说着，她眉心微蹙，望向前院那一滩尚未来得及清扫的血迹。

正要再?说些?什么，却听身旁传来“哎哟”一声：侧头一看，原是薛答应走得太快，迎面撞上个廊下等候的宫女。

那宫女瞧着年纪不大，面容却出落得清秀可人，一身浅绿宫装，更衬得她娇小?玲珑，颇为惹人怜爱。

但在?美人如云的深宫之中，倒也不算出挑，仔细看，唯独一双眼睛生得格外剔透水灵——

人亦着实机灵。

不等两人身后?侍女冲上前来问罪，她眼珠儿一转，认出面前人身份，立刻颇有眼色地跪下赔罪。

“罢了罢了。”

薛答应缓过劲来，不甚在?意地摆摆手，示意那宫女起身。

一行人与小?宫女擦肩而过。

惠贵人走了几步，却忽的回过头去。

正见皇后?身边的兰芝姑姑不知何时出了殿来，与那小?宫女相?谈甚欢，聊了一会?儿，笑着接过小?宫女递来的一纸信函，转身离去。

那小?宫女则继续在?廊下等候，视线飘荡间，不巧与她四?目相?对，一瞬面露愕然，顿了顿，又立刻挤出个不太自然的笑脸来。

那双眼睛——

“惠姐姐？”身旁的薛答应一路叽叽喳喳，却半天没听她应声，终忍不住好奇道，“你看什么看得这般认真?？”

惠贵人，亦即当?今朝中礼部侍郎曹贵之女，曹烟柔，闻听此言，这才后?知后?觉地收回目光。

“没有……没有。”她低声道。

面上神?情却肉眼可见地不自在?起来。

“许是我记错了，”曹烟柔说，“当?是我记错了，否则、否则不应该……”

世上哪有这么巧合的事呢？

......

息凤宫主殿内。

江氏一改方才受众妃请安时的繁琐装束，改挽轻纱披帛，着绛紫色对襟折裥裙。

任由身后?宫女为其揉按着太阳穴，她则兀自单手撑颊，闭目养神?。那依稀可见昔日美貌的脸上，却是几层妆粉亦掩不住的疲态。

兰芝甫一踏入殿中，便摆手屏退一众在?旁伺候的宫人。

江氏被絮语声惊动?，又觉太阳穴处不轻不重?揉捏的力?气一瞬撤去，不禁微微抬眼，面露不虞，道：“何事？”

“回娘娘。”

兰芝知晓自家主子仍在?为昨夜死士刺杀那太医失手一事烦心，不敢多言、只忙将手中信函呈递上前，“是朝华宫那位，方才遣人送了信来。”

提及朝华宫，江氏神?情果然微微一变，当?即坐直了身，亲手拆开信封。

折了两折的信纸在?眼前展开，内容不过寥寥数行。

江氏却一看再?看，直将每一个字都确认无误后?，美貌端方的脸上，忽的现出一抹不可置信又难掩狂喜的笑容。

“他?派来送信的人是谁？”江氏问，“那日跳下湖去救他?的宫女？”

“娘娘英明，正是此人。”

兰芝点头，又小?声道：“眼下人还在?外头候着呢。娘娘，可要宣她入内？”

“不必。一个小?小?宫女，本宫亲自见了，反倒打草惊蛇。”

江氏说着，将手中信函折好，原样放入信封。