桃香立刻又竖起眉毛：“五少奶奶不是已经想办法给太太添堵去了，怎么太太还那样清闲？还是五少奶奶临阵退缩了，太太才又多事起来？”

南音赶紧把方才瞧见五少奶奶的话说了，说罢摇头啧一句：“我瞧五少奶奶这一次，心里可有数得很呢。”

两个丫鬟，头并头地说起私房话来。

南音想一想，先说些闲话：“太太一大早就起身梳妆妥当，耳坠子都换着搭了几副，没别的缘故，还是闲得没事做。想想她孀居多年，也真是可怜。”

“她可怜？可怜个屁！闲着没事做，不能好好管家务？不能出去闲逛散心？偏要折腾这个那个，那就是她讨嫌！”桃香说着，不满地捣一下南音，“你到底是哪头的？”

南音知道桃香对姑娘最是护短，连忙笑着讨饶，又说起旁的来。

待听见五少奶奶竟然能稳住心神，一大早送了猊哥儿去范夫人处，桃香不由得连连点头：“五少奶奶如今也学精了，事情没办成前，知道先忍气，有了她在前头挡着，姑娘的日子，也好过多了。”

南音望一望紧闭的房门，将声音压低些：“姑娘叫五少奶奶在前头挡着，是不是不太妥当？这传出去，姑娘的名声只怕不好听。”

名声？名声能当几个钱花，能当几口饭吃？

自家姑娘，从前就是太顾及华阳宫和秦家的名声了，又想着替姑爷外出应酬，于是这也忍那也忍，到头来，是个人都来算计一把，到如今姑娘硬起心肠，外头这些人可又如何？

桃香把这些话训了一遍，又用胳膊肘轻轻拱一下南音：“你可别心软，又去劝姑娘改回原来的性子。”

南音连忙摇头：“我哪儿是那个意思！”

桃香这才满意地点点头，两人正要再嘟囔两句，却听见里屋主子出声，连忙打住话头，进屋服侍。

秦芬难得睡个饱觉，起床便是精神奕奕，既然不用请安，也不必急着梳洗，随手挽个髻子在后头，罩一件家常长褙，闲适地往桌边去吃饭。

外头看门的小丫头“咦”一声，随即便笑着通禀：“五少奶奶来啦！”

桃香正要服侍秦芬进屋去更衣，五少奶奶已进来了，秦芬安坐着不动，笑着对五少奶奶点点头：“五嫂请坐，恕我失礼了。”

五少奶奶她自讨得了秦芬的主意，很是亲近秦芬，如今见秦芬不曾梳妆，只当是不见外的意思，自然更高兴，竟没先提自己的事，而是说起了秦家事。

“方才去太太那里请安，听见门口小丫头嘀咕，说皇贵妃娘娘要过千秋节了，这真是弟妹的大喜事啊！”

秦芬笑着受了这句恭贺，又问一问五少奶奶来意。

“弟妹给我支的主意，事情还没办妥，今儿还是把猊哥儿给送到了太太处，心里憋闷得慌，来弟妹这里散散。”

妯娌两个，从前是无事不聚头的，哪怕彼此打些交道，也是连着利益纠葛的，似如今这般闲坐谈心，倒当真少有。

秦芬如今是个少操心的性子，懒得想这背后的缘由，只耐心和五少奶奶应酬。

五少奶奶说了许久，还陪着秦芬吃了几口奶卷子，意犹未尽地起身离去了。

临出门前，五少奶奶一手掀着细竹门帘，一手扶着门框，回头笑一笑：“如若事发，太太只怕要来请弟妹帮忙，到时候弟妹可要顾念着五嫂和侄儿。”

这就是要秦芬不出手的意思了。

“自然如此。”秦芬一口应了。

五少奶奶却还是不动，一张脸在阴影里看不清表情。