美丽，无暇，却也天真得令人错愕，她本不该平白受了这么多的折辱，为了他而含恨活在这丑恶的世上。

如今她抛却了他，抛却了一切，终于能够离开，这是多好的事啊？

他绝不会为她流一滴眼泪。

因那眼泪只辱没了她，毫无意义。

做完这一切，四岁的魏弃躺在地上，静静闭上了眼睛。

......

他以为自己很快也会死。

在这间几乎刻意被外界遗忘的暗室里，不吃不喝，没有任何人看顾。他睡了又醒，醒来，又逼自己睡去。

忘记过去多久，却忽然有人将他扶起，几乎强硬地掰开他的嘴——

舌尖尝到熟悉的苦味。

魏弃立刻反应过来那是什么，眉头紧皱，试图吐出嘴里的丹药。

那人却似乎料到他的抗拒，立刻按住他下颌，逼他把药吞下去。

苦药入喉。

他捂着胸口，剧烈地咳嗽起来，抬眼冷冷看向来人。

果然，眼前来“救”他的亦不是别人。

正是带给他无数噩梦般回忆的太医院医士，干瘦得只剩一把骷髅的白发老翁，阎伦。

“我就知道，我就知道！”

阎伦眼底藏着几乎狂热的喜色，蹲下身，双手紧捏他的肩膀摇晃：“你熬过去了，殿下，只有你……四十年了，只有你！”

魏弃沉默皱眉，不发一语。

“师父，是你错了……”

阎伦却倏地起身，忍不住激动地四下踱步。

时而双手合十，时而痴痴自语，他喃喃道：“是你错了，‘炼胎’分明可行，并非痴心妄想。是你错了，我……”他轻声说，“最后还是我赢了，师父，是你错了。”

魏弃听不懂他在说什么，只一心求死，索性又闭眼躺了下去。

这一回，无论老翁在他耳边唠叨什么，又或是强行要撬开他的嘴喂药，他都咬紧牙关，绝不松口。

而回过神来的阎伦，亦从一开始的狂喜，到暴怒，到无能为力、苦苦哀求。

终于，猛地将手里的药碗一砸，这无计可施的医士忽向魏弃身旁、早已死去多时的丽姬伸手——

几乎一瞬间。

魏弃猛地睁眼，探手扼住他的手腕，两眼迸发出森然杀意。

“终于不装死了？”

阎伦却不闪不避，直视着他，忽问：“殿下，你可知你母亲是如何生下你的？”

“……”

“你以为，她所受的，仅仅是寻常妇人的十月怀胎、分娩之苦么？”

阎伦沉声道：“皇后相中了她腹中的孩子，可她体弱，腹中胎心更弱，近乎死胎。这般身体，欲行炼胎之法，则更须忍数倍之痛苦，一旦开始，便有性命之虞。”

“她本该先担心自己能否熬得过去，”阎伦说，“可她从始至终，只问过我一句，那便是，‘行此法，是否便能保下腹中胎儿’——”

所谓炼胎之法，出自业已失传的医圣古籍。

古籍记载，此乃逆天之道，有悖人伦，若非穷途末路不得已为之，万不可行。

阎伦年少时，曾拜当世杏林圣手陶明为师，被其收为关门弟子，颇得器重。

机缘巧合下，却得见此术，从此痴狂，因此害得无数求医妇人胎死腹中。陶明发现后，怒而将其逐出师门。

后来，阎伦以一手金针扬名天下，被征入太医院，辗转得了皇后赏识。

江氏多年无所出，数次被前朝老臣弹劾，恐后位不保，恰巧听说此法，心生毒计——为与赵氏一争，这才有意将丽姬与其腹中子纳入自己的棋盘中。