郅心头仍是惴惴。

毕竟这唐老太君都探完了，他缘何还是不走。

更棘手的是，这位安南侯油盐不进，他设法送了好些珍宝和美人儿，都被悉数退了回来，更遑论撬开他的嘴，一探他此番来的真实目的了。

正当范郅一筹莫展之际，却发现这位不怒自威，少言寡语的安南侯骤然直直望着窗外，他疑惑地顺着他的视线看去，便见街对头的小摊肆前，立着一个身姿曼妙的背影。

范郅心下一动，眼珠子微微一转，旋即咧嘴呵呵一笑道：“侯爷来这岑南，下官也没甚好招待的，今晚在寒舍略备薄酒，还望侯爷和魏爷务必赏光。”

闻得此言，那厢缓缓转头看来。

触及那双寒沉如冰的眼眸，范郅吓得呼吸一滞，头皮一阵阵发紧，以为这回安南侯兴许仍是不应，然下一瞬就听得那低沉的嗓音淡淡吐出一字。

“可。”

*

三个时辰后，天色已暗，一辆马车幽幽停在了客栈门口。

车夫先行跳下车，旋即掀开车帘，将车上人扶了下来，那下车的男人身形微晃，脚步略有踉跄，似是醉了酒，很快被下车的另一人扶住了。

“你且回去便是，侯爷这厢自有我来照料。”

听得吩咐，车夫恭敬地道了声“是”，驱车离开。

魏子绅艰难地扶着醉意朦胧的林铎上了二楼客房，然入了房内，将门一闭，林铎便赫然站直了身子，哪还有半分醉意。

他静静在那张红漆花梨木圆桌前坐下，倒了口茶水一饮而尽。

魏子绅了解他这位表兄，与旁人不同，他的这般沉静并非淡然，而是代表着怒极。

眼下灾情如此严峻，民不聊生，可他范郅区区一个知县，却是纵情声色，奢靡无度，府中摆设看起来朴素，实则都是价值连城之物。

一个小小的知县都至于此，恐怕此番其他涉及赈灾款贪污的官员，沾染的钱银数额比他们想象的更为荒唐。

用这些赈灾款来贪图享乐，也不知他们夜里能否高枕安眠，就不怕那些不计其数枉死的灾民们前来索命吗！

魏子绅同样愤恼，却和林铎一样，向来不轻易露出忿然之状，毕竟怒气对解决问题无济于事。

“天已晚，兄长早些歇下，索性今日我已借机探明了这县衙后宅，之后的事明日再与兄长商议。”

林铎微一颔首，魏子绅走后，他仍在桌前默默坐了片刻，以凉茶作酒，似要压制怒意，饮尽了几杯，方才起身往床榻的方向而去。

绕过那五彩花鸟座屏，他却赫然止了步子。

客房内仅外屋燃了灯，然有座屏阻着，内屋不过些许微弱的余光，将将可看清而已。

即使隔着十几步远，还有棠红的床帐垂落遮掩，林铎仍清楚地感受到床榻上有人。

想到方才离开县衙后宅时，那前来相送的范郅曾笑眯眯凑到他耳畔，道他备了薄礼，已然送到了他下榻的客栈，望他笑纳，林铎不由得剑眉蹙起。

能送到床榻上的礼还能是甚，这般伎俩，打他十七岁入朝至今见识了不计其数。

这范郅，先头分明已送过了一回，当真是“锲而不舍”。

他冷冷望了一眼，并未走近，果断折身，欲命伙计将榻上人清出去时，却听得一声低低的抽泣自昏暗的帐内传来。

林铎的脚步停了，他滞了滞，随即转头望了一眼，也不知怎的，骤然鬼使神差地大步朝那床榻而去。

离的近了，便能清晰瞧见衾被拱起的轮廓，他一把拂开床幔，只见榻上人从头到脚被盖得严严实实，什么都瞧不见。

他迟疑片刻，方才伸出手去。