妃娘娘特地说一声要请娘家姑母和表妹，王妃都没说什么，她不过是个小丫头，又如何敢使绊子。

果然，那小丫头才走远，杨侧妃的贴身大丫鬟碧水就突然出现了，想是一直等着杨氏，她冲杨氏和女孩们一行礼：“姑太太，表姑娘们，请随我来。”

杨氏如今还真不敢受碧水的礼，连忙一把扶起了碧水。碧水也不推辞，顺势起身，当前引路走进内院去。

望望周遭无人注意，杨氏轻移莲步跟着往内院走去，女孩们学着她的样子，尽量不引人注意地跟着过去。

碧水拐弯时瞥见不由得笑了：“姑太太放心，杨妃娘娘在府里，再不是从前的处境了，今日请姑太太和表姑娘们进去说话，是去殿下那里回禀过的，王妃也无甚话说的。”

听了这话，旁人犹可，秦贞娘却已吃了一惊。

从前是秦贞娘在外祖家便与年纪相仿的二表姐相熟，她印象里的二表姐，是个温柔大方的女子，性子细腻处似秦淑，温和宽厚处似秦芬，绝非这样凌厉的做派，也不知在这英王府里经历了什么，把一副温柔性子淬得好似铁一般硬。

杨侧妃所居的院子叫青莲居，这名字毫无旖旎气息，纯然是淡泊路子，不用说，又是那位英王的手笔。

进得院子一瞧，秦芬倒真瞧出些不同来，这院子里栽得迎春和蔷薇，如今深秋季节虽不曾开花，却已比府里别处轻松翠柏的温柔多了，几丛花树，便已瞧出杨侧妃在英王跟前的荣宠了。

到了廊下，自紫晶向下的丫鬟，早停住脚步，杨氏一手牵一个儿子，身后跟着女儿们，低头钻进掀起一角的门帘，跨进屋去。

杨侧妃生得有几分像杨氏，也是一副端丽秀雅的样貌，见姑母牵着孩子要拜，赶紧起身亲自搀起：“姑母快别多礼，这是平哥儿和安哥儿吧？”

说罢这句，早有丫鬟拿了两个沉甸甸的金锞子荷包来，杨侧妃此时脸上露出一抹温情：“平哥儿和安哥儿，彼此伴着，倒比我家丰哥儿快活些。”

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两个孩子闹腾，请过安便有些呆不住，杨侧妃一个眼神扫过，早有丫头来送了两个孩子出去，回来禀告一声：“那位紫晶姑娘已接了两位小少爷出去玩了。”

秦芬这时见了杨侧妃的人才，倒为她可惜，她那般的模样气派，在哪个人家都是当家主母的料子，进得英王府来，却只得一个妾妃之位，如何不可惜。

杨侧妃陡然相请，杨氏这姑母心里，隐约猜到些缘故，大约是因着前头说要庶出表妹进府邀宠，后头又不要了，心下愧疚，想给表妹们抬一抬身份罢了。

果然，杨侧妃先与秦贞娘叙旧片刻，然后就问起了秦芬秦珮：“这是五表妹和六表妹吧？生得都是有福气的模样。”说了这两句开场白，又说几句乖顺、懂事的场面话，命人捧了四个螺钿填漆木盒出来，说是给表妹的见面礼。

那四个盒子已是精美无比，打开一看，盖子上又还镶着琉璃镜，与这盒子一比，里头放的四副花钗也只是寻常了。

四个丫鬟分别站在了姐妹四个面前，显然是杨侧妃已把东西分派好了，四个女孩瞧了面前的东西，倒摸不着头脑了。

四份礼物里头，秦珮和秦芬的，倒更精美些。

然而这话谁也不敢问出声，四个女孩都是会打扮的，当场便对着镜子戴好了花钗。

杨侧妃与杨氏自有说不完的私房话，她使个眼色，碧水便笑盈盈地对四个女孩作个“请”的手势：“这院里景致尚可，姑娘们若是有兴致，尽可一观。”