阿叔？

魏弃亦在打量此人?。

见他面容光洁紧致，却被?称作阿叔，一时有些意外。

视线随即若有所思地停留在那男人?干净的下颚上。

而朱严听出来沉沉的声音，循声扭头，当即三步并作两步走到两人?跟前，表情难掩惊喜。

“沉沉！”男人?低声道?，“真的回来了，什么时候回来的？”

可纵然刻意压低，仍听得出来特有的尖细音色。

“昨日才到呢，阿叔，回来的第一件事，便是?来尝阿叔煮的面线。对了，阿九。”

沉沉笑?着同朱严寒暄两句，又?扭头向魏弃介绍：“这?位便是?朱阿叔了，我吃阿叔煮的猪脚面线、从小吃到大。阿叔的厨艺，在我们江都?城里，那可都?是?鼎鼎有名的。”

她夸得真挚，一脸骄傲。

朱严却只有些羞赧地低头笑?笑?，并不敢看魏弃。

顿了顿，又?小声道?：“你婶娘常念叨你，知道?你平安无事，定会开心。”

“婶娘……说起来，婶娘身?体好些了么？”沉沉听他提及“婶娘”，不由面露关切，“我上回去看她，她咳得厉害。半年多了，病可有好些？”

“好多了、好多了。”朱严连声道?。说完，小心翼翼瞥她一眼?。

他旁敲侧击：“不过，若你哪日得空、愿意去看看她，她心情好，想来会……”想来会更?好。

“我今日便得空呀。”沉沉立刻接话道?。

朱严闻声，脸上露出一个欣慰又?苦涩的笑?容。

眼?神却仍忍不住飘向她身?旁、始终影子般沉默的少年，似在心下斟酌什么——

“面要凉了。”魏弃倏然开口。

声如其人?，冷泉漱玉。

朱严听得莫名一抖，这?才后知后觉地回过味来：自己在这?站了太久，似乎扰了对方的“雅兴”。

他直觉此人?不好应付，心下难免一慌。

推说沉沉有心便好，心意到了比什么都?重要，转身?便要走。

可没走两步，小姑娘又?开口，在身?后叫住他。

“婶娘如今可在家中？”沉沉满面担忧。

说话间，扭头不舍地看了一眼?桌上汤碗，吞了口口水。

末了，却仍是?许诺：“择日不如撞日。等我吃完这?碗面线——吃完便去看婶娘罢，”她说，“我同阿九一道?去，不耽误阿叔的事。下回回来，也?不知几时，能看一眼?、总觉得安心些。”

*

沉沉嘴里的婶娘，便是?朱严的发?妻，尹氏。

十几年来，城中认识朱严的人?，无一不说他命不好，娶了个不下蛋的疯婆娘。

连沉沉小时候第一次见这?位婶娘，也?是?因被?邻家的虎头带来看热闹。

她、虎头、还有被?虎头强行?拉来、不情不愿的陈家小书生，三个小脑袋挤在墙垛边，探头去看院子里的人?。

可左看右看，也?瞧不见正脸，只能看见一个披头散发?的纤弱背影。

女人?哼着摇篮曲，轻摇晃着怀中那只破布偶。

沉沉看在眼?里，心道?，不过就是?喜欢布偶罢了，自己也?常缠着府上的阿嬷帮忙做来玩，有什么稀奇？

说人?家疯，想来也?是?以讹传讹罢了。

怎料，念头刚闪过，待她再转过眼?去