她片刻，仿佛答案不言自?明?。但他没有逼迫她坦白，转而克制地解释：“这几?天发生了很多事。您看上去……非常疲倦。”

艾格尼丝险些矢口否认，但她立刻紧紧抿唇。希尔达的话犹在耳畔，也许从此刻开始，她可以试着接受他人的善意。逞强撒那样拙劣的谎言并没有什么意义，菲利克斯虽然不会拆穿，但无疑能看破。于是，艾格尼丝苦笑着颔首：“的确有一些。”

这敞开的态度令菲利克斯一怔。他的眼神变得?更明?亮：“那么，如果有什么是我能为您做的……”

“你?的好意我心领了，”艾格尼丝转开话题，“既然专程等我，你?一定有什么想和我说的事。”

“不，您不用放在心上。只是能这样护送您回去、和您说上几?句，我就很满足了。”

“你?这么说只会让我过意不去。”

菲利克斯柔和的表情蒙上了一层阴影，他叹息，视线从艾格尼丝脸上挪开：“关于您上次告诉我的事……您愿意告诉我那些事，是对我莫大的信任－－原本您不必那么做的。但不论您有怎样的过去，经历了什么，我……”

他停顿了一下，露出略含嘲意的温和微笑：“我的想法是不会轻易改变的。如果是您的过去造就了现在的您，那么我会连同?那些过往一起接受。”

语毕，菲利克斯环视四周，掩唇轻咳了一声：“似乎这不是什么应当在路上随口说出来的话，但我没有在开玩笑，也不会戏弄您。”

艾格尼丝突然驻足，帽尖的披纱从肩头滑落，掩住了她一半的侧颜。菲利克斯难以看清此刻她是什么表情。但她微弯的脖颈线条透着紧绷的张力，肩膀也因用力抑制而轻轻打着颤。她没有抬头，以只有他听?得?见的音量问：“那么，如果我痛恨现在的自?己，我想要彻底改变、想将过去彻底抛弃，以至于你?认可的我荡然无存，即便那样，你?……依然会接受我吗？”

菲利克斯一时?失语。

艾格尼丝随即抬头，脸上挂着恬淡平静的笑容。菲利克斯立刻知道自?己踏错了一步，刚才还向他打开的那扇门再次关上了。

“我只是有些累了，不用把我说的话放在心上，”艾格尼丝匆匆转向前?方，“如果人能轻易改变自?己，就不会有那么多人盲信伪造的魔书，向薇儿丹蒂祈祷的信众也可能要少一大半。”

“艾格尼丝女士！”菲利克斯感觉自?己如果不出声，就将永远地被后悔折磨。他深吸气，脸上流露出自?己都?未察觉的哀求神色：“您不需要那么逼迫自?己。您现在已经足够好。但如果您想要改变，我会支持您的决定。”

艾格尼丝微微一笑：“谢谢。”

菲利克斯的脸色变得?苍白，伸出的手颓然垂下。

那一刻，艾格尼丝仿佛感觉到，将他们?若即若离地缠绕在一处的斯库尔德的细线绷断了。也许是心血来潮，也许是心存侥幸，刚才有那么一瞬间，她想将身上的重压卸下，妄图依赖菲利克斯寻求不计回报的付出。但几?乎是立刻，那晚她对伊恩坦白的话语得?到应证。菲利克斯没有任何过错，只是她已经不再需要那样无条件的包容。

对于明?知结果会是这样、却?依旧贪婪地伸手的自?己感到厌恶，艾格尼丝转身快步离去。菲利克斯的视线长久地驻留在她背后，她只能将背脊挺得?更直，以至于喉头刺痛。

直到抵达中庭，艾格尼丝才回首，希尔达与她对上眼神，无可奈何地耸了耸肩膀。

“就这样把人抛下，我……刚刚是不是态度非常恶劣？”

“您后悔那样做了吗？”

艾格尼丝涩然道：“不，这样对我对他都?好。”

“那就好。我的任务只是保障您的安全，不会对您的选择指手画脚。”