正值草长莺飞之时, 春风和暖，花香浅淡。

顾燕时跟着齐太嫔走近那方凉亭，遥遥便看出这亭中别有玄机。

这亭子极大，说是亭, 其实堪比一座四方的小厅, 只是四周无墙以漆柱支顶罢了。

亭中案桌是一方石砌的长台, 因凉亭恰在山脚下，这石台一端一直延伸至山坡处, 又砌起一座假石山, 正可将山上清泉引下。

石台中间有道沟壑，清泉下山便入壑中。这沟壑的宽度正与小些的碗碟差不多, 顾燕时就看到盛着精致菜肴的碗碟顺着水流缓缓划过众人面前。若有人想吃, 伸手就可取来, 若无人取用，碗碟到了石台另一端, 就会沿缓坡而下，被亭外的宫人收走。

这般的宴席虽不及宫宴盛大，却有山风泉水为伴，雅致不俗。

顾燕时与齐太嫔、恪太嫔结伴步入亭中的时候，太后与皇贵太妃已先一步到了。

太后今日似乎心情不错, 看到她们，笑吟吟地招呼：“你们也来了, 坐吧。今日都随意些, 不管什么身份座次, 你们若想一道说话，就坐在一起吧。”

三人含笑应下，这便结伴坐了。齐太嫔目光一扫, 面前恰有一道蚕豆制成的小菜经过。蚕豆碧绿，瓷碟白净，瞧着爽口开胃。

齐太嫔就直接伸手端了来，放到顾燕时跟前：“尝尝看。”

顾燕时应了声“嗯”，执箸夹了一颗送进口中，听到皇贵太妃慨叹：“这屈指一算，倒也有十几年没来过这临泉亭了。呵，多好的一块地方，被先帝弄得乌烟瘴气。还是陛下有心，知道太后喜欢这份雅致，修出这样山石来做流水宴。”

顾燕时心底不由一紧。她从前见过太后与皇帝的不睦，听人在太后跟前提起苏曜心里就禁不住地紧张。

她悄悄看去，却见太后眼底的笑意反倒深了两分，抿着茶道：“这修的是不错，你若也喜欢，我们日后都常来。”

说话间又有几位太妃太嫔陆续到了，太后和善道：“颠簸了一路，也该饿了。来，都先好好吃些东西，一会儿再赏花去。”

言毕又吩咐宫人：“那几道点心也可上来了，免得静太妃亏嘴。你们快去催一催。”

身边的年轻宫女颔首一福，四周围的太妃太嫔们却都笑起来。

顾燕时浅怔，旋即会意。太后这话一说，听来便像她素日常伴太后身侧，是以和太后亲近。

她便大大方方地笑应说：“谢太后。”

只消片刻，备给顾燕时的点心就端了来，与之一同上桌的还有几道味道清甜的果酒。

众人正有兴致，多少小酌了些，而后便三三两两地散了。她们有些结伴而行，自去赏花，有些觉着困了，便带着宫人去散落山间的殿阁小歇。

顾燕时素来是爱午睡的人，用罢午膳走出凉亭就打了哈欠。齐太嫔一见，笑道：“附近可供歇息的去处很多，你去睡一睡吧。我与恪太嫔想找个地方放风筝，你歇好来寻我们。”

“好。”顾燕时颔首，朝齐太嫔与恪太嫔一福，就与兰月去找午睡的地方。

万和林一带群山延绵，亭台楼阁多在山脚下。有些位置近，有些偏僻的要登些许山路才可达。顾燕时思及太妃太嫔们大多年纪大了，腿脚不及她灵便，让宫人抬轿怕也麻烦，便有意自己先去一处难走些的，将方便的地方留给她们。

如此走了约莫两刻，半山腰处的一处小院留住了她的目光。

那小院地处一片桃林之中，红墙青瓦掩映于樱粉之中，煞是好看。

顾燕时远远一瞧就抿了笑：“去那边看看吧。”

兰月点头，目光正寻向附近的山道，一年轻宦侍自后面疾步而来：“静太妃。”

主仆二人一同回头，宦官躬身：“静太妃安。陛下在澹荡楼中，请太妃前去一叙。”

他要见她。

顾燕时已不觉意外，抿一抿唇，就点了头：“知道了。”

那宦官遥遥一指：“澹荡楼就在前面不远处，太妃沿路过去，看见小溪，过了石桥便是。”

“知道了。”顾燕时颔首，那宦官低眉顺眼地一揖：“下奴告退。”

顾燕时点点头，抬眸顺着他所言之处看去，隐约看到一抹檐角从林荫间露出来。

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澹荡楼三层，四面窗户尽开，林间清风裹挟草木窸窣声穿堂而过。

习习清风里，黑缎制成的吊床悬在暗红漆柱之间。苏曜仰面躺于吊床之上，枕着双手，阖目静歇。月白色的宽大袍摆披散而下，颇有几许潇洒恣意。

林城立于窗前，望着窗外成片的浓绿，吁着气，缓缓吟道：“吾亦澹荡人，拂衣可同调。”

“呵。”苏曜犹自闭着眼，语出讥嘲，“竟知道念书了？”

“臣也没有那么不学无术。”林城皱着眉，扭头看了他一眼。继而索性全然转过身，背倚着墙，抑扬顿挫地问他，“好好的花朝节，陛下专门从宫中出来，就为在这里躺着？”

“躺着有什么不好。”苏曜咂嘴，“一年上朝三百多日，能尽兴躺着的时候可不多。”

林城皱眉：“临泉亭陛下亲自绘制图纸，前前后后修了几个月，看都不去看一眼？”

“不去。”苏曜淡声，扭脸朝向墙壁。

林城见状，撇嘴不再多劝。苏曜自顾闭着眼，不觉间真要睡去。楼梯处却突然响起脚步声，虽是小心，却也足以将人惊醒。

苏曜眉心皱了一下，冷冷看去。

张庆生被寒光一触，忙止步，缩了下身子：“陛下。”他不敢再近前，在楼梯上一揖，“静太妃来了。”

她怎知他在此处？

苏曜眸光微凝，林城已在几步外笑起来：“哟，那臣先行告退。”

话音落处，只闻风声一响，人影已消失无踪。