“玉虚湖看守森严，未得陛下应允，谁都不可擅自进入。”英婳抬眸打量他，着重补充道，“太子殿下也不可以随意出入。”

这话说的格外明白，无需他再拐弯抹角地问。于是他欲言又止，失落地点点头，而后揣着思天镜踩入湖水中。

及至湖水没过双目，他才惊觉玉虚湖中竟无水无鱼，而是成千上万条交错纵横望不到尽头的玉阶，以及顶天立地的盘龙石柱。

天穹之上浮动着薄薄一层水光，水上彩霞密布，直教人眼花缭乱。

天穹之下，数万万长阶之上，无数仙客谈笑着往来于两界之间。在他们身后，足有人高的仙鹤衔礼提酒，乖顺伏首。

涟绛不禁睁大眼，飞快跑下玉阶。兴奋之余心底的不舍与眷恋被丢的干净。

长阶往不同的地方去，每个人所去之地都不相同。

而涟绛走的这条，是通往姻缘山。

他抵达姻缘山时，正值深秋。这个时候的姻缘山，漫山遍野都是金黄的银杏，遥望好似一座金山。

“小公子。”

涟绛刚走下玉阶，踩进满地的碎金子里，便有一只白鹿向他走来，朝着他微微低头。

他愣了一愣：“你是？”

“在下山神云沉，”白鹿化作人身，笑吟吟道，“往后三年，小公子在人间的功课便由在下代为考核。”

涟绛：......

原来是人间的“仙师”。

云沉带他到山神庙中歇息，一路上有问必答，比天上那几位仙师还要尽责。

“其他弟子三年内除妖二十七回便算是合格，但陛下特意交代过，九尾狐族下凡历练不仅要除妖二十七回，还要长出第九条尾巴才能算作合格。”

闻言，涟绛轻轻“啊”了一声。整个九重天就他一只九尾狐，这规矩无疑是特意为他定下的。

可尾巴又不是说长就能长的，心上人也不是说遇就能遇上的。

长不出尾巴，考核便不合格。不合格的话，便要被罚去终南山扫雪。但若是长出尾巴，考核合格，他也已经是妖身，往后若无天帝应允，再不能上九重天。

想到这儿，他不由得郁闷道：“终南山的雪那么大，一整年都下不停，怎么扫的干净？”

“的确扫不干净，”云沉颔首，没有恐吓的意味却仍将涟绛吓得心抖，“我听说以前考核没过被罚过去的弟子扫了五百年都没扫干净，现在都还在扫。”

“五、五百年！？”涟绛瞠目结舌，那岂不是大好青春年华都要浪费在那荒无人烟的山头上？

这样看来，留在人间似乎要更好些。就是不知观御会不会抽空下界玩两天……

他眉头紧皱，权衡之下叹声说：“那我还是争取早日长尾巴吧。”

“其实要长尾巴不难，”云沉将洗干净的贡果递给他，“天底下这么多人，总有一个能讨你欢心。”

能有吗？涟绛不确定。

以前步重便问过他，有没有喜欢的人。但那时他年纪还小，懵懂不清，不知什么是喜欢。

步重知晓后语重心长地与他说：“喜欢就是想时时刻刻都和她在一起。她开心，你也会开心，她难过，你只会更加难过。”

“这样啊……”涟绛似懂非懂地点头。他将自己闷在房里仔细地琢磨了好几天，搜肠刮肚找不到任何一个符合条件的。

如今他已经五百岁了，过去五百年里都没能遇到喜欢的人。而天帝却