端妃娘娘性子冷淡，在宫里是出了名的。

一位婕妤见状，笑着出来打趣：“陛下为何停了选秀，还不是因为有了皇贵妃娘娘便知足了，咱们的陛下是个万年难遇的痴情种，对皇贵妃娘娘的情谊那真是羡煞旁人啊！”

暖阁里的贵女们纷纷点头称是。

她们仰望上首锦衣华服，母家荣宠不衰的皇贵妃，眼底流露出的艳羡不加掩饰。

听到众人的恭维话，皇贵妃唇角含笑，描绘精致的眉眼眺望向暖阁外的皑皑雪景，眸底笑意清浅，如雪般冰凉。

帝王的荣宠，不过是镜花水月，空中楼阁，虚幻不实。

唯有握在手里的权力，才是最真实的存在。

众人谈笑期间，香竹幽帘掀开，由外吹进来的冷气化作氤氲白雾。

只见雾气中款款走来一位女子，她身材高桃，体态轻盈，乌发如漆，肌肤赛雪，一袭素衣却不减其窈窕姿色。女子步履从容走进暖阁，欠身盈盈施礼。

“民女姜玉竹，因乘坐的马车在途中崩断车轴，耽误了些时辰，还请皇贵妃和端妃娘娘恕罪。”

席间贵女们好奇打量起突然而至的女子，彼此交头接耳，打探起她的出身。

“她怎么自称是民女，今日端妃娘娘宴请入宫赏花的宾客，不应都是官家女子？”

“你没瞧出来吗，她就是那位已逝姜少傅的妹妹，端妃娘娘念及姜少傅以身殉国，特来邀请她赴宴。”

“难怪我觉得眼熟，原来是姜少傅的妹妹，这兄妹二人长得还真是像呢！”

“孪生兄妹，模样自然比寻常的兄妹更相像些...”

皇贵妃注视着眼前垂眉敛目的女子，和蔼一笑：“姜小姐免礼，本宫和端妃在后宫里闲来无事，恰逢御花园的雪梅正当艳时，这才叫你们进宫来热闹一番，不必如此拘谨。”

姜玉竹谢过皇贵妃，又向端妃娘娘见过礼，由宫女引入席位。

想来是上天造化，她头一次以真身入宫，就接连撞上好几位旧人，与她邻座而做的，正是京城第一才女韩溪云。

韩溪云侧头打量款款落坐的少女，内心不由暗暗惊讶。

她曾与姜少傅在画舫上近距离相谈过，对那位容色清丽的少年颇有印象。

眼前的少女无论从容貌和气质，都与姜少傅太相似了。

不过若是细看，还是有所不同。

譬如少女的眉眼更柔情些，身段更纤美些，言行举止温婉娴静，少了少年那份独有的风流洒脱。

思忖间，少女突然抬起头，冲她怯生生一笑。

韩溪云面色从容地微笑还礼，心里升起的疑虑同时烟消云散。

终究不是一个人。

暖阁里的世家贵女都是十六七岁未出阁的年纪，平日里聚在一起，不是议论首饰坊里新出了什么款式头面，便是攀比谁身上的衣裙更精美出彩。

说着说着，她们的目光不由被姜小姐身上的衣裙吸引。

姜玉竹还在守丧期间，今日穿着衣裙并不艳丽，甚至还有些寡淡。

可正值妙龄的少女，只薄薄施了一层粉黛，那肌肤就泛着莹白的光，双颊透出自然的粉晕。

加之她的眉眼轮廓深邃又精致，单一张脸看上去就极为艳绝，素色衣裳非但没有削弱她的容色，反倒是弱化了她张扬的五官，美得清丽又明艳。

坐在京城第一才女的身边，少女非但没有被比下去，反倒是艳压独绝。

“你们听说了吗？萧世子有了意中人，数日前，还有