吉搡了一把低眉耷眼的兆利，兆利“扑通”一声，跪倒在地，连连叩了十几下重头，才一把鼻涕一把泪请罪，“奴才给爷惹祸了，请爷责罚！”

兆吉侍立一旁，并不求情，严路倒是有几分不忍。

“说说，怎么回事？”胤礽并未睁眼，声音也不见起伏，听不出喜怒。

兆利抬手用袖子抹了一把眼泪，才抽抽搭搭回道，“昨儿替爷送赏回来，小的打量天色早，就想去瞧瞧那何外甥是否真如严爷说的那样，遭报应了……”

严路一听，忍不住出手呼了一把兆利的后脑勺，“不是说了不用管，那人下场好不了！”

多此一举，平白遭祸！严路咬牙，恨铁不成钢。

“呜呜……”兆利现在也后悔死了，拿袖子又搓眼睛，才止住哭腔道，“奴才真的什么都没做！就站在墙跟外，听听里边儿动静……”

“就听那前李夫人一个人在院里叫骂，说何外甥不事生产，从没听说过哪家外甥吃姑姑嫁妆的，又说何外甥懒得**（生。殖。器）塌灰……”

不等兆利说完，兆吉一脚踹翻了他，“胡沁什么呢！”声音几乎是从牙缝里出来的。

兆利也反应过来了，连忙啪啪打自己两下嘴巴，“小的嘴脏，爷恕罪！”

“行了，接着说。”胤礽微微皱眉，似是不耐。

听出主子不介意，兆利睇了一眼踹他的哥哥。

兆吉气得脑门青筋直跳，心中不断呼气，个没心没肺的混货！

“小的听了好一会儿，都只听那妇人骂，不闻那外甥孙子的声音，以为他真是个孙子，被人骂成这样都不还口，便捡了块石头砸进院子里……”

兆吉一听，又想踹了，兆利见状，瑟缩着挪了挪，急忙道：“不过，奴才确实没砸到人！”

“那李夫人还在叫骂，就一个老婆子开门出来看，奴才就跑了！真的，就这么回事，多的再没了！”

说着，兆利殷切地盯着自家爷，又看看哥哥和严管家，他说的都是真的！

第五回

且说小厮兆利为主抱屈，探望