不多时，桃香就抹着汗进来了：“天可真热，也不知今天晚上有没有碗井水湃过的凉粥吃。”

秦芬看一看桃香，从前瘦瘦小小的丫头，如今也出落成大姑娘了，眼睛圆溜溜的，一头黑黝黝的好头发，在脑后结了个大辫子，用红头绳整整齐齐束着。

她想起方才蒲草的话，心中一动，道：“桃香，太太那里的碧玺正说人家呢，我叫冯妈妈替你也留心些。”

桃香是和秦芬一起长大的，主子的厚脸皮，自然也学得一些，这时她面颊微红，却还镇定：“横竖前头有个蒲草呢，她比我大，姑娘要操心，也该先操心她。”

秦芬先点点头，又摇头道：“蒲草的姨妈和表姐不会放心她跟我去别家，她必是留在秦家的，只怕她姨妈已替她看好了人也说不定。可你却不一样，你是外头来的，又没个家人在府里，我不替你操心，谁替你操心？”

桃香心里感动，蹲在秦芬身边：“姑娘待我的恩情，我真是报也报不完。”她说着，终究还是害羞了：“再说，我才十五呢，离……还早呢。”

“我先前也是这么想的，可是想想紫晶如今说亲，都不能顺顺利利，更何况旁人。你若是想留在秦家，我自然要叫张妈妈替你留意着，若你想跟我出去，那这话也不必提起了。”

桃香脸上越发好似醉酒般红了起来：“我……我但凭姑娘的吩咐，姑娘是什么意思，我都听姑娘的。”

秦芬点点头：“好，这话我记在心里了。”她在心里仔细盘算一番，对桃香道：

“咱们两个说句掏心窝的话，四姑娘身边的兰儿、六姑娘身边的绫儿或许要跟着出门的，这两个且不算，这后院里和你差不多的，上房有茶花，另有两个哥儿身边的佛手、香橼，只怕到时候也未必有十全十美的说给你……”

桃香知道主子这是一门心思地替自己打算，再是害羞，也不禁动容，轻轻握住秦芬的手，坚定地道：“姑娘的意思我懂，我等得。”

这便是要跟着秦芬出门的意思了，主仆两个心意相通，便不必说透，秦芬点点头，望着外头：“也不知蒲草去找碧玺的事，结局如何了。”

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桃香不曾听见秦珮所求的事，这时不明所以，顺口问一句：“什么？”

秦芬将事情原原本本一说，桃香立刻急了：“这个六姑娘……”

她到底与秦芬一起长大，比蒲草更像秦芬，这时不过一瞬间就冷静了下来：“这事难办，可是六姑娘自来不曾求过姑娘，这头一遭求来，姑娘也难张嘴拒绝。唉，六姑娘瞧着咋咋呼呼的，实际上可比姑娘心思细多啦。”

这话说得像个大人，秦芬听了，微微一笑，对着桃香两手一摊：“没法子，老实人么，总是要吃点亏的。”

夜色渐渐沉了，夜宵都送来了，蒲草还没回来。

桃香替秦芬摆好碗箸汤匙，冲外头张一张：“蒲草去，可别是遇到麻烦了。碧玺她从根子上，可算是真真正正的上房人。”

秦芬捧起粉彩小碗，对着碗里的杏仁茶轻轻吹两下，道：“不必担心，碧玺是个厚道人，哪怕事情办不成，她也不会把我们给漏出去，顶多就是你姑娘我失个好荷包么，这有什么。”

桃香忍不住一笑：“姑娘可真是心宽，这样大的事，只惦记那荷包。”主子不急，她也慢慢放缓了心神，又有心思说外头的杂事了：“听说，老爷今日在上房陪着太太了。