“你...你个无耻小儿，血口喷人！”

恒王气得满面涨红，想要起身收拾咄咄逼人的少年，却被禁卫军紧扣住胛骨，动弹不得。

“论起血口喷人的本事，姜某哪里及得上恒王万分之一。恒王明明早就怀有异心，寻到机会起兵逼宫，失败之后，非但不知悔过，还将过错一股脑儿全推到太子身上。哎...姜某如今看着满目疮痍的集英殿，不由庆幸太子高瞻远瞩，早早把你的兵权收回去，不然...”

姜玉竹的话虽未说尽，却引人深思。

耀灵帝顺着姜会元的话往下细想，顿时觉得后背升起一股凉寒意。

是啊，若非太子及时收缴恒王的兵权，现在坐在龙椅上喘气的人，还不定是谁呢？

“传朕旨意，逆贼赵士忠，意图谋反，证据确凿，即刻押入大理寺，择日问斩，赵氏一族，尽数诛之。”

恒王被禁卫军拖出大殿时，满面鲜血，口中发出磔磔怪笑：

“陛下，有天煞孤星‘庇佑’着大燕，相信用不了多久，咱们君臣二人就会在地府相见了，臣先行一步，啊哈哈哈...”

恒王很快消失在众人眼前，可他凄厉的笑声却如一团乌云，久久盘踞在众人心头。

姜玉竹见事情告一段落，正欲不声不响退到一众贡生中，可耀灵帝却抢先一步拉住了她的手，顶着半张乌漆麻黑的龙颜唏嘘不已：

“姜会元方才临危不惧，舍身救下朕的性命，朕该赏赐你什么好？”

一旁被大皇子搀扶着的皇贵妃应声道：“臣妾方才瞧得真切，多亏姜会元足智多谋，用墨汁扰乱刺客，给了禁卫军救驾的机会，陛下定要好好犒赏他。”

姜玉竹忙表示她只是碰巧距离刺客近了些，又恰好瞧见考桌上的砚台里残留着墨汁，顺手泼向刺客。还望陛下宽恕她“损毁”龙颜的大逆不道之举。

耀灵帝看向面容俊美，不骄不躁的少年郎，愈发觉得此人有着王佐之材，社稷之器，于是朗声宣旨道：

“姜会元救驾有功，朕已决定，钦赐你为此次殿试的状元郎！”

姜玉竹呆愣在原地，过了半响，她结结巴巴道：“陛下...这...这会不会太儿戏了，草民殿试的文章，陛下还未阅...”

耀灵帝摆摆手，打断了姜玉竹的话，龙颜含笑：“姜状元不必谦虚，你才华横溢，勇敢刚毅。这状元郎之位非你莫属，更何况，你刚刚还帮着太子驳斥恒王的大逆之言，你的赤胆忠心，朕全都瞧见了。日后，就由你来担任太子少傅，负责辅佐教导太子。”

若说耀灵帝钦赐姜玉竹状元郎的圣旨是给了她一道惊雷，那让她担任太子少傅的圣旨不亚于五雷轰顶。

神志被尽数轰断的姜玉竹表情僵硬，侧头看向一旁眉眼冷隽的太子。

男子眉如远山，眸光讳莫如深，朝她微微颔首，语调淡漠：“孤见过姜少傅。”

姜玉竹娇躯一颤，连忙拱手表示不敢当。

叛乱平息后，耀灵帝似是感到极为疲惫，在大皇子的护送下与皇贵妃前往寝殿休憩。

大殿内，数位御医正在为幸存的贡生们检查伤势，萧时晏穿梭过人群，径直走到姜玉