陪太后左右，娘子入宫无须隆重，一切清简便可。”

语罢，容寿朝乐嫣告辞，“奴婢今儿还得往旁的承恩公府邸去一趟，承恩公府上喜事，便不再此叨唠侯夫人。”

乐嫣与他客气道：“有劳宫中贵人。”

她亲自送着容寿登上马车，心里却还惦记着那一句话。

一切清简便可？

她以往只觉秋月春风，将许多心思放在儿女情长上，厌烦人情来往，如今这些时日却惊醒过来——以往有母亲撑着她的天地，如今需要她自己撑着自己的天地，再这般下去，她不知要将自己活成一副什么愚蠢的模样。

仔细算来她早已离京数载，如今京中一个相熟的人都难寻——乐嫣思忖过后便差身边几位曾在宫中任职的嬷嬷去打听一番宫中近况。

自善化长公主去后，公主府有品级的女官们多数重回了禁庭，乐嫣身边如今剩下些年纪大的嬷嬷，她也少叫上了年纪的往自己跟前伺候了。

不过两位嬷嬷到底是宫中出来的，纵使这些年不在京中，总有许多人脉认识，如今打探起消息来也容易。

不过隔日，乐嫣便知晓了这几年宫中的变故。

“自当今登基后，先帝爷的几位嫔妃都搬去了外宫居住，几位亲王郡王亦是分封外府，无诏不得入京。至于后廷中，圣上无后，便是由太后一人独断宫务。”

“奴婢朝着原先认识的宫人打听，都说圣上后妃不多，登基五载，只册立过一位娘娘。公公只怕是提醒娘子，避让那位婕妤……”

便是一个寻常人家主人翁的宴席，都最忌讳喧宾夺主。更何况是宫中呢？

自家娘子如此姿容，自然顾虑的比旁人要多。

嬷嬷又俯身乐嫣耳畔低声道：“还有一事，太后娘家承恩公府，兄嫂弟媳，便是连同几个早就成年的子侄都时常出入宫廷。听闻陈家的男子，一个个品行不端，爱好饮酒的，在宫中都屡次不规矩……”

乐嫣一听此事，心中一时蹦出许多前尘影事，只叫她恐惧席卷而来，心中都险些打起了退堂鼓。

只一瞬间她掌心都出了细汗。

心中对那人立即便有了猜测。

“娘子？娘子？”

耳畔嬷嬷的唤声将乐嫣拉了回来。

到底是时隔两年，她早不再像当年那般无措，很快便恢复了神态。

……

巍峨连绵皇城兴于前周。

两百年间风雨飘摇，朱红宫墙重檐叠顶几经战火，焚烧坍塌，又数度重修。

臣妇入宫，规矩重重，连贴身婢女都不得带入。

第二日一早，乐嫣略一番梳妆打扮便乘车往禁庭而去。等过了御道，马车往南禁中门前停下便不能再行，乐嫣乘坐着宫人抬来的轿撵朝太液池而去。

太液池又称南苑，是前朝末帝为妖妃所建，据说当年末帝暴敛横征，劳民动众，足足抓了二十余万的苦力，耗费十年之久才兴建完毕。

只不过前朝修好，没过两年朝廷便亡了。后这处太液池先后被虞侯，陈侯占领，最终大徵建立，这才稳了下来。

乐嫣一路瞧着轿外连绵不绝的琉璃顶，心情颇为沉重，不知何时软轿缓缓在瑶华宫前停下。

她牵裙拾阶而上，有宫娥引她入殿。

乐嫣不再敢左顾右盼，只垂首目不斜视，莲步轻移，等鼻间香气萦绕，眼前豁然开朗，她才缓缓抬眸。

见上端宝塌中正端坐一妇人，复袖缊裾，点缀微云，乌髻高盘，攒金珠玳瑁之饰，面上细钿，妆容雍容而又昂扬。