第8章

燕周氏整个人如遭雷劈，呆愣在原地半晌都没反应过来，最后急火攻心，直挺挺昏过去。

意识消失的前一秒，人还没想明白，明明一切都安排好了，怎么会进展到如此地步？

到底是哪一步出了差错，明明皇后已经许了，要将乔氏女嫁与给他们燕家。

怎么不过一夜，就出了这档子大祸？

燕周氏一倒，燕家当场乱开了锅，几个儿媳小辈手足无措站起来，彼此相对的目光中闪过惊恐。

……

今日下职晚，快到卯正还没消息，原去各官署应卯的下属官员瞧见时辰已到，主事却还没回来，不由翘着脖子，频频外顾。

大邺在当朝陛下的统治下，国力强盛，颇为富庶，早已不复三十余年前的贫弱动乱，除了陛下刚登基的前十三年，要处理前任陛下留下的许多棘手问题，常常卯时上朝，辰正放归，宫里的议政殿更是彻底灯火不熄，现在的朝会更多如点卯应名一般，少有推迟至此的。

怕是出了大事啊。

不少人都忍不住摸了摸脖颈，尤其在宫里传唤缉查院后，更是正襟危坐，心中祈祷，犯事的可千万不要是自己衙门的大人啊。

缉查院是大邺开国皇帝所立的权力机构，专为陛下监察百官，只晚年又觉察此机构权力甚大，恐危害皇权，思虑之下，终于解散。

不过当今陛下登基后，重新再立。

当时年号永康，大邺贪污行贿之风严重，缉查院办的第一桩案子便是此件，也称永康大案，不少衙县都要杀空了，朝中人人自危，毕竟谁手里没点下面的孝敬。

直到三年后，国号由永康迈入太和，陛下才歇了针对朝堂的心思，因为当年太平会猖狂，处处和朝堂对着干，夺走了皇帝的心思，腥风血雨再五年，才终于迈入文元的太平盛世。

缉查院办了两桩大案，也终于在文元之治下歇了歇手中的刀，不再那么频繁的出现在每位朝臣的家中，但并不妨碍所有人都畏惧他们。

宫里消息向来严，更别提他们是连上朝资格都没有的小官，心里虽又紧张又惶恐，恨不得长翅膀飞到宫里头，也只得坐在官署里等着。

直到辰初，群臣退朝，消息才传出来，出事的是太仆寺少卿燕知守，引得陛下当庭大怒，直接下了缉查院。

消息跟长了翅膀似的，不多时，各处都知道了，终于将悬着的心放下，所有官署有条不紊的恢复以往状态，只有太仆寺众衙役觉得乌云盖顶，恨不得当场辞官，心里念了百遍的阿弥陀佛，直祈祷着燕大人只是教子无方，并无旁的错处，尤其是行贿和玩忽职守。

京中知道了，百姓那也瞒不住，甚至传得更绘声绘色，直接将文远伯家抹黑到地底下，街市上相熟的遇到，都是鬼祟着凑在一起，不谈论谁家油饼好吃，反说燕家。

“欸？你听说太仆寺的燕大人入狱了吗？”

“……哪个燕大人？”

“就文远伯，说是为了还家

中赌债，直接把儿媳给活吞了，昨个儿还把乔御史家的姑娘被逼得自尽。”

“文远伯家啊，我还想什么燕大人鸟大人的。”那人压低声音，“你消息没我的全，文远伯不止教子无方，还给东宫行贿呢。”

“真的假的？！你哪来的消息。”

“我隔壁的老爷昨天晚上喝花酒，在里面听见的消息。”

“怪不得早上就说直接送缉查院去了，竟还有这事？”

……

“竟还有这事——”

乔家，乔昭懿听见消息，一愣。

来说消息的是方嬷嬷，绘声绘色地讲了一通，“原先说教子无方时，陛下只是默然去听，神色不佳，待听闻有人弹劾文远伯给东宫行贿，就再忍不住，听说朝珠都摔了，太子当场就吓得跪下……”

这里面多有添油加醋的成分，乔昭懿没真放在心上，她只是听见秦楼楚馆里传出燕家行贿东宫，扇扇子的动作不由得一慢。

她在小厨房给乔昭兰炖补汤。

几秒后，又恢复原先频率，一如寻常样子，“哪里传出来的消息，这种大逆不道的话都敢说。”

“就是昨天出事的太庙街一趟，北走不就是有名的鹞儿市么。其实这事月余就有流言，说燕家给太子进献一匹宝驹还有不少美人。”

太仆寺隶属兵部，管马匹，手上有宝驹也是常事。

但给太子送去——

乔昭懿心里忖量，她昨天为了避嫌，让人去的不是太庙街，而是州桥夜市，最近晚间常有杂耍班子表演息舞吹弹，时不时的还有吞火吞剑的项目，每晚都有不少人去凑热闹。

她没让小厮说什么，但爱热闹爱八卦是人的天性，相对于身边人的家事，人们明显更爱听达官显贵家的，里头的故事那叫一个弯绕和精彩。

张家去文远伯家对嫁妆，晚间有人看到，不少地方都在传。

乔昭懿只是让他们在人说到这的时候，在里说上两句，一个是文远伯的几个儿子素爱赌钱，常欠赌坊银子，二是张氏嫁妆丰厚，三是张氏孕期百般不适，还不断被婆母站规矩。

三点都是分散说的，可街市上人员流动，几波人汇聚在一起，自然就把故事添加些许自己的想象再传了出去。

等消息渐渐成型，就是另外的人出现，将剩下的隐晦词语抛下去，说文远伯家的儿子看上乔氏女，但乔氏女已经议亲，便怨恨在心，私下多番咒骂乔家，还要日后家里显贵，逼其为妾，引得乔氏女听后当场自尽。

乔昭懿只需让不同的人说上几个词，这事便成了，结果也和她想的相差不多。

但现在来看，怎么好像还有旁的人在里做和她一样的举动？

乔昭懿等到补汤差不多，自己端到玉婉阁，没想到里面不止乔昭兰在，乔明也同在。

乔明也便是王姨娘生的庶子，乔昭兰同父同母的亲哥哥。

乔昭懿见他也在，当即一弯眼，招呼着让二哥哥来喝补汤。

乔明

也出落得像王姨娘，白净俊秀，性子也好，不像乔谦也那般刚直，乔昭懿小时候跟他比亲哥还要亲上三分。

三人见面热络一番，乔昭懿这才得知，是今日先生休息，乔明也才得了一日假。

乔明也看着乔昭兰脖上的伤，想起白日传闻，不由长叹：“消息传得还真是快，不过也是庆幸，这般下来，给你身上安个贞烈的名声，李家那边不敢说什么。”

大邺不注重男女大防，有名有姓的人家却还要脸面，他们就怕李家表面如常，心底却有疙瘩。

乔昭兰后半辈子都要靠李家过活呢。

如今坊间皆言乔氏女贞烈，是桩好事，对乔朗的官声也有益。

天下间，只有清贵刚直的人家，才教养的出如此儿女。

乔昭懿昨晚累得慌，又早起熬药，现在人是动也不想动，懒懒坐在椅子上，光用嘴巴和乔明也说，身体不动，惊讶喜悦的声调却是一点没减。