一切似乎都在瞬间停滞。

玄皂官靴也停在原处。

……可古往今来,后宫权力最高者也不过是昔日垂帘听政的吕后。

民间倒有花木兰替父从军，但真与假，何处去考证？

邓仪不确定,娘娘为何要问。

周绮摇站在邓仪身前，前后空无一人,就像她入宫那年，被陛下从民间带入宫中,四周空荡荡，只有朱红金瓦的深深宫墙。

她钗环卸了些许，人单薄，又巍峨。

她早过了，要靠盛容留住权势的年岁。

“邓仪。”她唤人。

“我不希望有一天，你会与我站在对立面。”

语调有情又似无情。

盛夏夜的风,微冷，吹拂过二人发梢。

漆黑的乌瞳看来，又移开,绫罗翻飞,玉珠轻摇,周绮摇眉目间闪过些许倦怠，独自向着西暖阁走去。

邓仪留在原地,四周陷入极致的静寂,坠着他不断向下，摸不到底。

陛下神智渐生昏沉。

周绮摇到的时候，人喝了药,小憩半晌，精神照比下午好转不少，能从床上起身,披着外衫，人坐在小榻上的檀木矮桌前，翻看着明日遣回中书省的折子。

一旁伺候的尚德全瞧见娘娘来，忙躬身前来，伸手打起帘子，“娘娘快进。”

说着，向后一看。

嗯？

小邓公公怎么不在？

缉查院怕是又开始忙，娘娘身边连个知冷知热的人都没有，尚德全暗叹。

“嗯？”

还没想完，尚德全看着出现在面前的人，脸上一懵。

说曹操曹操就到？

他与邓仪对视。

邓仪因为周绮摇的一番话，心绪不定，烦闷间，没了以往沾在身上的锐意。

邓仪：“……有事？”

“……没有！”

尚德全放下帘子，和邓仪一同等候在外。

帘内，陛下难得放松下来，和周绮摇说说话。

“朕这次，怕是真的大限将至了。”陛下自嘲一笑，看着周绮摇的目光，有几l分不舍。

这是他心里唯一的发妻。

“澹儿还没成长开来，陛下怎舍得去。”

不知多久，周绮摇才回，声音怎么听，都带着酸然。

“有你，朕放心。”

陛下朝着他笑，原本尚青的鬓角，不知几l时，如今全白了，乱如颓雪。

他才六十，却比许多七十余岁的大臣还要苍老憔悴。

“是朕福薄。”陛下目光转向窗外，窗外月色皎洁，像极了他在西梁时瞧见的月光。

他喃喃。

是他福薄，膝下没一个孩子像他。

高澹作为二人长子，太中庸，他找了许多能臣辅佐，到头来，能守业已算不错。

高叙倒是个果决的，但心思太深，

并非仁君之选，还和姚相关系匪浅。

至于高璟……这辈子就是个闲散王爷的命，完全不堪大任。

其他的孩子，他不想考虑。

他是帝王，皇权巅峰，难道连储君人选都不能由自己抉择？

“朕年轻时，做过一些荒唐事，你说待朕去后，他们会如何说朕。”

重病之人，多思多虑，比寻常偏执许多。

帘外，灯烛随风而晃，邓仪的心也跟着起伏不定。

……

缉查院是个庞大的运转机器。

姚晖几l次请求裁撤缉查院，言语恳切，说缉查院就是不见兔子不撒鹰的疯狗，这些人杀戮太过，恐影响陛下的生前身后名。

宫中未同意，但姚晖看出陛下偶然表露的意动，心中自有主意。

如今陛下病重，能到御前的近臣，都心中惊跳。

今年，朝会上的那把龙椅，怕是要换人去坐了。

大邺走的是科举之制，能过会试的，已是人中翘楚，三十才通过者比比皆是，然后入翰林，苦熬数年，再外放六部，能到二品，成为陛下心腹、朝中栋梁，各个都是两鬓斑白，其中大半，还是陛下的儿女亲家。

朝臣见惯起落，听惯生死，瞧见陛下病中之容，登时心里一个咯噔。

……定熬不过今年了。

若是病得严重些，怕是连秋月都拖不过。

一朝天子一朝臣，他们不能不为自己的未来考虑。

……

高叙心情沉沉，知道现在是紧要关节，依然提不起往日争权夺利的心思。

他发现，自己那处，好像越来越不成了。

往日最喜欢的人，也很难调动起他的丝毫兴趣。

最近几l日，去姚家的次数愈发减少，只偶尔姚晖找他，方才肯去。

中书省。

所有入宫的折子都要在此过一遍，之前陛下在时，他尚收敛些，现在周绮摇掌权，他倒是比以往肆无忌惮，陛下前几l日唤他入宫，言辞间隐有托孤之意。

他恩宠未衰退分毫。

截断言路，又能如何——

陛下当真崩逝，太子想坐稳皇位，少不得要依靠他。

他也可以先让太子登基，毕竟陛下的心思，如今还是放在太子身上，让陛下在将死之际废谪新立，不太可能。

就让太子坐几l年的傀儡皇帝。

他先在朝中解决皇后一党，在慢慢收拾太子，到时候改扶高叙登基。

只待姚玉雪生下带有姚家血脉的皇子，他甚至还可以将高叙也废了，另立新帝。

他倒不急。