翌日，江淮离门闲逛。

街道上很热闹，人来人往，江淮离吃过早饭，漫无目的走街上，见有个六七岁的小女孩沿街叫卖桃花，他将小姑娘招来，从中挑了几支桃花。

要掏钱时，他才发现己的荷包丢了。

他四寻找时，昨天那位青衣女子来到他身边，指尖处勾一个绣有桃花的杏『色』荷包，正是他的。

她笑，光落眸子里：“子是找这个吗？”

江淮离心道真巧：“是。”

“里面有多少银子？”

“三两碎银，外加三十个铜板。”

青衣女子点了点头：“数目对上了，那我就归原主。”

江淮离接过，道了声谢：“不知姑娘是哪里发现它的？

“子是不是一家早点铺子用过东？我去吃早点时，铺子前面捡到的。原本是想等子你己回来找，但老板娘说你刚走没多久，我担心你急用钱，就顺你走的方向追过来了。”

青衣女子解释，又俏皮一笑，姿态坦坦『荡』『荡』：“荷包上绣有桃花，子的衣服袖口和领口也都绣有桃花，再加上刚刚你明显是翻找荷包，我就猜想这是你的。当然，最重要的是子风姿众，鹤立鸡群，与老板娘描述得完全一致。”

江淮离哑然失笑，心里的话脱口而：“我郁府曾见过姑娘。我叫江淮离，还未请教如何称呼姑娘。”

“看来我的猜测没有错，子果然是新晋状元郎。”青衣女子，也就是慕秋笑道，“我姓慕，单名一个秋字。”

江淮离喊道：“慕姑娘。”

“我还有别的事情，就不耽误江子继续游玩了。”说罢，慕秋告辞离开。

第三次见面，是知府衙门。

江淮离被扬州知府邀请做客，闲聊余，扬州知府还带江淮离去看了看牢房。

慕秋每天中午都会过来给纪安康送饭，送完饭后，她偶尔会留牢房里，打听新来的犯人的情况。

江淮离到的时候，那个新来的犯人正对慕秋进行羞辱。

恶毒的话语听得江淮离直皱眉，身为当事人的慕秋却连眉头都没皱一，言辞利落予以反击，甚至抓住犯人言语间的漏洞，发现了衙门里的某桩悬案很可能与犯人有直接关系……

全程表现得聪颖又果敢。

再看周遭人那见怪不怪的神情，显然这不是她第一次有如表现。

江淮离看向她的目光里，瞬间添了几分欣赏。

再相见，是郁府。

那段时间郁墨和郁大老爷的关系越来越紧张，慕秋来郁府的频率要比以前高很多。

那天正好是李不言的忌日。

身为李乂，他可以名正言顺祭拜李不言，可作为江淮离的他，连然缅怀李不言都不能。

他握李不言以前写的话本，躲进庭院深处，坐桃树底。

他的情绪几乎失控前，慕秋闯了进来。

看到他，她也很惊讶：“江子，你怎么这里？”

江淮离眼中流光一闪，迅速压己的情绪：“我这里偷懒。你呢，怎么来了这边？”

慕秋犹豫了一，解释道：“我和郁墨常来这里『荡』秋千，我是过来这边寻她的。”

原来如。

非她闯入了他偷懒的地方，而是他闯入了她们的地盘。

江淮离道：“她不这里。”

慕秋点了点头，歉意道：“江子继续看吧，我不打扰你了。”

江淮离扬了扬封面：“这是话本。”

慕秋眼眸微微睁大，顺他的动作看向话本封面。

江淮离举起右食指抵唇前：“这是个小秘密。”

慕秋失笑，学他的动作：“我一定保密，一定不会让别人知道，状元郎私底也会看话本。”

江淮离忍不住笑了起来，心头如拨云见日，轻快不少。

后很长一段时间，江淮离都没有见过慕秋。直到有一天，他偶遇郁大小姐，听到她说为慕秋准备礼，他才知晓慕秋的生辰要到了。

鬼使神差的，江淮离去了趟店里，给她置办了生辰礼。

但他将生辰礼送给慕秋前，他先一步收到了慕秋送来的礼。

“听说江子就要回京了，与江子相识一场，还望子收这份临别礼。”

回到屋里，江淮离打开盒子，发现里面是几张制好的铜制签。

签算不上多精致，但很漂亮，应该是慕秋亲制作。

江淮离取签，轻轻摩挲它被打磨光滑的棱角，许久后，将它们一张张塞进了他最常翻阅的几本话本里。

羽『毛』落进水里，不会惊起什么波澜，却能无声处掀起一池涟漪。

慕秋就是那片羽『毛』。

轻轻浅浅，不会过分勾动他的情绪。

但是当他离开扬州很久，却仍会伏案闲暇余念及她时，江淮离就知道有什么事情开始变得不一了。

他不知道其他人喜欢一个人时是什么子的，但他的喜欢，是不打扰，是想触碰却不敢私，是智与克制。

他是他人眼中风光无限、未来可期的状元郎，被天子器重。

可有江淮离己知道，他是一个，连真姓名都不敢用的懦夫，连婚事都被江时『操』控的傀儡。

【5】

再见到慕秋，已是三年后。

他撑伞走向她，可她看向他的第一眼透陌生。

她没有认他。

明明比卫如流更早遇到她，他始终能站不近不远的地方看她。

后来，江淮离被江时调去扬州任扬州知府。

他很清楚江时的用意。

江时调他来扬州，是要他扫清私盐的尾巴，不要让私盐利益链太早被朝廷铲除。

可是，看见慕秋和卫如流他们执拨开『迷』雾查清真相时，江淮离犹豫了。他从来都没有表面看起来那般光风霁月，但他也没有江时以为的那般不堪。

“江淮离”这个名字，是他己给己取的。

淮离，怀李。

他一直都没有忘了己是谁，也从未忘却过父亲李不言的教导。

所以宅子里的墨纹笺残骸，江淮离翻找宅子时看到了，他没有拿走；卫如流问他借人时，他避开江时的眼线，将人借给卫如流；后来扬州生『乱』，他也曾助过卫如流他们一臂……

所以知道己认贼作父十年，纵使毁掉己的后半辈子，纵使父亲身后会背上骂名，江淮离依旧选择站了来指控江时。

有人光万丈，有人一身锈。

可光万丈的，本应是死去的那些人；一身锈的，本应是活的这些人。

是非黑白颠倒了那么久，该拨『乱』反正了。

【6】

指控完江时，江淮离也被抓进天牢。

他躺昏暗『潮』湿的天牢里，心情是前所未有的放松惬意。

不久后，卫如流找到他，第一句话就是：“现有一个戴罪立功的机会，你要不要？”

江淮离一直都知道卫如流很讨厌他。

这种讨厌，也许是和慕秋有关，也许是为虽然不知道他的真身份，但卫如流依旧冥冥中感应到了些什么。

可是他落难，第一个向他伸要拉他一把的人，也是卫如流。

江淮离没有拒绝这份好意。

卫如流信任他的人品和能，不介意过去发生的那些事情，那他然会尽他所能，去回馈卫如流这份信任与善意。

宫变过后，山寺再见，两人甚至能够坐一块儿闲聊几句。

也许卫如流不承认，但江淮离想，他与卫如流应该算是朋友了。

——恨不得再不相见，但若对方有难，仍愿助对方一臂的朋友。

不过回再见，他的名字要改回李乂了。

【7】

李乂离开京城，赶赴边境。

他和慕秋说要去边境办院，但他到边境后没有马上行动，而是开始了游山玩水。他已经有很多年，没有用脚丈量过大燕的国土，没有静心来沉淀己。

慕秋和卫如流大婚前，他托人将他亲画的几幅山川水『色』画卷送回京城，当做是给两人的新婚礼。反正他如今身无分文，能拿得的就这个。

后来郁墨和简言大婚，他依葫芦画瓢，送了几幅己题的字。

闲暇余，李乂捡起了李不言曾经的爱好：写话本。

独寻飞鸟外，时渡『乱』流间。

他的笔名，便叫【时渡】吧。

不知道是不是为曾经的经历，李乂写的话本，可比李不言的受欢迎多了。单是靠润笔费，他居然也积攒了一笔不菲的数目。

三年时间里，李乂的足迹踏遍边境山川。清风朗月洗去了他的浮躁，他前往边陲重镇桃坞镇，用己这三年攒的所有积蓄，开了一家叫“白湘”的院，院里种满了桃花。

院不大，暂时有他一位夫子。

世人不知李乂这个名字，但总有人还记得他的容貌。院第一个学生就是甘州总督的儿子，去年刚考中举人，现正备考两年后的会试。

有了甘州总督的儿子做招牌，院收学生就越发容易。

李乂教他们四五经，也教他们为官做人的道，他这辈子都没办法再去现己的政治想，但他这身才能，不会被浪费。

两年后，李乂底的十一个举人，有六个都中了进士。

这使得白湘院是彻底火了。

白湘院越办越大，甚至有南边的学生特意千里迢迢来到白湘院求学。

很多年后，北凉率先撕破约定，举兵攻打大燕。

大燕派宁勇侯和刑狱司少卿卫如流赶赴前线。

桃坞镇距离平城有几十里，战争来了，桃坞镇受到的影响很大，街道比平时要萧条许多。

就这时候，桃坞镇来了辆马车。

从马车里来两个粉雕玉琢的孩童，男孩看上去七八岁，女孩看上去四五岁，长得就跟观音娘娘座的小仙童般，集齐了父母五官的所有优点。

最后来的是位风姿绰约，梳『妇』人发髻的青衣女子。

她走到院门前，抬敲门。

大门打开，女子微微一笑：“赶了那么多天的路，途径地，我来向故人讨碗水喝。”

李乂回以一笑：“故人重逢，然该用好酒好茶招待。”

（全文完/大白牙牙牙）