“你怎么想？”阿兰娜难得拉了拉利亚姆的衣袖。

利亚姆眼中微讶一闪而逝。祂向来不干预阿兰娜的任何行动，也从不觉得她必然需要自己帮忙。祂只想与她站在一起，仅此而已。

但此刻，她眼中漾开的浅浅笑意猝不及防地撞入了祂心底最深处，微小却灼热的星火霎时炸开。

祂静静站立两秒，与其说像是在思考，不如说像是在拾起散落一地的情绪纸片。

“这座城市，”祂指了指天空，又指了指地面，“这座城市维系着他们的存在，力量的来源一定与神格碎片有关。”

阿兰娜点点头，这与她的猜测相似。

亡灵行走尘世需要“供电”，如果不是点对点的有线充电，那就是隔空的无线充电。这屏障十有八九就是保护他们而存在。

“这么说，”艾琳托着下巴，“亡灵的思维中恐怕植入了某种暗示，不能离开这座城市，否则就会有致命危险。”

“这可不容易做到啊，幕后之人恐怕通过某种方法融合了亡灵之神的特定权柄。”贝琳达说着自己的猜测。

一座挤满亡灵的城市，本该让全世界为之侧目。但不论是斯特兰大陆，艾沃尔大陆，没有任何超凡者识破这一点。

“为什么？”布白满眼困惑。

与“怎么才能做到”相比，它更好奇的是“为什么

要这么做”？把亡灵们留在尘世对幕后主使有什么好处吗？

提供劳动力？何必这么折腾，直接发布有吸引力的移民政策就好。

大发善心，见不得居民去世？如果是这样，直接以神力保护居民不受伤害，延续他们的生命不更好吗？为什么要等他们死去，再困住灵魂？

“这个问题，只有幕后主使知道答案了。”利亚姆坦诚道。

“走吧，”阿兰娜收敛思绪，“还是按原计划走，先去一趟班杰明矿石公司。”

那是布白曾经受聘的地方。

布白点点头，一边指路一边介绍情况，“虽然曙光城在斯特兰大陆，但距离传送中心很近，工资待遇很高，是个热门的劳工集中地。”

“我只是个普通人，没什么像样的手艺，年满十二岁以后跟着邻居哥哥约翰在哈姆镇上打各种零工挣钱。”

“后来约翰的叔叔唐纳修成了班杰明矿石的运输部副部长，说能推荐约翰和我成为班杰明公司的挖矿工人。我便辞别父母来了斯特兰，半年回一趟家。”

阿兰娜心口微动，眼前不禁浮现布白曾经的模样。

十五岁的少年在矿井中满头大汗地工作，一回到出租屋就累得瘫倒在地上，但很快从怀里摸出了刚领到的工资，唇角翘到了耳根。

“你当时年纪那么小，班杰明公司不介意吗？”

布白也曾经问过约翰同样的问题，“曙光城的机械设备很发达，挖矿主要是操控设备，不需要人力，所以班杰明并不要求矿工身高体壮，反而是要识字、算数。”

“嗯，布白真厉害，”阿兰娜抬手揉了揉它的耳朵，“所以，你平时是跟着约翰一起干活吗？”

“对，”布白舒服地甩了甩尾巴，“唐纳修先生特意让我和约翰分在一组，互相有个照应。我们负责的是班杰明三区地下矿井的挖掘工作。”

“工资按每日工作时长计算，每小时两先令，一天最多工作十六个小时。如果全月不休的话，一个月能挣一金镑。”

“这么多？”贝琳达挑眉瞪大双眼。

在约克城，十三四岁的孩子在工厂做女工，一年最多也就挣五到六金镑，结果布白在这里能多挣一倍。

不过这确实是辛苦钱，一天工作十六个小时，这么下去普通人的身体肯定得熬废。

“对，”布白犹豫片刻，还是诚实道，“父亲的肺病需要常年用药，我希望能尽快攒到一笔钱返回艾沃尔，所以一般都与约翰按顶格时间工作。”

艾琳：“那你是怎么出事的？”

布白沉默了一瞬，“坦白来说，这部分记忆很模糊。那是我加入班杰明公司的第二年夏季，钻井设备突然故障，我与约翰一同下井抢修。”

“检查之后，我们发现设备前端似乎撞上了什么东西，变形损坏了。我与约翰一起替换了钻头，就在我们准备返回的时候，意外发生了。”

布白说到这就停住了，引得贝琳达追问。

“接下来呢？”

“没有了，”布白面色略显凝重，“死亡来得十分突然且过程短暂，我甚至没能感觉到是什么、以什么方式杀死了我。”

“前一秒我还在与约翰说着话，下一秒心智就陷入了黑暗。等我再次恢复意识，已经是在小黑猫身体里了。”

阿兰娜思忖片刻，“这么说，你并不知道约翰的生死？”

“不知道，”布白轻轻摇头，“我曾问过父亲，但他只说约翰再也没有回过哈姆镇。”

阿兰娜：“那我们就先找约翰问问吧。”

他是布白死亡的唯一目击者，或许能提供有效的线索，也或许与布白的死脱不了干系。！