自打上次在东院被岑文镛说了通重话,老夫人就再没出过寿康堂的大门。
东院消息严，下人们不知道具体发生什么。
但也能从府宅的动静里窥出一二。
老夫人一手提拔的都被遣散发卖了去，寿康堂却一声未吭。
能在高门伺候的,都不蠢笨,略一想，就明白七八分。
可老夫人是嫡母,是主子，下人们心底再如何说,也不敢懈怠。
至于东院，则是在本就有的敬重下,更添了几分恭谨。
少夫人真是厉害,不显山不露水的，进门还没到三天，就将一直闹腾的老祖宗给拿下了。
不过也只在内宅里有些风声,不敢拿到明面上谈,彼此私下清楚就是。
事情隐秘,外面都不甚清楚，只常来和老夫人请安的三夫人与四夫人察觉。
老夫人昔日共生三子一女，嫡长子少亡,只剩下三子、四子。
只这两位自打年少考中秀才后，在应试一途就是屡战屡败，科举运道衰到了极致。
依着规矩，分家是嫡长子占大头。
嫡长子故去，下头的老二是庶子，老三老四是嫡子，却极不争气。
偏生向来被忽视的老六一朝腾飞。
扯来扯去，最后的分家,差不多是均分了去。
田宅土地不能一模一样，细细算下来，若是经营有度，每年收来的银子上下相差不会超过两成。
已属良善。
唯独祖宅留给岑文镛。
岑家老祖宗们盼着他来日封王拜相，再度光耀岑家。
老二老五是庶子，没什么不满。
只老三老四不依，成日到老夫人跟前哭，连带着老夫人也跟着眼泪汪汪，想起少亡的长子。
要是有长子在，祖宅不就是她儿子的吗，哪还用得着屈居人下。
后来，因着一些事，老夫人在祖宅住下。
岑文镛和姜归宁也礼敬着。
只三夫人四夫人时常来，搅和的家宅不宁。
说来也巧，自打老夫人在东院落了面子，这两位就再不见人影。
岑家伺候的，最是不耻她们，见到都要在心里啐上几口。
也就夫人心慈，容得下这几位妯娌。
换做少夫人，决定饶不了她们。
少夫人可不是吃素的。
……
乔昭懿秉承着荤素搭配的养生原理，午膳晚膳吃的荤腥多，早膳就清淡。
因着冬日的天然冰窖，东西储存起来，比先前容易，能吃的东西种类也繁多。
早上吃的是萝卜煨豆腐，肉沫蛋羹、盐水花生、凉拌莴苣丝。
两热菜两凉菜，配上芝麻烧饼和萝卜粉条包的素包子。
萝卜是最近东院桌上最常见的一道菜。
是岑聿之前种在缉查院的萝卜种子结成的，红皮圆肚萝卜，入口先辣再甜，回甘
极好。
而且萝卜炒熟，辛辣味就不见。
冬吃萝卜夏吃姜，乔昭懿遵循旧例，研究了番岑聿的萝卜，告诉厨房里的嬷嬷，每日该怎么吃，才能正好在萝卜被消耗干净前吃完，还不让自己吃腻。
吃完早膳，乔昭懿惯例和岑聿坐在小榻上吃茶消食，顺路说说银票案的进展。
“快了。”
岑聿浅卖个关子，轻笑着说。
“等人抓到，带你见一见。”
乔昭懿：“……”
还是算了吧。
她只是一条咸鱼，万一被人记恨上，岂不是惨了。
对方在书画一道如此天才，若是凭着记忆画出她长相，模仿了她笔迹，岂不是大祸。
见那人，还不如去见岑家妯娌，后者最多不过是和她打打嘴炮，前者是真容易给她这条鱼吃了。
乔昭懿迅速婉拒。
“临近年关，母亲辛劳，不仅要整理账册，还要答对各方人马，做儿媳的要懂孝顺，我还是在家里，就不去了。”
话不假。
要核对的账册不少，桃香和竹翠上半日处理府宅事宜，下半日抽出两个时辰替她核账，她也跟着来，有时天黑得早，还会在灯下算。
连着七日都是如此作息，还有一少半的账没看。
乔昭懿态度一百八十度转弯，忽然贤惠孝顺起来。
不知道的，还以为她是真心疼这个嫡母。
要是没有先前用由头推拒早起请安一事，他都要信了。
岑聿笑笑，“不去便不去吧。”
以后应该有不少机会能再见。
原想着怕她届时吓到，让她私下先去瞧看眼。
她既不愿，下次再见也一样，不急在一时。
乔昭懿听他如此好说话，心生愧疚。
岑聿对她事事谦让，她刚才拒绝地实在是太不近人情，自己找补下：“等忙完了这阵，我就随夫君去。”
岑家一个吏部尚书，一个指挥同知，来往人情就够忙活的。
加上置办年货，走亲戚，怎么也要忙到过年。
今日冬月二十二。
还能拖上一个月。
那人就算没被斩首，重刑之下，约摸着也只剩一口气。
不错。
“夫君想让我去见的，定然是人中龙凤，没想到家中有事，近日不得见，实在可惜。”乔昭懿恭谨着再道。
礼多人不怪。
她脑子里想什么，岑聿猜出个五分：“夫人若想见，我替夫人和母亲告假，左右都在京里，来去不到两个时辰。”
他眼带笑意。
乔昭懿：“……”
那是真不想见。
连带着你，她现在都不想瞧。
大概理解什么叫做连坐之罪。
乔昭懿恭谨道：“夫君，时辰不早，该上值了。”
岑聿想说自己根本无需应卯，银票
案还剩些尾子，邓仪在忙，冬日天寒，让他尽量少奔波。
话还未滚至舌尖，院里伺候的姑娘忽打起帘子，说老夫人带着人来了。
乔昭懿视线瞬间从岑聿身上收回来，怔愣数息：“老夫人？”
“正是，还带着刁嬷嬷。”
刁嬷嬷并不刁，甚至还很和善，没什么架子，府里许多人都喜欢她。
乔昭懿看眼岑聿，用眼神询问。
这是咋了？
怎么忽然来东院？