矢野先生坐在书房里，矢野夫人给将要进行谈话的父子俩倒上茶水, 轻轻退走。

“阿原, 时间一眨眼过去，你已经长这么大了啊。”父亲瘦削的脸上泛起笑容，这让他因劳碌而显得苍老的面容有了一丝光彩, “我也没想到, 你会成长得如此优秀，阿原，我很为你骄傲。”

矢野原不由自主地笑起来，整个人像喝醉了一般暖洋洋地，正襟危坐地挺直了脊背。

三月天里阳光透过古宅细长木格的窗户斜插进来，清亮的茶水上叶片散漫浮荡，宽阔书房里，父亲讲古的声音绵延不停。

明治时期, 矢野原爷爷的爷爷那一辈来到北海道拓荒, 凭着自己的努力，最终在这里立足，退休后，因为他爱极了納库納鲁山的风景, 于是决定在如今矢野泉屋的地方建造房屋。

那时候，北方的建设已经基本完成，他经常邀请老友们前来喝茶泡温泉，渐渐的, 这里就变成了泉屋, 传到了矢野的曾爷爷手里。

曾爷爷将泉屋经营壮大, 在某个风雪夜, 矢野爷爷从父亲手里接过这间屋子的继承权，再后来，矢野泉屋被交到了矢野老板手里。

矢野泉屋四代人，精心地照顾着这间老房子，让它在风雪摧残中依旧稳稳伫立为一家人遮风挡雨，为前来的客人们提供温暖。

而如今，这根接力棒将要由矢野原接下。

这对于才刚满19岁、浑身洋溢着新芽的少年人来说，到底是幸运还是不幸，是件见仁见智的事情。

长子继承制原本是对长子绝对有利的存在，但随着社会进步，长子和次子之间不再那么阶级分明，与此同时，现代化带来的另一个影响便是，比起家族，外界所能给出的机会变得越来越多，长子反而成为被传统绑束的存在，其他孩子可以选择自己喜欢的方式生活工作，而长子必须放弃所有爱好，专心经营家业。

矢野老板当然明白这一点，他看着神色灰败下去的长子，叹息了一声，缓缓开口。

“我和你母亲商量过，如果你不愿意，我们会把泉屋交给阿冲，他的才能不如你，性格也没有你吃得开，等他长大以后不见得有你这么出息，倒不如留在家里看着泉屋好了。”

“长子”并不是绝对的，长子继承制的核心是家产只能给一个人而不能分散。

所以，只要能够保证泉屋的传承，继承人选择兄弟两个中的任一个，矢野老板都可以接受。

三月的风带着微寒，拍打着窗外早早吐苞的几枝桃花，茶水升起的温热白烟已经消失，茶叶从水面慢慢沉入杯子底部。

“我、......”矢野原张了张口，没能发出声音，像是方才有人偷偷给他灌了哑药。

......

无论当时的情境有多艰难，看如今，矢野原做下的选择已经一目了然。

已经褪去青涩的男人眼眶充血地泛红，他伸手拿到黄绿色的小球，紧紧捏在掌心，用力到能听到嘎吱嘎吱的摩擦声。

“我并没有为阿冲做什么，我只是，无法把属于自己的责任推到他身上去。”

“如果那样做了，我想象不出自己要如何面对他，阿冲的未来还有很多的可能，他不一定就比我差......”

“但是，我也很不甘心啊！”

“从做出选择的那一刻起，网球也好，大学也好，都成了空想。”矢野原抬手捂住脸，透明的水滴从指缝里渗出来，声音哽咽而断续“那段时间，阿冲参加网球比赛只拿了银牌而已，母亲还为此遗憾过没有我优秀这件事。”

“有那么一瞬间甚至在想，干脆什么都不管好了，反正......阿冲也没有我优秀，就让他......”

“没办法接受那样的自己。”

“懦弱又丑陋的自己。”

“甚至，每次看到网球的时候都会想起生出那种念头的自己，不甘心和自我厌弃交织着，于是，把所有相关的东西都收起来，假装自己是欣然接受这样的结果的。”