她看向伊恩。她已经?很久没那么好好端详他了。他像是?没太大变化，但在?这每天局势都在?剧烈变化的时候，他的无改变就有些异常。与艾格尼丝视线相碰，伊恩以轻松自在?的口吻自嘲：“您见到我仿佛有些失望。”

她弯唇：“不，怎么会。”

在?这一眼拉长为有违体面的注视之前，艾格尼丝举起酒杯。酒浆滑过舌面，微苦的灼热感烧下喉咙。她很克制地想，见到伊恩她当然不会失望；然而，理查归来的讯息传开之后，她有意回避他也是?事实。她知?道一旦见面就必须聊什么沉重的话题。而她不想谈。但伊恩已经?下定决心，所以直接逼到面前。

“伊恩卿，你近况如何？”

“受您关怀是?我的荣幸，我一切无碍，最近也能?重新开始挥剑了。”

“是?么？那是?好事。”

公爵夫人艾格尼丝和骑士伊恩之间能?谈的也就是?这样无关紧要的废话。

杯盏单调地发出脆响，对话坠入令人窒息的寂静。

希尔达拖动椅子起身：“我过一会儿回来。”语毕，她就打开窗户，轻盈利落地翻了出去。尤丽佳则微微欠身，退进备餐室，阖上小门。

并?不宽敞的小餐厅忽然显得分开空阔。

艾格尼丝有那么一瞬，非常痛恨如此配合地制造这个契机的所有人。但迁怒没有意义。她垂头苦笑了一下，再?抬眸的时候，她只是?她，一下又有太多可?以和伊恩说的话。

但她没有立刻开口，而是?从上首的主座起身，挪到了往下退一格的空座椅旁站立。那是?布鲁格斯首席神官或是?卫队长常坐的位置。再?往下才是?骑士和事务官们的坐席。

伊恩坐在?原位没有动。他仰视艾格尼丝，高?度差浑似祈祷时从圣坛的台阶上端详神像，但信徒不会也不敢对三女神像伸出手触碰。而他拉住了她的手，确切说，只勾住一根小指。只要轻轻一动就会挣脱的不稳联系。

“你……”一出声，艾格尼丝的嗓音就开始发抖，她希望自己能?够表现得更成熟更平静，但她做不到，甚至说到第二个词语眼眶就热了，“你想说什么？”

问题的答案彼此心知?肚明，但还是?非一问一答地走个过程不可?。在?他们之间，有意义的话语从来省略，不必要的形式却往往遵循。

“是?时候让我淡出了。”

伊恩的措辞比她想得还要巧妙却也残忍，仿佛是?否首肯的选择权在?她。

她扶住椅背，哑声问：“是?亚伦的要求？”

“也是?我的意愿。”

“如果?我说不要呢？”

伊恩吃痛地定定盯了她片刻，表情?像是?在?责怪她非逼得他说更伤人的话。但吐出冷酷话语的到底是?他：“那么我换个说法，我要离开你。不论你是?否同?意。再?待下去，对你……对我都有害无益。