刻的白栖岭已是血肉模糊。山匪登时大乱，举起砍刀冲向他们。恰在此时，那紧闭的山门缓缓开了，逃出去的谷为先和照夜带着一小撮谷家军杀了进来，随他们其后的，是隐匿在山间多时的霍家铁骑。

一场混战在这校场之中展开，霍言山趁乱绑走白栖岭，谷为先率先追了出去，而照夜被困，山匪要杀他，他的胳膊、腿接连受伤，在他以为自己命绝于此之时，飞奴从后山杀了出来。

他原本已受重伤，提刀冲过人群靠在照夜背上，至此，柳条巷一起长大的兄弟终于靠在了一起，这也是他们此生最后一次站在一起。

飞奴亦不知自己他日的死活，他本已杀红了眼，此刻对照夜喊：“我给你绑的结是儿时玩的死结！你可知道！”照夜那时痛苦，谷为先逼他去想：为何飞奴要他好好想想！当花儿要霍言山放了他们，山匪来解他们的镣铐之时，他猛然看到双手打的结。是他的兄弟留给他的生机。

“我知道！”照夜说：“飞奴！若活着就跟我走罢！”

飞奴以后背抵他，悲怆说道：“兄弟，杀了他们！”他太知晓这些山匪的脾性，只有不停地杀，杀到他们服软，杀死最后一个，方能清净。

他二人背靠着背，血粘着血，在这校场之中杀尽了最后十余人。他们都累了，走不动了，照夜觉得自己快要死了。他牙齿打颤，拉着飞奴的手。飞奴将他拖进自己的屋内，在他手边放了一个装着水的木桶，随即转身要走。

照夜下意识扯住他衣袖，泪如泉涌，问他：“飞奴，你要去哪？”

飞奴蹲在他面前，用掌心为他胡乱擦泪，咬牙说道：“你我各有报复，今日就此相忘。若来日战场相见，不必心慈手软，大可赶尽杀绝！”言罢用力扯出自己的衣袖，踉跄走进血泊之中。

那血泊似一条长路，一直延伸向前，他义无反顾踏进去，对错由他人诉说。只是他回头，注视着花儿离去的方向，那天梯通往她心之所向之地，是他助她成为斥候的第一场奔袭，是他们天真之时曾许的一生相扶的誓言。

自此以后，再也不会有了。

那头谷为先带人追出去，眼见着要追上霍言山他们，却被一群天降的黑衣人围剿。霍言山听到响动，杀了回去，见谷为先身处劣势，趁乱之中二人对视，霍言山对他抱拳：谷兄，后会无期！转身离去。

霍言山与谷为先，二人年少时曾辩天下、辩大儒大义、辩人伦，辩尽能辩之事，虽惺惺相惜却终是道不同不相为谋。

霍言山有心杀白栖岭，在动手之时又有了犹豫。霍家人有恩必报，白栖岭千里迢迢随他来剿匪，实属舍命义举。他的刀无法落下，只有将他交与天命。他临行前看到白栖岭奄奄一息靠在树上，心中竟有惋惜之感：若他出身高贵，定也是一方枭雄。

霍言山亦没再回头，奔向更大的天下。

而懈鹰在白栖岭离开前临危受命将江南大仓的粮草运往霍灵山，他依照白栖岭的方式，走旱、水两路，穿林过山，带着人悄无声息地开拔。他从来都相信尽管白二爷只身赴险，但他命硬至此，老天定不会收。唯有将粮草运到霍灵山，天时才会逆行，大昌之年才会到来。

尽管，他们都不知那大昌之年，究竟是哪一年。

而白栖岭，此刻享受着他从前从未享受过的照顾，一个不太细心的“丫头”一边与他拌嘴，一边小心翼翼喂他喝药。唯有此刻他的斗志被卸去大半，内心有股岁月缓平清净之感，与此同时被卸去的还有他的杀气和那一身傲骨。

傲骨属实所剩无几。

重伤之人喝药要求人、吃饭要求人，就连那小解也要求人。他只要有动作，浑身上下如有挫骨扬灰之感。此时唯有求人。

可要求的人，曾偶入他那不堪的梦，那梦起初很寻常，他醒了骂一句“晦气”便作罢，如今却清楚记起来了。又因为那时不知自己死活，与她打下那个莫名其妙的赌，如今想起亦是可笑。