伊恩没答话。

她?便说下去?：“如果是你?辜负我?，那我?就有理由恨你?，而你?也?算是终于成功报复了我?一回。彼此都解脱的方法，你?这不是找到了？我?是否该称赞你?手段漂亮？”

他沉默地看向天空。不承认，但也?没有否定。

一滴冰冷的水砸在鼻尖。开始下雨了。

艾格尼丝深呼吸，勉强维持表面的镇定：“那么你?为什么不干脆一找到机会就走？为什么……你?还要等在这里？”

几乎同时，远雷从港口的方向传来。

伊恩一震，却并非因为雷声。

斗篷兜帽被?越来越大的雨幕打湿，不堪重负贴到额前，也?因此剥夺了遮掩伊恩神情的阴影屏障。他不再笑，也?不继续以沉默挡回质问，反而带着自我?厌弃的神情坦诚地应答：“因为我?还是残存一丝幻想。那天夜里，我?其实在晚祷时就等在公共林地，直到午夜祈祷结束。如果你?在那期间任何一个瞬间出现了，也?许一切都不一样了。所以这一回故意漏出一点破绽，你?会不会察觉我?的异样？你?会不会发现我?故意说错时间误导你?？你?……会不会在晚祷结束前来这里？”

他伸出手，轻轻碰了一下她?的脸颊，仿佛她?是不该由他触摸的什么易碎品。

看得出来伊恩努力想要露出一如既往的清爽微笑。但他的唇只扭曲作僵硬的一线，无法如愿弯起弧度。自己的窘态反而取悦了他，伊恩忽然刻薄地笑了出来，盯着艾格尼丝低语，像是惊叹，又犹如控诉：“但你?竟然真的来了。”

“既然如此－－”

“即便如此，我?还是不能带你?走。”他看向马厩的方位，“如果带着你?逃走，很快就会被?追上。如今我?没有保护你?、从那样的状况下脱身?的能力。只会让你?在被?抓回来之后?，又受不必要的攻歼。”

“我?不在乎。不试一试怎么知道是否可能？”艾格尼丝在自己的声音中听到穷途末路的绝望。她?不相?信自己在说的任何一个词。

“艾格尼丝，艾、格、尼、丝，”他久违地重拾他们之间的名字拆解游戏，怀念地笑了笑，“但我?在乎。”

他也?无法相?信自己在说什么，不禁哂然：“我?……并不想让你?受伤害。”

艾格尼丝摇头，想要让他就此打住。

如果任由他这么说完，那么他们之间也?就结束了。

他们互相?凝视了片刻。

她?捂住他的嘴，但伊恩捉住她?的手腕，坚决地挪开。

随后?，他径自继续以尘埃落定的口气，温存又率直地倾诉：“我?十六岁那年遇见?你?，没到十八岁的时候与你?分开，那之后?过了十年，十一年，十二年，没想到回头看，我?的人生里除了你?、与你?有关的、因为你?而起的，除了这些，竟然已?经快要什么都没有了。人似乎不该活成这惨状，但我?已?经这样了。即便事到如今，让我?再找个别的活法，我?也?不知道该如何是好。”

“但你?不一样。你?还能前进，还能改变，除了我?，你?的人生里还有很多别的人和物。其实如果可能，我?也?更想让你?永远被?我?困住。”他轻笑，“那样我?可以没什么负罪感地继续纠缠你?。我?答应过的是陪着你?走，直到你?身?边不再有我?的位置，而非永远。”

“圣地有句谚语，意思大致是旅人在荒漠中时行走捡到的以为是明珠的东西，往往走到绿洲才发现它其实是平平无奇的石子。不是今天，也?会有下一个契机。你?已?经过了需要我?填补你?、也?只能与我?互相?填补的阶段。艾格尼丝，从今往后?，就算没有我?，你?也?没关系了。”

“怎么可能没－－”

伊恩将她?拉过去?吻了一下，蛮横地不让她?中途反驳。他的嘴唇也?被?雨水打湿，湿润却灼热。艾格尼丝不禁抓紧他，在亲吻的间隙宣告：“我?不需要你?保护我?，你?待在我?身?边就