周山林的枯枝败叶一般，血肉不再，只剩下憔悴而凋敝的骨骼。

在河床尽头的山脚下，正乌泱泱地围着一群人。

这些人虽说不上衣衫褴褛，但也面黄肌瘦，几乎所有人都是一身干瘦的模样，眼神无光，嘴皮开裂。

“但就算要祈水，也不必拿活物当祭品吧？！”

其中一个年轻妇人有些不满地嘀咕，“家里都要喝西北风了，还要把给人吃的拿来上供！现在还有连狗崽子都不放过的……”

“二顺家的，你别以为你说话别人听不见！”手上拎着小狗崽的男人看起来稍显强壮一点，说话也很凶，“村长说了要三牲六畜，我家虽然是狗崽子，那也是狗！你家什么都不拿，还来做什么？小心九江神第一个降罪你！”

“石头家的，不带你这么咒人的！”妇人的丈夫见状也嚷了起来，“都说心诚则灵，我家虽然没掏祭品，也捐了香火的！倒是你，拎个死狗来，怀的是什么心思？你才要小心九江神降罪！”

“它没死好不好！你瞎了吗？”

眼瞧着两方开始互相推搡喧闹，站在最中央的老村长终于吼道：“好了好了，都住嘴！像什么话！”

老人家虽然声音不算大，却极有威信，很快人群就暂时安静了下来。

“祭台都已经摆好了，香也插上了，指不定九江神就在天上看着呢！”老村长跺了跺拐杖，浑浊却锐利的目光在人群中一一扫视。

“这么些天大家辛辛苦苦准备，马上就到良辰吉时了，你们都给我消停点！现在祈水是第一要务，任何人要想破坏祭祀，就得从我尸体上踏过！”

“村长您这是说的什么话！”

“就是，我们大家伙都愿意出人出力，只盼着早日这旱情能过去呢！”

“即是如此，就不要再吵了！按照之前说的，每家人都要上供，有活牲的供活牲，确实拿不出东西的，自己去神婆那捐钱买供品，一并堆进山洞里！”

老村长发了话，在场的众人也都不吵闹了，各家拎着大包小包陆续朝着前方的一处山洞行去。

那里看着幽暗深邃，却闪着隐隐红光。

有缭绕的烟雾从里面持续不断地飘出，飘过众人头顶，沉降在河床上，飘散在树林山间。

“天哪，他们要把小黄拿去做什么？！”

忙碌的大人们没有发现，在他们朝山洞里进进出出时，不远处的一个小山包后面，几个年幼的孩童正惊讶地注视着这一幕。

温寻捂住嘴，有些不忍地看着小黄狗被石头爸如同物品一般随意拎走，轻呼出声。

他下意识把手伸进衣服里，去抚摸贴在他肚皮上的小触手——魏哥说过小乐不是虫虫之后，他就改了称呼。触手，听起来就很威风的样子。

手指随之而来的吸吮很好的抚慰了温寻的担忧和害怕。

“都说了是’祭品‘了。”

一旁的魏天明饶有兴致地摸了摸下巴，“我在书本上看到过，这是封建迷信。说的是古代人们相信世上有神仙，想要求神仙实现他们的愿望，就会用鸡鸭牛羊或者童男童女当做礼物，去让神仙垂青。”

“’垂青‘是什么？”温寻还没有学过这个词。

“……就是下凡。”魏天明给小屁孩科普。

“下、饭。”温淼在温寻身边砸吧了几下嘴巴。

“所以他们要用小黄来叫神仙下凡吗？神仙能让我们有水喝吗？神仙长什么样子的？小黄会死吗？”温寻看向那个黑洞洞的洞口，觉得后背有些凉，忍不住问魏天明，“还要童男童女？那我们也会被拿去当礼物吗？”