陈将军自不敢居功自傲，道：“回禀陛下, 自安阳一战北胡损失惨重被驱赶回了雁门关外, 这两年他们王庭老王离世, 内部自相残杀争夺两载，如今分做两个王廷, 好几派势力, 实力早已大减不成气候。”

尤记当今皇帝初登基那年, 南应趁朝廷往北境出兵，便趁机屡次袭击边境。

那几年苦于国库空虚, 南北兵力调派不及, 皇帝只能让步, 只能朝中许多事情睁只眼闭只眼。

后面局势慢慢平稳下来, 亦离不开云起之功。

替他坐镇朝廷，后两年朝中缺武将, 又亲自前去镇守雁门关。

皇帝心中自是感激这位表兄恩情。二人如今虽一君一臣，却也相谈甚欢, 并未因为身份不同有了生分。

陈将军言语间颇为恭谨, 皇帝说道：“今日你回朝，与朕间不该再有君臣之礼, 一切如旧时便是。”

陈伯宗亦是不再客气，款款而谈，说起雁门关布防，聊起北境近状，最终落在南应上。

皇帝年轻气盛时，心中觉得祖父父亲骨性温和，才叫那群丧家辱国，龟缩到黔南的正统之君屡次欺辱到跟前来。

那时的天子觉得，若他登位必会率服万军，控弦百万，叫万境臣服。

可如今他真的成了君主，才明白祖父父亲的不容易。

常年征战，赢回的是不值一提的贫瘠土地，损失的却是数万百姓骨血。

边境早已十室九空，难寻男儿。

朝廷，黎民百姓需要休生养息。

“是以，陛下便应下南应议和一事，不打算乘胜逐去？”

陈将军对着皇帝是少年时同一营帐出来交情情谊，也只有他才敢问出旁人不敢问皇帝的话来。

烛火笼在皇帝面上，映出他眉骨挺越，线条分明的侧脸。

他淡声道：“知朕者，怕是只有你了。”

陈将军几不可见的笑了一声，他总记得当年那个说出以战止战，以杀止杀的少年将军。

他以为，皇帝不会放过这等时机。

“臣来时便听在传前朝余孽的事儿，都道是在京畿作乱惹怒了陛下，叫陛下迁连南应，连原本该入主中宫的南应公主也另行赐婚去了。”

皇帝对朝政之事，对四军动向了若指掌，可这等民间谣言却从没落来他耳中，他倒还是头一回听这等话。

“到处都传，臣来时还觉得奇哉，这些前朝叛党藏了二十多年，一直没露头，如今如何趁着南应和亲这节骨眼上蹦出来？莫不是不愿叫公主入后宫不成？”

皇帝听闻，便道：“还真叫你猜对了一些，南应那边传回的消息，只恐是他们内边自己人起了纷争。”

陈伯宗亦笑道：“二位公主前朝血脉，又是周道渊的女儿。如何能入陛下后宫？这群人当真是稀里糊涂的，便跟着乱传消息。臣倒是听闻太后也盼着南应公主入宫？太后想必心急陛下的身后事儿，才如此急的糊涂了。”

皇帝面色平静，“你比朕还大了一岁，着实不小了。此番你回来前，太后都朝着朕耳边念叨过几次，你回来正好，顺便将婚事也一同办了。”

……

乐嫣躺在塌上，闭着眼睛，回想起许多事。

那一段记忆叫她上了锁，一重又一重的锁，再不敢想起来。

哪怕是珍娘……哪怕是她身边关系最好的婢女，她也没吐露过分毫。

乐嫣曾有怀疑过许多人，猜测到那人的身份。

能去行宫，能出入汤池的，除了皇室宗亲，便是得了特许入宫的那些外宫显贵。

乐嫣记得，那时的她特别害怕，又稀里糊涂的，许多事情不敢去深究，不敢回想。

她很长