离开永福宫后,周瑾行去看许太后。

秦嬷嬷走进屋内，压低声音道：“娘娘，圣上走了。”

郑惠妃默默放下碗盏,悬挂的心稍稍落下。

方才不知是不是她的错觉,总觉得那人仿佛发现了什么一样。

良药苦口利于病。

那碗预防风寒的汤饮最后还是被她饮下了，她还得跟他周旋很长一阵子呢,自要好好保住身子。

秦嬷嬷似有牢骚要发，嘀咕道：“老奴打听过了,据说皇庄要种三千多亩的白叠子供淑妃娘娘观赏。

“那么多白叠子，得耗多少钱银,圣上竟然也允了,纵容成这般,简直不成体统。”

郑惠妃缓缓坐到榻上，“圣上偏宠温淑妃人尽皆知,侍寝,共乘，出入，皆要带她,你同我说这些,有何意义？”

秦嬷嬷被噎了噎,说不出话来。

郑惠妃淡淡道：“人家好歹是一国之君，好不容易遇到一个得心的人,若连这点喜好的权利都没有，还做什么君主？”

秦嬷嬷沉默不语。

郑惠妃疲惫道：“我乏了,等会儿太子过来，让他自行温习功课。”

秦嬷嬷应是。

去往寿安宫的周瑾行面色略微古怪，昨晚他翻看近几月寿安宫周边的来往人员,郑惠妃来的次数是要比以往多一些。

郑惠妃以前曾是许太后安插进来的，知道他的忌讳，理应避嫌。

这些年她也确实安分守己，就算有打理六宫之权，也毫不骄纵，处事素来低调，叫人挑不出错处。

这是他把太子养在她手里的根本原因。

与寿安宫那边频繁接触，不免让他生出疑窦。

此刻寿安宫的许太后躺在榻上，钟嬷嬷刚喂完药。

室内烧着炭盆，暖洋洋的，许太后嫌药味重，钟嬷嬷开窗透气。

外头的冷冽从缝隙钻进来，一下子把药味冲淡不少。

没过多时，宫婢来报，说皇帝来探望了。

许太后疲乏道：“让他进来罢。”

周瑾行撩袍进寝殿，向许太后行了一礼，关切问道：“阿娘可好些了？”

许太后道：“扎了银针，用了些药，比前两日好多了。”

周瑾行坐到凳子上，看她气色不佳，说道：“天气愈发寒冷，阿娘可要注意着些，莫要再受寒，恐病情反复。”

许太后“嗯”了一声。

母子叙着家常，哪怕相互间早有隔阂，仍旧维持着表面上的体面。

似想起了什么，许太后忽然说道：“七郎的事哀家原不该多嘴，只是郑惠妃心中有怨怼，你还是多顾虑着些。”

周瑾行沉默。

许太后继续道：“自打温淑妃进宫后，七郎对她甚是偏宠，想来那孩子的脾性是合你心意的。

“我这个老太婆原不该多管闲事，不过后宫的女郎总容易争风吃醋。

“郑惠

妃虽识大局，到底是女儿家，难免有点小家子气。回数多了，就往哀家这儿跑，倾诉七郎对她的冷落。

“哀家年事已高，管不了这许多，七郎自己也该有分寸。”

这番话巧妙地解释了为何郑惠妃频繁来寿安宫接触的原因。

周瑾行没表现出什么情绪，只道：“儿知道了。”

许太后咳嗽两声，“后日的宫宴哀家就不去凑热闹了，拖着病体总是没什么精神，省得扫你们的兴。”

周瑾行：“那阿娘多加休养。”

许太后点头，又问道：“我听郑惠妃说你打算在皇庄种数千亩白叠子用作观赏，可当真？”

周瑾行应道：“儿打算试一试用白叠子做纱线纺织。”

听到这话，许太后愣了愣，诧异道：“白叠子可是金贵东西，用它来织布，岂不比丝绸还昂贵？”

周瑾行摇头，“可以育种，只要种子廉价，种得多，自然就寻常了。”

许太后轻轻的“哦”了一声，试探问：“这法子可是温淑妃想出来的？”

周瑾行：“对，儿觉得似乎可行，便由着她了。”

许太后没再多说什么，只道：“脑袋瓜是要比郑惠妃聪慧许多。”

之后二人又说了一阵子，周瑾行才离去。

室内清静下来。

许太后望着炭盆，不禁有些失望。

她那好大儿，瞧着精气神儿似乎还不错，看来郑惠妃那把刀不太中用。

这都一个多月了，也没见什么影儿。

许太后缓缓闭目，百无聊赖地掐捻珠，日子委实太漫长。

走出寿安宫的周瑾行忽地顿身，回头看了一眼。

秋风萧瑟，红墙绿瓦在阴霾的天空下显得死气沉沉。

想起方才许太后说起郑惠妃的话，到底有几分真假？

值得推敲。

见他似在神思，黄内侍小心翼翼道：“陛下？”

周瑾行回过神儿，“回了。”

步辇早就侯在一旁，周瑾行由黄内侍扶着坐上去，待他坐稳后，八名内侍起身将其抬回乾政殿。

待到宫宴的头一天，属于长春宫的年例由内务局派发过来。

有金锭两枚，白银二十枚，以及各色锦缎共计数十匹，还有兽皮两件。

宫里头的器物禁止外流，但钱银不一样。

温颜掂了掂那两枚金锭，沉甸甸的。

这些钱银用作购买棉花种子足够了。

她欢喜地看呈上来的布匹，花色多数都偏鲜艳，毕竟她年轻。

采青是陪嫁来的体己人，温颜挑了一匹布给她裁衣。

因着是婢女，不能越级，只能用次些的缎子，但也体体面面的。

还有程嬷嬷和小安子各选了一匹赏赐。

明日就是宫宴，每回遇到这种大型场合，程嬷嬷就会花费心思把她收拾得光鲜靓丽。

翌日一早她就被催促起来梳洗。

温颜睡眼惺忪，作为一名起床困难户，早起真的需要勇气。

采青给她洗了把冷水脸，她才稍稍清醒了些。

用完早食，一干人等麻利地打理她的行头。

圆髻被梳理得一丝不苟，脸上的妆容偏稳重，颇显端方。

白色里衣外是加绒的杏色交领衫子，外罩鲜亮的团花纹橙色短褙子，下半身则是破裙，裙内穿了保暖的长裤。

短褙子布料厚重挺括，内里夹绒，极具保暖效果。

温颜生得白净，抢眼的橙色衬得气色极佳。她站在衣冠镜前，再次折服于程嬷嬷的审美。

采青取来御寒的牙色斗篷，程嬷嬷给她披上。

室外冷，需斗篷防风，到了室内就可脱去，因为有炭盆取暖。

像宫里头的主子们都有地龙供暖，用煤炭作原料供应整个冬天。

但要在入冬才开始供应，因为这个时代的煤炭极其昂贵，一个冬天就会烧掉不少钱银开销。

这会儿才到深秋，若是觉着冷，多数都是烧的炭。

迎春殿的李娴妃过来同她一起去保和殿，相比之下，李娴妃则打扮得素净得多。

看到温颜那模样，李娴妃毫不吝啬夸赞道：“淑妃妹妹当真水灵。”

温颜打趣道：“姐姐可莫要哄我。”

李娴妃拉着她的手打量，“这身极好。”

稍后小安子来催，“两位娘娘该动身了，可莫要误了时辰。”

二人这才起身。

此刻保和殿那边已经来了不少人。

见到玉阳夫妻，宁国公杨忠怀多少有些尴尬，特地避开他们。

在场的皆是京中有爵位的权贵，相互间热络笑谈。

郑惠妃携太子而来，人们纷纷同母子行礼，她一如往常端的是贤妻良母的形象。

那时人们都觉得她日后多半会成为正宫娘娘，故而对她的态度颇为敬重。

太子周渊是从齐王府过继来的，对那房人自然要亲近些，与他们说了好一会儿话。

温颜她们过来时人都来得差不多了，玉阳朝她招手，她携李娴妃一道过去。

妇人们聚到一起唠嗑。

另一边的郑惠妃瞥了她们两眼，李娴妃大门不出二门不迈的，能跟长春宫来往，也真是奇了。

待到巳时末，乾政殿的周瑾行才过来，一袭正红圆领袍，两肩及前胸均绣有金丝龙纹。

腰束九环带，脚蹬六合靴，头戴幞头，端方雅重。

他极少穿红，原本气质沉稳端肃，一身正红上身，好似端方不可亵渎的老干部。

有点古板禁欲系的味道。

温颜还挺喜欢这款的，因为老干部不可侵犯的外表下有一颗闷骚得五颜六色的心。

【哇哦，今天老板也太帅了叭，笔芯！】

【那小腰哟，啧啧！】

听到她色眯眯心声的周瑾行无比嫌弃。

狂徒！

人们纷纷行跪拜礼。

周瑾行走到上首的桌案前跪坐，道了声平身。

众人陆续起身。

小太子坐到他的下方，旁边则是郑惠妃。

温颜同李娴妃共坐一方。

食案两人一组，双膝跪地，有支踵做支撑垫在屁股下，不会腿麻。

人们按品阶依次入坐，从亲王公主排序下去，直到最后的伯爵。

周瑾行同端王闲聊了几句。

其实像这样的宫宴最是无趣，李娴妃一年到头都凑不了两回。

莫约正午时分，宫婢陆续传菜，共计十六道菜品，有冷盘，热菜，炖汤和甜品。

最先呈上来的是冷盘，有三道，分别是卤鹅拼盘、拌鲜藕和鱼冻。

每组食案旁都有宫婢伺候布菜，若是想饮酒，七八种供应。

李娴妃觉得梅子酒还不错，温颜则对桂花酒有兴趣。

宴席上人们纷纷感谢天子赏赐。

那气氛就跟公司年会差不多，大家都去跟领导吹牛皮拍马屁，扑面而来的熟悉感令温颜窒息。

不一会儿热菜上桌，有六道，烧鹿肉、酒蒸鲋鱼、五珍脍、蒸螃蟹、炙羊肉和油泼兔。

这时候到了赏舞的环节，无非都是传统的宫廷舞蹈，中规中矩。

温颜光顾着胡吃海塞，对酒蒸鲋鱼兴致浓厚。