脸羞红，被硬按着灌了两盅酒。

将近年下，贾环将在文选清吏司的差事都了了，才匆匆赶回家中。他先往荣禧堂中与贾政贺寿祝酒陪坐半晌，再往荣庆堂见老太太、王夫人、凤姐等。

“环三爷来了。”

屋内的说笑声一顿，凤姐道，“早说背后不能念叨人罢，这就来了。”

贾环绕过围屏进了众人所在的侧厅，“见过老祖宗，孙儿来迟了。”

贾母年纪大了，自今年开春后身子便常不痛快，她最喜爱的几个孩子，只有贾环不在身边，所以甚为挂心。

“才说这天愈发冷了，怕你身上不好，要打发人去你那里送东西。”王熙凤将他往前轻轻推了一把，“还不过去让老太太好好看看。”

他便去了斗篷，上前坐在贾母身边，“老祖宗近来可好，今个任上事多，差点赶不及给老爷和老太太请安。”

“好孩子，我知道你的孝心。”老太太让人捧一盏杏仁茶来给他，“外头天寒呢，怎么也不拿手炉，身边跟着的人也是越发不上心了。”

贾环便笑道，“原是拿着的，方才忘在老爷那里了。”

王夫人让彩云将自己的手炉拿给他，又问凤姐道，“年事都具已办妥了？”

“是，正月里亲戚多，年酒年礼是上月就预备齐了的。如今有林妹妹帮我，倒比往年强多了。”

黛玉已是荣国府的宝二奶奶了，现下与凤姐一起当家理事。她虽身子弱些，但也是要强之人，且并不大包大揽，如此妯娌间亦如做姊妹时那般和气。

饭毕，贾环与凤姐一道出了荣庆堂。

“老太太的身子怎的就这么虚下来了，全然不如往年精神焕发。”

凤姐叹了一声道，“无法，如今也不记事了，那日吃着饭忽得问了一句，‘环儿呢？宝玉呢？怎么还没下学过来呢？’满屋人唬了一跳。”

闻言，他心中猜测落地，唯剩叹息，“上了年纪这也是寻常，着人精心伺候就是，我一得闲了就回来陪着祖母。”

“你的身子本不好，难为在任上还时常回来尽心。”她拧眉摇了摇头，“也就是这几年了。”

贾环宽慰了她几句，二人在院外分开，他便去了甘棠院。

赵姨娘这里备了汤留给他喝，一见他来就吩咐小丫头子端茶递水，摆果子糕点来。

“母亲别忙，你坐着歇歇，我在这吃过晚饭才走。”其实贾环也知道，是因为他如今不在家里了，探春明年又要出嫁，她心里舍不得。

赵姨娘便也坐在榻上，端了羊汤给他喝，“你小时候就是这样，每日用过晚饭，咱娘俩总是坐着叙话。”

他笑了笑道，“到时候母亲跟我住到那边去，咱们还是能这么说话。”

贾环之前便想好了，左右他已是分了家，贾政又长年外派不在荣国府。等他再往上升一升，就把赵姨娘接到那宅里去，住在春山居东边的清月阁。

“毛崽子，你急什么……”

赵姨娘听他如此说，眼眶有些湿润，便用帕子按了按道，“我在这不知过得多自在，左右你老爷也是不在家的，老太太和太太又不问事。”

“你做官出息，我在家也得益，满府里谁敢怠慢委屈了我。”

她说着端起茶盏喝了一口，慢慢平复心绪，又坐在贾环身边摸摸他的脑袋，“你只管安心，母亲一切都好。”

贾环见状也不欲多说，各自在心中明白就是，“上回我让人送的石斛和虫草你可吃完了？我再打发人送些来。”