粽子和定胜糕：“前次厨房给上房送了这个讨口彩，太太便记在心里，这次早早吩咐了要给哥儿送上的，哥儿好歹也要沾一沾唇。”

幸而那糕做得小巧，粽子也只裹得指头一般长，秦恒看一看碟子，一样吃了一个，捧着个圆滚滚的肚子来上房辞行。

原以为还是静悄悄磕了头就走的，谁知嫡母却出声唤了自己。

秦恒心里大震，他到此处并没弄出什么动静，里头太太竟唤了自己，不是熬了一夜，就是整宿不曾睡好，无论哪一样，都算是对自己这庶子尽心的了。

小丫头打起门帘，秦恒进了屋子，站在明间恭恭敬敬唤一声“母亲”，等着听里间的杨氏要说些什么。

杨氏是被噩梦所惊，才突然出声唤了秦恒，这时秦恒当真进来了，她却不知说什么了。

这庶子由丈夫亲自教养，自幼受圣人道理所教化，与那金姨娘和秦淑，为人再不一样的，她担心庶子反叛，还不如去担心柯家的婚事。

六月份快到了，秦淑就要出门子了，这姑娘近来变着法地折腾，与秦恒的省事简直是一天一地，杨氏也不知一条藤上怎么结出甜和苦两种瓜来，此时想想，血脉这东西，也有一半是作不得准的。

想了这些，杨氏轻轻吐出口气，温声道：“贡院里关上门了就不得出来，如今早晚凉，你可记得穿暖和些了？”

秦恒料想着自己要听些谆谆教导，不曾想却是问这个，他稍稍停一停，才答了话：“母亲，我穿得暖和着呢。五妹她们给我新做的斗篷，我都披着了。”

杨氏“嗯”了一声，道：“你速速赶去考场吧，我这里没什么要叮嘱的了。”

秦览紧赶慢赶，还是没赶得上送儿子进考场，五月初九的下午，才赶到了金陵。

他原说的是五月中旬到家，心里是指望能送儿子去贡院的，拼命赶得许多天都未曾赶得上，这时干脆不回府了，差了信儿先送徐姨娘等人回家，自己整一整官服，往宫里去述职了。

小太监送了信进内阁，还记得多说一句“秦大人风尘仆仆”，能在内阁行走的官，哪个是傻的，众口一致，差人去御书房回禀。

皇帝听见秦览连家都不曾回，心里甚是欣慰，回头对进良说一句，“今日科举开考，也不一定要选什么下凡的文曲星，能选些秦览这样的官，便很不错啦。”

进良知趣地问一声：“那，皇上是否召见秦大人？”

皇帝原本是没这个意思的，进良问了，他也无可不可，点头准了。

进良连忙出去，往内阁的议事厅里传了秦览进御书房。

秦览也不意能面见天颜，他不过是个四品官，连上朝的资格也没够得上，哪来机会见皇帝。

前次见皇帝，还是这位真龙天子在英王府时，请一帮硬骨头清流吃饭，他因着与昭贵妃搭个边，又略有些官声，这才受邀在列，便是那时，照着官位算他也是没资格的。

秦览急急地赶了大半个月，面色枯槁、形容憔悴，皇帝一见，竟愣一愣：“此去徽州，你倒当真是做了些事的，听说，你一个月里有二十五天都是住在河堤上的？”

这话秦览自己却是不曾说过的，他还没笨到那个地步，自己急着向皇帝诉苦，这时听了皇帝的话，长长一揖：“皇恩浩荡，臣办事不敢不尽心。”

“嗯，你的差事办得不错，既然回京了，且好好歇一歇，养足精神再替朕办差。”皇帝又埋下头去批折子，“你退下吧。”

秦览原只想在内阁的大人们面前露个面的，不曾想竟得了这样大的好处，还能与皇帝说几句话，于是心满意足地行个礼，恭恭敬敬退了出去。