可步度根终归是不一样。

她见过他，与他说过话，那个孩子甚至前几日还在她殿中小心翼翼跟在春生身后，将宫室中新做的桂花糕吃的一干二净。

他是一个活生生的人。

甚至……步度根的母亲亦是汉人，乐嫣总能从他柔和清澈的眉眼间，见到更多汉人的模样。

乐嫣似乎有些明白，北胡君主为何会送他来朝。

许就是因为他身上那一半汉人血脉——那是他不负责任的父亲给他留的一条生路吧——

“你们几个去将怀德殿中的王子抬过坤宁宫来，就在东侧殿收拾两间屋舍。日后王子与坤宁宫的众人同吃同住。”乐嫣道。

她倒要看看，谁敢在这处坤宁宫中动手脚。

宫人们得了皇后吩咐，自然不敢耽搁，匆匆往怀德殿中接人去。

而那下毒之人，自以为做的天衣无缝，可一路查下去，很快就掩藏不住。

乐嫣发了话去严查，宫正司之人听闻是皇后吩咐，连忙从数月前的六司文本开始查起，自领香点香，经过谁人的手，一个个拎出来盘问。

晌午时，乐嫣才从偏殿亲自瞧了眼安睡的步度根一眼，才抬脚出来，便见诸多禁卫反手缚着一头发花白身材佝偻的内监，将其押解来自己身前。

皇后掠了掠鬓边散乱的发丝，提裙下台阶。

殿外灼热的烈阳，她稍稍抬头，就察觉裸露在天光下的面颊被阳光照的灼热。

她抬袖，缓缓擦了擦鬓角浮汗。欲质问，岂料那宦官知晓自己的毒计功亏一篑，竟有些疯癫一般，汗水流过他老态毕现的脸孔，他的眼中尽是恶毒。

“你这妖后！胡人杀尽我们多少兄弟手足！丰州都没了，你还去偏帮这等天杀的孽种？！当真是蠢妇！毒妇！这个小孽种不得好死！你亦是！”

“妖后误国！妖后误国！”

那宦官竟不知从何处突生的力气，一面叫嚷，一面竟是挣脱周边数人朝着乐嫣撞来，像是宁死前的最后一搏。

护在乐嫣身后的一众女官连忙拦在乐嫣身前，宦官身后禁卫亦不是吃素的，见歹人朝着皇后而去，几人间一拥而上，无数刀戟毫不留情朝着他身躯落下。

转瞬间，一声声闷响，殿前通铺的白玉阶上滚滚涌出殷红血渍，顺着砖缝的莲花花纹一点点泛开，渗入。

那残烂不堪的身体竟还颤抖几下，很快便没了生息。

安静了，再无声响。

乐嫣看着那滩血渍，面色可见的一点点泛白，闻着空气中随着热浪滚滚而来的血腥味，她踉跄跌倒在地。

胸口急喘，冷静许久的泪水蓄上眼眶。

彼时也只有珍娘反应最快，明明自己也被这一幕吓得手足无措，几欲晕死过去，却仍是母性占了上风，将乐嫣牢牢护在怀里。轻抚着她单薄的被脊，哄着她：“娘子不怕，闭上眼睛……闭上眼睛……”

“还愣着做什么？快将这尸身收下！收下去！”

宫女女官们往日都是有条不紊，今日想必亦是头一回见得如此情景，一个个皆是尖叫着哭嚎着四处散开。

好一会儿才想起来要照顾皇后。

乐嫣脑中因那人的话空白一片，就这般无措的呆坐着，许久才回过神来。

她神情惘然整理着自己的锦绣堆叠的衣裙，恢复好仪态，才缓缓撑着珍娘朝殿内走去。

一步步，迈入殿内。