走进内院。

“母亲，都进内院，差不多得了。”

姜玉竹搀扶着殷氏步入门槛，压低声道：“哭多了伤身。”

殷氏用帕子擦拭起红通通的眼角，哽咽道：“哭猛了，一时收不回来。”

姜慎一早得了女儿要归府的消息，天不亮就在内堂忐忑不安守候着。

起初，姜玉竹失踪的消息是从大理寺传到姜宅。

殷氏听了后当场昏厥过去，姜慎同样有种天塌地陷的感觉，他赤红着双眼拉扯住大理寺少卿，询问究竟发生了什么事。

得知女儿乘坐的飞龙舟遭遇水匪打劫，下落生死不明，姜慎头一个想法就是女儿的身份被水匪发现并掳走了。

他当即要套马前往越州，恨不得提刀杀进水匪老窝，将自己从小捧在手心里女儿解救出来。

还好姜墨竹及时送来信件，告知他们玉儿平安无事，并叮嘱二老千万不要走漏风声，因为妹妹想到一个妙计，决定借着这个机会彻底从朝堂脱身。

姜慎和殷氏这才冷静下来，可他们不知该如何面对频频登门安抚的亲戚和同僚，二人索性抱病在家，从此闭门不出。

雕花木门一开一合，姜玉竹摘下帏帽，看向厅堂里眼睛发直的父亲，扬唇笑道：

“父亲，我回来了。”

看到女儿平安无恙，姜慎激动得含泪热泪，他拉着女儿上下打量，欢喜道：

“回来就好，回来就好，等风波过去后，咱们就回江陵老宅，远离京城，从此踏踏实实过安稳日子。”

陪太子去了一趟金乌，仔细掐指算起来，姜玉竹快有四个月没见到父母，大难不死，久别重逢，她不禁有种恍惚之感，双眼泛酸，重重点了点头。

“嗯，女儿日后会听话，再不让您二老担惊受怕了。”

殷氏这些时日虽然没有出门，却还是让下人一早就从芳宝斋买来女儿爱吃的如意糕，又在小厨房煨着芙蓉燕窝羹。

她拍了拍女儿的手背，心疼道：“你这一趟出去，清瘦了不老少，快坐下吃点东西。”

一家三口享受半刻天伦之乐，终于有人想起了姜家那位外放的手心肉。

“哥哥他人呢？”

姜玉竹吃完母亲准备的丰盛早点，一边用丝帕擦了擦唇，一边疑惑问道。

姜慎闻言一愣，似是终于想起来自己还有个儿子，他放下碗筷，吹胡子瞪眼道：“这个浑小子还在越州城呢，我写信催他回来，他回信说在越州找到了生财路，这混账东西，真是掉进钱眼里了！”

殷氏端来一盘茶果，附和着说：“快到新岁了，咱们今年回江陵老宅过节，到时候让墨竹给你封个大红包。”

已然快新岁了，时光过得好快啊！

姜玉竹抬起头，看到窗外下起了雪，银白色的雪花飘飘荡荡，洒落在庭院间的树枝上。

从父亲口中得知，太子归京不到一日，听闻越州水匪劫船的消息，他不顾宵夜禁令，当夜持令牌命守城校尉打开城门，一路策马前往越州。

父亲的话犹如窗外纷纷扬扬的飘雪，搅乱了姜玉竹原本平静的心境。

或许，在听过萧时晏的话后，太子便会彻底死心了吧...

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