已南郡, 边城。
破乱不堪的街道上有不少瘦骨嶙峋的人在四处游荡。
紧闭门窗的住宅里时不时就会听到哭声。
年幼的孩子不知被谁交给了人牙子。
掉漆的木门偶尔推动，却是挂上了丧幡……
如今的日子不好过。
边城苦穷，常年受到敌国的骚扰, 住在这里的百姓活得本就不易，再加上这几年天灾人祸不断，简直是把这里的住户往死了逼。
街道之上, 不知是谁叹息一声，说起去年冬，一场大雪带走了无数人的生命, 今年夏, 又逢酷暑, 边城这里一滴雨都不下，地干得像是能点着火。土块拿起, 轻轻一捻就会变成粉末, 地里的庄稼根本长不起来，眼看着就要闹起饥荒, 不知明天要怎么活。
城中的兵愁的事比百姓多。
越过那道高墙往城外看去, 又是敌国围城的困境。
几个守在城墙上的兵晒伤严重，一双疲惫的眼睛死盯着对面不放。
“这要死了！守城的将军是怎么想的？今上是个昏的, 我们这被围了这么多天也不见有人来救, 难不成要我们等死吗！”
“如今各地都反了, 那上面坐着的氾河是什么东西都不一定, 我们将军还守什么呢？他给妖魔守城呢？要我说，干脆反了！或者投敌算了！这样下去有什么活路等着！一城的人都得跟着死！”
隔壁院子里婆子的骂声传到了邻近的农院里。
不满的心绪如今已经压制不住了。
而她的话也是城中百姓的心声, 只是上面那位将军不知为何就是不听, 好似一心只想当他氾河的忠臣一样。
临近的农院里坐着一个男人。男人身材修长, 长得不错, 但留着邋遢的络腮胡子，看上去十分懒惰，那双眼睛总是要睁不睁，看上去很没有精神，就像是七八十岁的老人一样。
“庭生。”
在男人专心听着隔壁院子里的叫骂声时，身后的房门被人打开，一个长身玉立，文静温柔的妇人走了出来。
妇人是这户人家的女主人，名叫梅姑，是个极有才学和骨气的女子。
与邻近大字不识一个的住户不一样，梅姑知书达理，原本是有钱人家的小姐，后来家里遭了难，嫁给了村中的季秀才，生了一个儿子，取名叫季庭生。
而梅姑命苦，家道中落后嫁给了这个秀才，本以为找到了一个安稳的家，不料这秀才与同村的小寡妇厮混在一起，后来为了这个寡妇去偷东西，被人打了一顿送了官，闹了不小的笑话。
小地方的人都看重名声，家里出了这种丑事，季庭生便有了被同龄人取笑的故事。有人看他不顺眼，也不管他母亲在此后与他父亲和离，带着他单过，心说他的父亲是贼偷，女人钱财都偷，就管他叫小贼头羞辱他，而他年轻时脾气暴躁，受不得别人取笑自己，便总是与别人打作一团。母子俩相依为命的日子虽是不好过，却也没想过与那秀才重修于好，只当他死了。
季庭生十六那年，已南郡西边的边城出了战乱，他去从了军。
母亲梅姑虽然不放心，也知道儿子保家护国不是错事，就让他去了。
此去十年，母子俩聚少离多。季庭生虽然不常回来，但他每次回来的时候眼睛里都是有光的。
梅姑看到这里也就放心了。
十年后季庭生回来了，可除了一面旗子什么也没带回来，人也肉眼可见地消沉了很多。
梅姑不知道他在外面经历了什么，见他不愿意说，也不多问，只说了一句回来了就好。
而临近晌午，梅姑做好了饭去喊他，见他懒洋洋地站起来，梅姑轻叹一声，一边擦着手，一边推开了房门。
一进屋就能看到一面旗子挂在墙壁上。
旗子上面什么都没画，只是一面纯黑的旗。旗子的左侧倒是有装饰，只是装点的却是被人除了壳子、除了刀柄的匕首短刀片。
说句心里话，这面旗子没什么特别的，就是挂在家中看着戾气太重，梅姑每次看到都会心里发毛，只是她这不上进的孩子很喜欢这面旗，喜欢到每日都来看上一会儿，除去旗子上的落灰。
梅姑拗不过他，也懒得多说，便把筷子放在了碗旁边，与季庭生坐在一处吃饭，边吃边说：“如今吃不上饭的人越来越多，日子一长肯定要闹。但说白了，如今这样的情势，即便林将军想管，也不知道从哪里下手吧？”
她是个比别人想得通透的人，只是近来听说了太多传言，不免有几分疑惑，便犹犹豫豫地问：“你看看如今这世道，难不成外面的传言都是真的？”
季庭生眼皮子都没抬一下，只问：“什么？”
梅姑道：“就是氾河祸世的事！”
听到这句话，季庭生插在饭碗中的筷子停住了，那双黑眸瞥了母亲一眼，接着又默不作声地往嘴里扒饭。
梅姑叹了口气，说：“氾河近年真没做过什么好事，也就前些年出了一个宿枝还算不错。你说如果当初宿枝不走……”她幻想了一下，又很快反驳了这个念头，摇着头道，“想太多了，即便宿枝不走，宿枝也做不了什么，毕竟宿枝与氾河是一家的，他还能自己反自己不成？”
像是听不下去了。
季庭生在这时突然放下了碗筷，用手背擦了擦嘴，站了起来。
“你吃你的，我不吃了。我出去看看。”说完，他撩开布帘往城墙下走去。
等来到城下的时候，他与守城的人打了个招呼，脚尖轻点，快步走到城上，听着一个半大的孩子扛着旗子，在城墙上走来走去，用嘹亮的声音唱着家乡的歌，好像是在气对面的敌军一样。
而在那孩子的歌声中，季庭生轻笑一声，转身来到了拐角，拐角里，守城的林青正在带着几个心腹吃着豆饼。
天气太热，豆饼有些酸了。
他们在城上站了太久，脸和脖子晒得通红，脖颈两侧倒是时不时地露出两道白肉，无声指着他们原本的肤色与现在的肤色相差甚远。
瞧见季庭生来了，林将军把那干得掉渣的饼子往他手里一塞，对他说：“来了。这狗娘养的东西，做的饼子难吃死了。”
守将林青年纪大了，眼角褶子很多，再加上近年操心的事多，一张脸上便挂满了风霜，看上去就是个精明能干脾气不小的人。
季环生来了这里，挤开了他身边的人，硬是坐了下去，问他：“没有信？”
林青笑了：“有什么信，没准人家躲在山里喝着小酒吃着小肉，就等着看咱的笑话呢。”
话说完，林青笑了几声，很快又笑不出来了。
其实坐在这里的林青和季庭生早前都跟过一个小混账。
那混账什么都不怕，打起仗就像不要命一样。明明是一副纨绔子弟的做派，却是最看不得世间有不平事，因此每次遇到不公的事都要一边说着风凉话，一边上前帮人，是个实打实的烦人精。
而说来不幸，他们几个当年都在这个烦人精手下讨活，相处了好几年，实在是烦透他了。
而且最重要的是那个烦人精也是个不靠谱的。
他带着他们一路往上打，好不容易就要掌权了，却因为天灾那次国舅害死了不少人忍不下去，宁可不要自己的脑袋也要冲进皇城把人宰了。就是这么的肆意妄为。
就是这么的混账！
混账到连累了他手下的人被扔到了这座边城。
混账到他手下的人都想好了，若是皇城那边要杀他，大不了反了去救他，他却跑了。
而他手底下的傻蛋想要救他的原因不外乎其他，只怪那个混账太会说话了，总说以后他掌了权要如何改变这世道，如何救济穷困人家。说的话多了，他们这些苦出身的人就信了，信来信去，那人却骗了他们，自己去了远山好不快活。
“真他娘的是狗娘养的……”
想了半天，不知是谁骂了一句。
话音落下，蹲着的这几人面无表情地竖起了大拇指，都认可了。
林青有些憔悴，骂完之后咳了一声：“完了完了，这他娘的也随根了，这么长时间没有动静肯定坏心了。”
想到这种可能，林青蹲在原地半天，骂骂咧咧地说了几句。可不管怎么骂怎么说，林青都是如今少见的，掌了兵权还没有反心的人。
在如今这个人人自危的时代里，他是少见的仍旧愿意帮着氾河守城的将领。
他不反的原因身边的人都懂。
毕竟他的亲信大多数都跟过宿枝，也就能懂将军的坚持。
所以他们不反，而是在等。
只是依眼下的情势去看，他们能等多久并不好说……
知道情势并不乐观，林青愁眉苦脸地对着手中的豆饼，然而手中的豆饼还没有塞进嘴里，蹲在城墙上的几人先是听到了左边出现了奇怪的声音，接着地面剧烈地震动起来。
林青刚想说怎么又闹天灾了，就看到军营里的修士朝着天空/射/了一支箭，留下了一道红色影子。
红色的信号是说附近出现了妖魔！
意识到严重性，林青和季庭生连忙站了起来，赶紧趴在城上看了一眼，这才发现城外那些敌国军营已经被一只巨大的牛妖吃了。
那只牛妖上半身露在地面，下半身埋在土中，嘴里像是含着岩浆，不顾下方人族尖叫，大手碾压过地下的人，然后张大了嘴巴。
一瞬间，红色的岩浆喷的到处都是，瞬间就杀了不少的敌国将领。
林青的脸顿时变了颜色。
其实两方军营之中都有修士，只是军营里的那些修士显然不是对面牛妖的对手。好在牛妖动作迟缓，一时半会爬不到城中。
“他娘的！这还得了，快让百姓逃向林城！”林青喊了一声，骂道：“客休这个生个孩子没□□的混账，仗着现在昌留分身乏术，到处放妖魔，这他娘的让人怎么活！”
他们一边说，一边指挥着人，没过多久又听说了城池四周都是妖魔，根本就出不去的事情。
他们被困死了。
可……
“为什么派了这么多人围着这里？这事不对。”
林青立刻察觉到这件事有古怪。可他想不明白为什么会这样。
而让那些妖魔都聚集在这里的原因就是宿枝。
从金龙嘴里移动到这里的宿枝正躺在季庭生家门前。
梅姑听到院子里狗叫，出来看了一眼，这才看到院子里躺着一个浑身是血、伤势严重的人，当时被对方的这个样子吓了一跳，连忙喊了隔壁的婶婶帮自己去叫大夫，又托人找季庭生回来。
季庭生闻讯快步跑了回来，看到院子里躺着的人是谁时险些摔倒在地。
等宿枝醒来的时候，看到的就是林青和季庭生两张蠢脸挤在自己的面前，幽幽地看着他。
若不是看宿枝伤得严重，林青都想把他吊起来打一顿。
而宿枝经过上京一事，显然有些低沉阴郁。他心里绕不开陈已安的话，就无法改变表情，像是原来那样与这两人打个招呼。
而对面这两人心情也不好，就搬来两张椅子，坐在宿枝的面前，拽得活像是宿枝欠了他们不少钱，恶声恶气地说：“还知道醒啊。”
宿枝撩起眼皮：“那我再睡会儿？”
林青被他点燃了怒火，瞬间爆发了。
“你还敢睡？你他娘的这些年都在想什么？”
他气急败坏地说：“我他娘都病得要起不来床了，还要不松手放权守着这城是为什么你知道吗？”他指着宿枝的鼻子，“要不是怕你回来没人可以用，要不是相信你不会放任氾河继续烂下去，怕你回来找不到兵将，老子早就反了！我还在这等着你？”
“而你他娘的倒好，就像大母熊避冬一样，可算是找到好地方，一躲就是那么多年，屁事不管可把你厉害坏了！”
他越骂越来劲，叉着腰道：“老子听季庭生说你回来，心里多多少少还有那么点高兴，结果老子一来才发现，你他娘的根本就不是良心发现，你他娘的纯粹是被人打回来的！你他娘对得起我吗，你看看我这张脸，你他娘的再不回来，老子就老死了你个狗东西能看出来吗？！”
林青嘴脏，骂起人来是没完没了地骂。
季庭生了解林青，顾虑到了文静的母亲，就没有开口，只背对着林青和宿枝，一边倒着热水，一边因为林青骂宿枝开怀地笑了。
宿枝忍着气，被人点着脑袋骂了半天，然后气不过了，像是也想把这些年的怨气撒出去，很快站起来跟着林青对骂。
“你以为我像这样吗？你以为我愿意天天躲在远山出都出去？若不是我师父那副样子让我觉得我出去对外面不好，我会躲在远山这么多年，我还会给你骂我的机会？你以为我什么都不想做吗？我是不想吗！我是不能！”
他声音大，林青的声音比他还大。
“有什么不能的！从前我还跟你说别杀那国舅，让你忍一忍，你忍了？不管遇到什么事，哪次不是你觉得这件事对了就去做，这次又有什么不一样，怎么就不敢了？！”林青吼他，“你怕什么，这狗屁世道都变成什么样了，再坏还能坏到哪里去？你不管又能好到哪里去？你说你怕你做了错事，给人世带来厄运，那你他娘的不会管着自己不做错事？”
宿枝身体一震，脑袋里打的死结因为他这番话隐隐松动了。
“你如今在给自己找什么借口，嘴里怎么只会说些没牙的话？”林青和宿枝吵得不可开交，可吵到最后的时候，林青却忍不住哭了。
他一个五大三粗的男人，一边哭一边指着外面说：“你以为就你怕啊，我也怕啊！我怕现在的皇帝恶事越做越多，我怕我守不住这座城……而他娘的人闹也就算了，妖魔还跟着一起闹，让人怎么活？”
“宿枝，你给我瞪大眼睛看看，现在外面那么多妖魔，说不是杀你的我都不信！而你嘴里唱得好听，说着自己不能妄动，没准在我和庭生看不到的地方又做了什么事，这才引得他们来杀你。而谁是正谁是邪？如果不是你宿枝威胁到了妖魔，如果不是你做了他们害怕的事，他们会来杀你？要是这般想，他们不许你活着，他们怕你，不就是因为你做了恶人不认可的对的事吗？那你犯什么错了？你又怎么不能正大光明地站出来了！你害怕自己做什么？你有没有想过，现在怕你的不是你自己，而是外面围着你的客休。”
“他们如此忌惮的你，不就是怕你把他们的前路断送吗？”
林青最后这句话响亮得像是能震开窗外的黑幕。
林青朗声道：“我不怕你笑话，说句心里话，客休这个狗娘养的放了这么多的妖邪，谁看谁不害怕，那是人能打的吗？若说怕，我比你还怕，可我更怕城里的百姓因为我的误判死了，我也怕我老了，等不到你回来，兵权交不出去了，我怕城破了，你再想回来重整中都，就找不到人支持你了。但这些都不是我最怕的，我最怕的是你当时说的话都是骗人的，你根本就没想过改变这个世道，只有我们这群傻子信了你的话，还在盼着，望着。”
林青一边说，一边揉了一把眼睛，像是累了。
而他身体不好的事不作假，这才吼了没多久，脸色就变得差了很多。
宿枝就这样看着他。
他不说话的时候宿枝就在想，他离开的这些年里，原来林青老了。
而林青的那些话在他心里敲着鼓，一下一下地震着他心中被越河尊锁住的胆识志向。他望着林青的脸，忽然想起了上京的公主府。
他刚去从军的心情是怎样的？