人...”

太子下巴抵在姜玉竹肩窝上，一边低声诉说，一边拉过她的手，悉心教她如何给穿戴好护心软甲。

男子手指偶尔拂过少年跌宕起伏的胸口，惹得少年呼吸声渐渐紊乱起来。

“那...这位副将后来如何了？”

姜玉竹心乱如麻，她故作平静，转头看向太子。

男子低垂浓睫，薄唇微抿，迟迟没有回答她的话。

有时，沉默亦是一种悲痛的答案。

刀剑无眼，想必这位曾经手把手教过太子如何穿戴铠甲的副将，已然魂灭疆场了。

从未切身体会过父爱的太子，是否有在这名副将身上得到过一丝丝的舐犊情深呢？

姜玉竹不得不承认，刚刚瞧见面容憔悴的萧时晏时，让她平静无波的心房泛起一丝涟漪。

天之骄子骤然从云端跌落，总会引起他人心疼怜悯，所以当萧时晏忽然抱住她时，姜玉竹没有推开他。

本以为太子撞见这一幕，回到马车内后定会对她施以惩戒，姜玉竹抱着舍身饲虎的觉悟，准备舍上几块肉来平息老虎大人的怒火。

可今日的老虎大人一心向佛，非但没有发威，还规规矩矩帮她穿好衣裳，低声诉说起自己以前虎落平阳被犬欺的往事。

姜玉竹蓦然发现从云端跌落人间的萧时晏固然惹人怜惜，可从深渊爬到人间的太子好像更悲惨一些。

所以当对方炽热的吻落在后颈肌肤上时，姜玉竹轻轻颤了下身子，却没有像往日一般抗拒，任由男子温热的鼻息流淌过颈窝，四散着横冲直撞。

不过太子的衣裳对于她来说还是太大了些，绣金线云纹领口堪勘挂在白润的肩头，没过一会，雪肤上很快就布满了点点红梅，朵朵娇艳欲滴。

姜玉竹死死攥着衣襟，想着与其坐以待毙，不如主动出击，她索性闭上眼，侧过头堵住了来势汹汹的虎口。

大雨滂沱，噼里啪啦砸在马车上，车内猫儿一般的嘤咛细雨被雨声吞噬，消散在皓若烟海的雨幕中。

车队在太阳落山前抵达驿馆，众人下车时纷纷忙着避雨，倒是没注意到从太子车上走下来的姜少傅双腿一软，若不是被太子及时捞住腰身，险些要一头栽进泥水坑里。

驿馆里的管事收到大燕使团队伍即将抵达的消息，早就备好了热水和饭菜。

周鹏安顿好随行官员，终于得了空闲，他走进后厨管炊娘要了两张驴肉火烧，蹲在火炕边上大口大口吃了起来。

“周校尉，你要不要来碗鱼汤？”

周鹏一抬头，瞧见姜少傅眉眼弯弯的笑脸，炉灶里的烛光映照在少年白皙无暇的肌肤上，透着粉腻光彩，看得人不由目光一凝。

“姜少傅寻我有事吗？”

姜玉竹微微一笑，她端着鱼汤坐在周鹏身边，开始有一搭没一搭和他闲聊起来。

“姜某一看到这碗鱼汤，不由想起在北凉对太子殿下有过救命之恩的一位恩人，不知周校尉可否还记得那个自断一指做鱼饵，从冰湖钓上大鱼的副将？”

姜玉竹自从听了太子讲的故事，心绪久久不能平静，脑中一直记挂着那位亡故的副将，她想同周鹏打探出此人的姓名，以后每逢佳节，以太子的名义给这位副将的后人送去抚恤金银，亦为太子博一个知恩图报的好名声。

周鹏埋头喝了口鱼汤，不暇思索答道：“当然记得，要说起这个人，姜少傅在太子府里日日都能见到！”

“此人...还活着？”