她前头辛辛苦苦操劳了十好几年，四叔那老糊涂从来都是坦然受之，从没想着夸一个字，如今见那小七媳妇娘家势大，便贴上去吹牛皮，也当真是人老皮厚！

大年夜吃了晚饭便各家该守岁，秦芬先陪着范夫人下了几局棋，又陪着五少奶奶投了几回壶，待时过大半，便说要回去歇着预备进宫。

大夫人如今看秦芬哪里都不顺眼，这时听见秦芬要早退，便冷笑一声：“进婆家头一年便这样托大，这就是你娘家教的道理？”

这话范夫人和秦芬都不好接，五少奶奶见状，便“哎呦”一声：“我肚子不舒服！弟妹，快陪我回去！”

五少奶奶那肚子，怎么就那样巧地痛起来，还不是替秦芬解围。

屋里人人都知道这道理，大夫人自然也心知肚明，可是她难道敢说五少奶奶的肚子无事，扯一扯嘴角，低头嘟囔一声：“也太不凑巧了。”

秦芬今日连受了五少奶奶几回的助，再要“君子之交淡如水”也不好意思，对五少奶奶感激一笑，亲自扶着她慢慢往回走去。

大年节下，奴婢们能回家的也都回了，各处院子空无一人，显得空荡荡的。

墨蓝天空上，点点星子衬着人间灯火，叫人看了忍不住心生感慨。

五少奶奶如今肚子大，走得小心，许久才走出百余步，她看一看身边的秦芬，却见这位弟妹脸上一丝不耐烦也没秦芬察觉到了，回个微笑，五少奶奶见了，不由得在心里起个疑问。

她以卑微之身嫁给范夔，在范家受尽冷眼，大房那几个虽然是白身，可是拿着长辈和嫂子的款儿，待她从来都是又打又拉的，就连婆母，也不大看得上她，怎么这位七弟妹，和旁人全不一样？

五少奶奶有心想问，却又觉得太过鲁莽，抿一抿嘴，打个迂回开口了：“七弟妹，叫你这样身份的人来扶我，委屈你了。”

秦芬笑一笑：“五嫂太过谦啦。”

若是大伯母那样的，早就舌灿莲花地说一大堆了，这七弟妹却只一句话带过，五少奶奶竟拿不准这弟妹是自傲还是当真实诚了。

若说她实诚，怎么大伯母在她身上一点好也没讨着呢？

五少奶奶觉得，只怕不只是因为秦家背后的昭贵妃。

这位七弟妹劳心劳力地看账本、巡铺子田庄，听说还给太太的产业改了两条小规矩，这在五少奶奶看来，都是不可思议的。

她以为大家族的女眷只要坐着喝茶，然后再一起说说旁人闲话，享享清福就行了。

前头听说下人们对秦芬很是敬重，五少奶奶还不服气，这会想想秦芬不知疲倦地忙里忙外，她自个儿也生出一丝佩服来。

秦芬扶了五少奶奶一路，见这五嫂沉默寡言，还有些不惯，然而她与这位主儿实在不是一路人，便也不多话，到了地方对穗儿交代两句，便自行回了屋。

初二一早，秦芬便梳妆整齐，穿着三品诰命服出门。

先往范夫人处拜别，再往大夫人处交了钥匙对牌。

大夫人是想再说几句阴阳怪气来着，对着秦芬的三品诰命服，怎么也没那副胆子，只好皮笑肉不笑地收了东西放人。

这里秦芬走了没多久，五少奶奶就派人拿了过年的开销来报，大少奶奶和三少奶奶闻风而动，也一齐派了人出来。

大夫人还没用完早点心，就被三个大丫鬟齐齐围住了。

“行了行了，急些什么？没瞧见咱们太太饭都没吃完？你们一个个的，赶着……”大过年不能说不吉利的，卫妈妈用尽力气，把后头的话咽了下去。

穗儿随着主子，如今不怎么捧着大房了，这时咯咯一笑，对卫妈妈福一福：“我的好妈妈呀，谁跟银子过不去