或许是在众人面前哭了一场，秦敏觉得有些不好意思，这时也不答应秦贞娘，只沉默坐着不说话，秦贞娘也不管那许多，对姐妹们使个眼色，急急出得门来。

丫鬟们还在廊下远远站着闲聊，忽地见了姐妹四人出来，二房的丫鬟们赶紧迎了上来，簇拥着主子们回了北院。

“五丫头，我闷得慌，你陪我去散散心。”秦贞娘说着，也不待旁人回答，伸手挽住秦芬，领先往大花园走去。

大太太管家甚严，奴婢们少有闲逛磨牙的，在晋州这里，说话倒比原先还方便些。秦贞娘择了一条林荫小道，慢慢走着，半晌后才开口：“五妹，今儿陡然一听大姐姐的事，我真害怕。”

秦芬知道，秦贞娘这小姑娘约莫是吓着了，于是柔声安慰：“四姐，别怕，子不语怪力乱神，别怕。”

秦贞娘摇摇头：“我不是怕这个，我是怕……”她踌躇半晌，最终还是摇摇头：“我也说不清，到底在怕什么，可是，我就是怕。大姐姐身份别我高，性子比我好，人生得也美，算是挑不出毛病的好人了，怎么偏生遇见这样的亲事？她都如此了，我们这些人，又能如何？”

秦芬不意秦贞娘说出这样的话来，她深深凝一眼秦贞娘，这容颜端丽的小姑娘，个子已拔高了许多，又梳了高髻，穿对襟长衣，俨然是个大人模样，此时在摇晃的树影中，面色正如她说不清的心事，晦暗不明。

“哦，四姐原来是愁亲事来着，我听说姜家送礼来了，太太正叫人备回礼呢，四姐若是愁这个，亲自去瞧一眼，如何？”

这次秦芬的打趣，却没叫秦贞娘开怀，她勉强抿了抿嘴，又叹口气：“你这丫头，净爱胡闹。”

秦芬也正色起来，挽着秦贞娘的手臂，往林荫深处走去：“四姐，你和大姐姐是不一样的，我只说一条，大姐姐被大伯娘教得温良恭俭让，太太可曾如此教你？”

秦贞娘摇摇头：“这倒不曾。”

秦芬用力摇一摇秦贞娘的手臂：“这就是了，咱们太太呀，可比大太太明白多了，我瞧四姐你是白担心。”

秦贞娘点点头，面上高兴了些。

姐妹二人又说得片刻贴心话，这才各自回去了。

既是应了要给秦敏送蜜饯，也不好白白许下，隔日秦芬就往徐姨娘屋里走了一趟。

徐姨娘听得秦芬要来，一早就命人搬了个杌子，坐在廊下等着了。秦芬老远就看见徐姨娘翘首以盼，她穿了一身紫衣裳，单一个大肚子鼓在前头，好似一颗圆滚滚的葡萄似的。

走到近前，秦芬才发觉，徐姨娘肚子虽大，人却瘦了，不光瘦，还有些憔悴的模样，远不是当初神情怡然的模样了。

秦芬向来觉得，杨氏是个公事公办的老板，待徐姨娘虽然不算顶好，却也算不得坏了，又因自己的身份是小女