底是拐了个弯的，哪比得上秦芬这个亲妹妹来得近。

有了这个想法，杨氏操持秦芬婚事所用的心思，也便和秦贞娘的差不离了，就连外头廊下挂的彩绸都要亲自过一眼，唯恐哪里疏漏，失了秦芬的颜面。

徐姨娘瞧主母替女儿操持成这样，心里倒又热了起来，她如今眼神不似从前好了，绣不得大件，想想自己也没什么可报答的，干脆每天亲手熬一碗桃胶银耳羹送去上房。

桃胶易得，银耳也并不算太金贵，这点银子，徐姨娘还掏得起，难得的是亲手二字。

杨氏见送来的东西确是花了心思的，点头说个收下，二十来年头一次，竟吃起了妾室送的东西。

秦芬也自有好忙的，从前三个姐妹出嫁前都要保养容貌，她生得不比姐妹们美丽，自然更要花大功夫。

幸好秦芬肤色白皙，珍珠粉是省了，杨氏差人日日送一盏燕窝，慢慢地，也养出好气色来了。

人人都为秦芬的婚事忙得打转，细处便无人在意了。

紫玉觑着没人理会，这日理了衣裳，命丫头端了碗姜汤，慢慢往红珠那院子去了。

这两个丫头是杨氏买进府的，由冯妈妈一起调理了送去秦览书房，起先还想着同心协力博得主君欢心的，天长日久，便也起了嫌隙。

那日红珠从柴房出来，人人都知她只得一张床的铺盖，紫玉自然也听见了。

她今日来，一则是瞧瞧红珠的胎，二则是瞧瞧她落魄的样子。

紫玉原以为会瞧见一个仓惶不得志的女子，谁知进屋后一瞧，屋子里摆设齐全，就连床头的茶碗，都是成套摆着的，紫玉进门还是笑着的，看了两眼，却笑不出来了。

当初乍一听见红珠有孕相，紫玉心里不住骂母猪肚子，只恨那胎怎么没揣在肚子里，骂了几句，却也有些疑惑。

算宠爱，红珠并不如她，怎么竟是这个狐媚子先怀了孕，只怕是踩着狗屎运罢了。

前些日子听见主母锁拿红珠又扔进这空院子，紫玉还念一句太太英明，今日原是想来耀武扬威的，这时见了红珠的排场，竟只剩记恨了。

红珠住在后院的僻静处，好似搁在灶台上的炮仗，不知哪日就要炸的，哪能没人看着，紫玉才进了院门，上房和外院，立刻都知道了。

杨氏正对着秦芬嘱咐压箱的东西，听见丁香来报一句，揉一揉眼睛叹口气：“五丫头且先回去吧，这事明儿再说。”

她想一想，又改了主意：“罢了，腊梅带了五姑娘去徐姨娘院子里，叫徐姨娘给五姑娘讲一讲。”

秦芬坐在屋里瞧着桃香收拾东西，忽地听见杨氏唤，原还以为要核对什么金银玉器，这时听见杨氏的吩咐，忽地明白过来。

她哪里不知道男女之事，可是又不好表现得太过明显，想了一想，只作无事，随着腊梅下去了。

徐姨娘正坐在廊下对着日头细细地洗桃胶摘银耳，瞧见秦芬进来，抬头笑一笑，待瞧见后头的腊梅，便赶紧甩甩手站起身来：“五姑娘来了，腊梅姑娘来了。”

腊梅还不懂得大人事，这时也不知道进屋去，直直站在廊下，就把杨氏的吩咐一板一眼说了。

徐姨娘听了一半已明白了，赶紧对腊梅摆摆手：“姑娘莫说了，我已懂了。”

腊梅被打断，起先还有些不悦，待瞧见徐姨娘的笑容发僵，忽地明白什么，截住话头，匆匆告辞出去了。

徐姨娘心里领会了主母的意思，嘴却张不开。

她自个儿不过是个妾，服侍男人只得顺从二字，哪里能乱教女儿。