昭贵妃却唤一声“五表妹”，杨氏稍一愣怔，知趣地退了出去。

今日进宫的人，是杨氏在拜帖里早就提过的，昭贵妃是知道秦芬要来的，这时忽然留下秦芬，自然是有话要说了。

秦芬从前瞧这位表姐是温和厚道，方才听了她点拨杨氏的话，心下却明白，只凭着温和厚道，可做不了皇帝最宠爱的女子。

此时被留下，秦芬心里也不如何紧张，横竖她头上还顶个杨氏教养长大的帽子，与昭贵妃算是一条心的，昭贵妃再如何，对她也没恶意的。

那雪白的猫儿这时又靠近了昭贵妃，往她怀里一扑，拱着蹭着叫昭贵妃去抚摸它，昭贵妃轻轻抚摸几下，猫儿便发出咕噜咕噜的声音。

秦芬思前想后，自己与这名义上的表姐并无交集，唯一私下打过的交道，就是前次在潜邸里，彼时还是杨妃的她，带着自己去见范离，再后头，皇帝便许下了几年后的婚事。

这还是个封建王朝，秦芬并没有违抗皇命的打算，便是她肯拿人头去反抗，也不想连累徐姨娘、秦贞娘等人。

如今对于婚事，秦芬便是个认命的态度。别说是眼前了，便是千百年后的现代社会，又有多少痴男怨女是凑合着搭伙过日子的？她且还得个锦衣玉食的生活呢，该知足了。

昭贵妃见秦芬的背绷得紧紧的，轻轻一笑，话题由范离开始：“想必你们在外头也听说了，姜鹤险些被折磨致死，是范离凑巧去查问案情进展才偶然间救下了他。”

“是，臣女听过一点。”秦芬不曾想到话题的走向竟是朝堂大事，稍一愣怔才出声回答。

“这里头的事，可没那样简单，唉，有时候一个人心里要藏住秘密，简直是要熬死人。皇上以后想让范离管锦衣卫的事，你以后作了范夫人，要守的秘密可多啦。”

这几句话，说的仿佛是好几件事，昭贵妃仿佛是说自己心里藏了许多事，又仿佛提点秦芬以后口风要守紧。

秦芬只觉得这位表姐作了贵妃之后为人高深了许多，答话便不敢太实，含糊应一句，“多谢娘娘提点。”

昭贵妃轻轻抚一抚微隆的小腹：“我倦了，表妹请自便吧。”

秦芬带着一脑门的问题，轻手轻脚地退出殿来。

杨氏站在院中那颗枝繁叶茂的桂花树下，出神地透过枝叶看向天空，听见小宫女们唤“秦五姑娘”，便回过头来看着秦芬，面上竟带着一丝忧虑。

秦芬知道，杨氏心里，如今把自己和秦珮看得比亲生的不差许多了，这时心里不由得一暖，上前扶住杨氏，轻轻道：“太太，我们出宫去吧。”

出宫时便不是李吉送行，是一个十来岁的小宫女。

杨氏唤一声“姑娘”，试探地问一句李吉的去向，那小宫女笑一笑：“不敢当夫人一声姑娘，奴婢叫雪梨。娘娘有事唤了李公公去吩咐，姐姐们年纪大些，不便到宫门口来，所以才派奴婢来相送的。”

杨氏心里长长松一口气，连声道：“是，是，雪梨姑娘说得是。”雪梨说的话正合了杨氏心里的盼头，她便从手上褪下一只戒指来：“这是请姑娘喝茶的。”

那是一只足金的戒指，雪梨又惊又喜，连声道谢，送到宫门口，笑眯眯地说一句客气话：“秦夫人请上车，奴婢瞧您的马车走了，好回去跟娘娘回话。”