进入五月,县城里的举人家属纷纷着急，来江家拜访谢星珩。

春试在二月上旬，出成绩在三月初。

殿试在三月上旬,出成绩在三月中下旬。

到了五月，半点音讯都没有,很不正常。

春试取中,会有人来报喜。

没有取中，学子会返乡。

更别提殿试了。

殿试取中，更是大喜。

报喜一定有，新科进士们也有探亲假。

哪像今年这样,什么都没有,人也见不着。

丰州还有两个老举人,朱老先生就是其中之一。

他们都不知情况,几家凑一块儿，没个准信，想着江家在京都有人脉，谢星珩也是举人，就过来问问。

谢星珩不能说实话，他得跟着一起茫然、惊讶，忧心、着急。

“一个都没回来吗？连个信件也没有？”

来的家属们，看他全然不知，心里不免更加急躁。

“没呢,四月里，我们没见着人回来，还说是考上了，高兴得不行。这都五月了……”

谢星珩以常理推断，这批学子不会有事。

排除个别人在时局变动里,维护皇权与父权，对逼宫之行大为不耻，发表了不适合的言论，被当做典型处理，其他书生，应是无碍。

举人再往上考，就能入仕。

新皇继位，还要开恩科，从里面选拔人才。

再者，皇权交替是紧要事，连官员都不是的书生们，哪能排得上号要人费心对付？

各角度来说，他们最多精神受点折磨。

紧张环境之下，不知未来会成什么模样。再有寒窗十多年的信念崩塌——马上就要看见希望的时候，改朝换代了。

能熬过来，于心境上，也大有裨益。

谢星珩安抚他们：“别着急，我看看人手，看能不能调几个人上京一趟，打听打听消息。”

他们听了都是感激，还说要凑盘缠。

顺路的事，谢星珩没要。

安排人上京的事，谢星珩拖延了数日，等百家布筹集齐活，他叫人洗了晒干，一家四口坐一处挑选布块时，就这事儿聊了聊，才落实。

朝局已定，外边的路能正常走一走。

送货、带货不行，太张扬。

他们选定两个人，去京都那头当兽医，叫几个镖师送去。

过去就不着急回来，感觉气氛松了，再动身。

兽医是稀缺人才，半途被截走，也会被当个宝贝疙瘩供起来。问题不大。

此番上京，也会把沿路的联络点激活，将消息带回丰州。

他们不走水路，纯跑马上京，一路轻装出行。

走的这天，县内还有一件很轰动的大事。

李家油坊走水，现任当家的李玉阳被当场抓住。

榨油工们又气又急，怎么也想不到李玉阳竟要放火烧

油坊！

发现及时，只烧了一个库房。

整体损失惨重，烧掉的库房是位于中心区的茶油仓库。

油见了火，烧得猛。

李家早年为这油坊，很是费心，多次修缮，库房之间不为方便为安全，隔开了距离，也做了水缸隔离，仓库沿着墙根，都是灌满水的大水缸。

李玉阳做事太绝，放火之前，先把水缸砸了。

要不是动静大，还发现不了。

而火势控制及时的原因，令人沉默。

李家发不出工钱，说好了给榨油工分红，条例也迟迟没定下。

先前江家挖人，他们还有后路。李家提分红，他们都稳了心思。

结果李家不分红，江家也不挖人了。

他们想要少亏一点，你偷一点油，我偷一点油。

互相帮忙掩护，都干了坏事，谁都别想跑。

都在油坊干活，知道规矩，越靠里边的，越是难拿，也就越方便动手脚。

一坛子水，换一坛子油，也就忙活了十天。

起初只有几个人偷油，后来人数每日倍增——大家都拿了，他不拿，不就亏了？

李家发不出工钱，这是他们应得的！

谁成想，因李玉阳这一把火，把藏在暗处的脏事都烧出来了。

油坊里放火，其心可诛。

事情惊动了孙知县，当天就来官差抓人。

李玉阳连月劳心，求路无门。

他想把油坊送给孙知县，不便宜江家，也能给李家一点喘息时间。结果孙知县家把他轰出来了。

看那阵仗，他们对贿赂的事非常震怒。

商户家，少有不怕官的。

李家才送走一个贪得无厌的常知县，更是明白官员对商户的压制有多厉害。

常知县贪财，有钱万事好说。

孙知县不要钱，那只剩下要命了。

李玉阳冥思苦想，也用上了老李头的人脉和老脸，四处上门，找一个愿意出一笔银子，助李家渡过眼下难关的人。

有心帮忙的，力不足。

有力帮忙的，没那个胆子。

他们犯不上为了半死不活的李家，去跟要重回顶峰的江家对着干。

江家的势头太猛，生意路子野，看着挣不了大钱，可全城百姓无一不夸，还都把自己当江家商铺的衣食父母看待。

早有观望的商户，随着时间的推移，逐渐发现了这一销售策略的强势之处。

百姓们认可江家，连带着认可江家的货物。

逛小集的前身是杂货铺，重开以后，货品种类比杂货铺更甚。

受他们家影响，多少商铺的生意做不下去了？

可江家会做人啊，别的商铺做不了生意，还能转型做供货商。

他们卖不出去的货，江家拿到逛小集，他们一样是把货款变现了。

这般情况之下，哪个敢跟江家叫板？

江家那赘婿，还是举人老爷。

李玉阳实在没辙，连黄家都求了。

他以很低的价格，愿意让一半的利给黄家。

黄家谨慎，他们家现在的财富，都让他们夜不能寐，生怕被人宰了，哪有胃口吃李家这块肥肉？

满城细数过来，只有江家想要李家的油坊，也能要得起。

李玉阳哪里甘心。

他连日里忙活，钻了牛角尖，困在这个死胡同里出不去，走了极端。

孙知县很想狠狠打他一顿，看他形销骨立，魂飞天外的样子，只怕这一顿棍棒下去，他立马就死了。

他仁慈，捉了李玉阳的弟弟代为受罚。

偏偏这一下的仁慈，把李家表面的和平，彻底撕烂了。

有好事轮不上他们，分家不许，分钱不给，分家产不可能。挨打倒是让他们赶上了。

李玉阳当家，连油坊都要烧了，这是当家的吗？败家子都没他这样狠的！

连番闹数日，老李头先撑不住，吊着的一口气，彻底断了。

他一死，李家顺理成章的四散零落。

先当了两个铺面给老李头办丧事，又当了余下的铺面与油料田，分家分钱。

李玉阳愿意守着油坊，他带着母亲跟妻儿守着就是。他们不奉陪了。

李玉阳的孩子还小，母亲跟妻子都是标准的后宅女人，离了家宅，县里的路都认不清。

没银子，叫她们自己洗衣做饭，成日里跟针线打交道，自己缝制衣物做鞋子，供自家人穿，多的拿去贴补家用，这种日子，想想都难过。

他终于松了口。

但分完家，他才来江家谈油坊的价格。

两家争斗几十年，老李头死，李家散，以这种形式拿到的油坊，让人心里又是痛快又是悲凉。

思及从前往事，江承海决定见见他。

这件事，是两个孩子动手。

一个明面抢生意，一个暗里动人心，两相配合，让李玉阳自己走了死路。

江承海跟宋明晖聊天时，也曾感慨，但凡老李头还在，这个计划就成不了。

李玉阳太嫩了。

送东西都不会送，可见他在府上经手的事都是多“光明磊落”的。

到知县府送油坊，是公是私，让知县自己选。

他可以说是为县里做事，为国家做贡献，这座油坊，从此归县衙所有，所挣银钱，全拿来建设家乡。

孙知县听出来他的弦外之意，也会收了。

拿下油坊，就用来搞建设。

找矿，挖矿，还要再冶炼铸造，哪一样不是在烧钱？

李玉阳太过“刚直”了。

江承海盯着李玉阳看了好久，真是不到绝路，不可胡乱判定一个人的品性。

谁能想到，丰州赫赫有名的“小院花公子”，也是个狠心狠手的人。

油坊的价格，江承海压了三成。

中心区域的仓库烧毁，余下的成品油、油料等物，清点过后，所余不多，额外算货价，竟然只有五百两的货。

这番清点，李玉阳还去衙门告官，叫来书吏同行记录。

是他烧毁的，他认。是伙计们以水换油，那就以偷盗论。

江承海皱眉：“做人留一线。()”

家都散了，再争这一口气，众叛亲离，走路上都要给人打。

李玉阳不留。

李家油坊易主，江家资产再添一笔。

买卖期间，就有很多榨油工，依照最初的约定，前往江家农庄，找陈大河陈管事，表明他们愿意来江家的榨油厂工作。

今时不同往日，他们不敢要高薪。江知与说的，带来一个人，可以拿三钱银子，他们也不敢互相作假套现。

挨个登记后，陈大河要等油坊修缮好，再通知他们。

哪想到，前脚易主，后脚大半的榨油工下了狱。

偷盗罪，在大启朝是重罪。

榨油工的家属连日喊冤，在衙门口跪满了整条街，拖家带口，规模庞大。

李玉阳把事情做绝，自有退路。

他就没有想过继续留在丰州，拿了银票，他携带母亲跟妻儿，要换地方过日子。

赶巧，他们走之前，京都八百里加急的圣旨到来。

新皇继位，大赦天下。

因李家这段时日闹出的动静，一系列的消息，比如开恩科、降赋税等等，竟没多少人注意到。